赵匡胤决定亲征的原因很多，主要的有三条，第一是水战的确难打，不管派谁去赵匡胤都不放心；第二是赵匡胤亲征，也的确有利于开展统战工作，可以随机应变的赏罚升迁，收买敌方将领，还有迫降更加弱小的吴越国。
至于嘛，则是赵匡胤目前才四十几岁，正当壮年，同样也很眼馋南征战功，想要在史书上为自己留下浓墨重彩的一笔，所以赵德昭只是稍加怂恿，赵匡胤便迅速做出了亲征决定。
接下来的时间里，北宋朝廷的上上下下都开始了忙碌备战，集结军队，筹办军需，还有清点及武装在鄂州打造的数千战船，各种事务千头万绪，忙得相关官员几乎是脚不沾地。同时赵匡胤还决定把皇后宋氏和次子赵德芳带到军中一同出征，既让正值妙龄的小老婆散心解闷，又可以确保她们的安全。
至于出兵的理由，赵匡胤则是采纳了赵普的建议，派遣使臣南下金陵，要求李煜到开封拜见自己，并断定李煜必不敢来，然后就可以用李煜拒命来朝为借口发起南征。
这还不算，赵匡胤还去令吴越王钱俶，让他也着手备战，届时从东面夹击南唐——此举倘若成功，即便战斗力孱弱的吴越军队只是出工不出力，也能替宋军牵制住大量南唐军队。
如此紧锣密鼓的准备了一个多月，金陵传来消息，李煜果然以生病为由，断然拒绝了入朝拜见赵匡胤的要求，赵匡胤闻讯不怒反喜，当即召开御前会议，公布自己酝酿多日的出兵计划。
这也是一个相当庞大的战术计划，水师主力方面由赵匡胤亲自率领，以赵德昭为先锋，取道鄂州顺江而下，直捣金陵。
陆上偏师由潘美率领，走陆路同样是直取金陵，计划与水师主力在和州会师，并且在采石矶搭建浮桥渡江。
此外还有两路偏师，一路是开封水师走运河南下润州，与吴越军队联手攻打南唐东线，另一路则是由宋军大将王明率领，从池州出兵东进，牵制湖口的南唐驻军，保证主力东进。
赵匡胤安排进兵战术的时候，赵德昭始终一言不发，不过到了散会的时候，赵德昭却没有急着离开，还用目视赵匡胤，赵匡胤看出儿子心思，便招手让赵德昭跟上，领着赵德昭进了御花园散步，最后才问道：“什么事？”
“回禀父皇，儿臣有一事不明。”赵德昭必恭必敬的说道：“儿臣不明白，为什么要单独调派一路偏师牵制南唐驻军？为什么不先把湖口拿下，然后再从容东进，这样我们的粮道也可以确保安全。”
“两个原因。”赵匡胤随口说道：“第一，水战最忌分兵，也最头疼敌人合兵一处，我军既然突然动手，那动作自然要快，不给敌人合兵一处的机会，所以万万不能逐城攻取的浪费时间，给李煜整兵备战的机会。”
“至于第二嘛，则是和南唐军的湖口守将朱令赟有关。”赵匡胤继续说道：“朕让人了解过朱令赟的情况，知道这人用兵虽然还行，但是有个性格特点过于谨慎，我军只要于雷霆万钧的手段突破田家镇，朱令赟必然胆寒不敢出战，如此以来，王明所部的万余兵马就可以轻松牵制住南唐的东线主力，让我们的主力可以以多打少，以优势兵力把敌人各个击破。”
“不愧是我的便宜老爸，果然也盯上了朱令赟的性格弱点。”赵德昭心里嘀咕，脸上则尽是恍然大悟的神情，谄媚道：“父皇高明，竟然连敌人的性格弱点都考虑在内，儿臣真是佩服得五体投地。”
赵匡胤得意一笑，然后说道：“明天就要出兵，快回去准备出征吧，朕这次给你安排的副手曹翰是沙场宿将，曾经多次参与过长江水战，经验丰富，你对他要尊敬一些，千万别摆什么皇子架子。”
“父亲皇放心，儿臣定然会与曹将军友好相处。”赵德昭答应，行礼说道：“那么儿臣先告退了。”
“等等。”