张珏略作思忖，尔后道：“虽秋霜是卖到家中来做奴婢的，但她的名字是她爹娘所取。”
张瑞绮遂转面问：“秋霜，你的名字是怎么来的？”
秋霜呆呆地张口陈说：“啊……我爹说，我生在秋分那天，田裏下了霜，所以就叫秋霜。”
“哥哥你看，就是随便取了个名字。我也不大改，霜是晶莹美丽的，既然生下来那天下了霜，叫‘小霜’就可以了。”
“还是，听听秋霜自己的想法。”
秋霜怎么会有自己的想法呢？她七八岁进府后就跟着姑娘、服侍姑娘了，姑娘自然是识字多，姑娘自然是懂很多道理的，姑娘说“秋霜”两个字不好就一定是不好的。她连忙地说：“我听姑娘的，姑娘的话不会错！”
张珏通透，未多纠结：“那此后，你就叫小霜。”
小霜咧嘴笑开，头点得像小鸡啄米：“嗯！”
张珏将默过诗的纸压在手下，起了身，像要走。
“哥哥要去见阿娘？”
“说起来……”
张珏确实是要去见尊亲，但他止步，旋身问道：“阿娘的角梳摔裂了，你不是说今日要替她买新的？买到了吗？”
张瑞绮咬住唇角，摇头。
“这么难选？”
“不是……”
“不是？那是怎么了？”
张瑞绮有口难言，恼得跺脚，在旁的小霜就急躁说道：“今日在街上，姑娘又遇着那个登徒子了，一时气得拉了我就跑，角梳也没买到。”
“登徒子？”张珏很快反应过来，“季都知家的那位郎君？”
张瑞绮闷闷地点头：“叫我一声‘张二娘子’似乎很教他为难似的。”
“或许他更愿唤你‘绮娘’。”
“从来没人这样叫我，他一介生人，更不能如此称呼我。”
张瑞绮眼见着是生气了。
张珏温声劝慰她：“季源之那人，没你想象中那么差劲的。既是误会，就算了吧？窈窕淑女，君子好逑，他心悦你怎算是他的罪过呢？”
气得张牙舞爪的张瑞绮此时脸也恼红：“哥哥莫要为外头人做说客！”
张珏还待说些什么，却被她大力推出门外去。
“瑞绮——”
“哥哥若做了季家的说客，以后就别到我的院子裏来。”
“唉，你就这么讨厌他？”
“不讨厌，但也不愿听见、看见。”
这天，有客到访张府，张珏陪客在前厅小坐，对弈了两局。
等到去见尊亲时，张母已然听闻了女儿将自家兄长赶出门外的事。张母乐不可支：“儿，你是说了什么话惹恼妹妹了？”
张珏无奈：“并非了不得的什么。我只不过替季家的郎君说了几句公道话。”
“季家郎君？”
“前几日送我画墨之类的那位朋友。”
“他……”
于母亲面前，既然被问到了，张珏唯有如实相告：“那位季郎君钟情小妹，坦言非小妹不娶。”
张母有几分惊异：“此事怎不听你讲？”
“少年男女，甚至还没有正式见过面，我总想着等等看。”
“哦，只是那季郎君瞧上了瑞绮，而瑞绮还不知吗？”
“她现在知道了。”
张母转念，不觉失笑道：“女儿家脸皮薄，你的思虑是对的。一切为时尚早，权且等等吧。”
不过，已提到了季郎君的心意，张珏还是会因季濂当时的那番话感到震动，他想，有的事还是需要提前有个准备的：“娘，季家的郎君……依稀情根深种，他说，如果不能如愿娶到小妹，他宁愿削发为僧遁入空门。”
张母惊得掩嘴：“他竟说出了这样的话？！”
“可是就眼前来看，因为一些误会，小妹对季家郎君的印象很不好。”
“哎呀呀，这可怎么……”
这可怎么是好？张母发起愁来了。
若是郎情妾意，倒不失为一桩美事，可若瑞绮生死不愿，总不能有强逼她的道理。瑞绮如何，家裏都能纵容，只是外头人的嘴利得像刀，假使真闹到季都知的独子去当和尚的地步，那这汴京城内的流言口水都能淹死瑞绮了。
张母毕竟是过来人，知道少年人的情爱热烈，又知道有时少年人的情爱只会热烈一阵子。
儿孙自有儿孙福，走一步看一步才是。
她像是在宽慰自己，又像是在宽慰儿子，长吁了一口气道：“来日方长，明日事自有明日的转机，我们现下急有什么用呢。”