“第二枪，开战！”
灰铁骑士率先出击，长枪稳稳架在手臂，策马奔腾。神秘骑士如有神助，瞬间架开长枪，灰铁大人击在了空处，而另一瞬间，神秘骑士的长枪后发而先至，方方正正捅在盾牌正中，长枪应声碎裂，而灰铁大人则侧仰在马上，拖了一个呼吸，掉落马下。
全场鸦雀无声，而瞬间又爆发声浪“神秘骑士！”
威尔大人看到灰铁大人艰难起身，怒骂一句，随着侍从和副裁判官而去。
他输得干净利落，没有申请步战。
到了第二日，已经经过了一次晋级赛，淘汰了一些明显有些差距的选手以及像海塔尔那样的倒霉蛋，剩下的战斗明显精彩起来。
一名不知名的骑士重重摔下马，断了腿，已经疼到不敢大声哀嚎。一个单薄满脸青春痘的侍从根本无法抬得走他，威尔便帮忙将这个骑士拖到了场外的帐篷，胜者骑着马，提着他掉下的头盔，等着接收他的马和剩余的盔甲。
他撑不过今晚。侍从可能会剥掉他的皮夹，在没人的时候割破他的喉咙，然后将骑士扔到黑水河，顺着水流躺进优雅的黑水湾。
他在场外，再次看到了神秘骑士，他仍是早先看到的样子，红彤彤的狼头，须发皆张，像是火焰。他已经赢了第二次晋级赛，威尔大人看到他收到了五枚金龙的赎回款。
神秘骑士也注意到这边摔断腿的骑士。骑士低声哀嚎，牙齿颤抖，满面汗水。威尔本想返回岗位，但他稍微放下了脚步，看看他想干些什么。
神秘骑士戴着头盔和盔甲，没有想要泄露身份的意思，威尔顺着头盔的缝隙望去，发现脸也被布裹着，显然对身份严防死守，没有让他得逞。
“算是好运气了，没穿了脖子。”威尔装作对一切都很熟稔的样。
“唔，确是好运气，这条腿还能恢复正常。骑士，你的名字？”重伤的骑士闻言忍下了呻吟。
神秘骑士的声音像个变声期的少年。
“艾博艾格特。我没有钱。”后半句将前半句的力气消耗殆尽。
“恰好，这个我有一点。对了，来喝一点吧，喝了就不疼咯。”威尔看到神秘骑士从侍从手里拿过一小瓶的奶状液体对着艾博艾格特的嘴倒了下去。
“科尔，等会他睡着了，用担架把他抬回客栈，为他找一间房，嗯，再雇两个佣人照顾吧，他要在担架上躺一段时间了，哎，真是可怜。”神秘骑士更加神秘了。
“小子，你倒是好心哦。”威尔笑道，感觉很高兴。
“你也一样好心，大人！”
威尔大人转身离开了，他还有工作要做。
当晚，他就告诉几个狐朋狗友，神秘骑士骑士是个少年，或许只有十一二岁。
“哦吼，那岂不又是一个巴利斯坦，他头发是金黄色么？说不定是我们的乔弗里王子哩！”彭特哈哈大笑，“他若是，一定会被歌手传唱一千年，将来也会是千古一帝，果若如此，以后我的切肉刀就改名‘乔弗里的仁慈’！”
“那可糟糕，我今天还喊他‘小子’呢，不知道他会不会用乔弗里的仁慈把我的舌头割掉。”
“没舌头，那可不好，不过彭特可以帮你把剩下的部分一起卖掉。”菲林特总是这么残忍。
“我只卖好肉。”彭特咕囔。
“这金袍子怎么会不是好肉？”
“正是金袍子，肉才不好呢！”屠夫抱怨。
“威尔穿金袍不过这么一会儿。”
“他是出生时就坏了。”
威尔大笑，狐朋狗友也一起笑。
从屠夫彭特这离开已是狼时，远处在伊耿高丘的红堡仍旧灯光点点，那里有国王，有王后。这里的烂泥街跳蚤窝也同样灯光点点，有怒骂欢笑，也有哭闹惨叫。
他披着金袍子，感觉还算安全。应该吧？
夏季已维持了7年，这么长的长夏，就他所知已是很少见。但便是如此这般的长夏，跳蚤窝里依然有为了丁点食物争夺不休的跳蚤。
金袍子迟早会被一群疯子吃掉，他的小队长就曾抱怨过。
“我们应该把跳蚤窝清空，把没有房子的难民全部抓住卖掉去做奴隶，去做妓女，去做他们该干的事情。要不就一起丢到黑水湾喂鱼，否则，天知道什么时候他们会把我们切开吃了。”
“我猜是饿的时候。”威尔记得自己如此回复。
“哪有那么多粮食喂他们，就算喂，又能喂几天？而且，他们若是饱了，只会松开大腿，生出更多，每个都是城市的毒瘤。”
而我们靠他们养活，威尔没能说出口。
“你知道跳蚤窝里一个帐篷下能有多少人么？七神啊，男人女人老人小孩，竟有三十多个，就在这么一大块地方，比我家羊圈的羊还多。”他用手示意了帐篷的大小。
他回到自己的居所，这里阴暗，狭窄，但已经比跳蚤窝里好多了，至少这个窝里只有他一个。
他脱掉当值的金袍子和皮甲，卸下长剑和匕首，扔开靴子，脱下长袍和内衣裤，取来清水冲洗。
如果连续两天阴天，他就要祈求衣服不要太潮，他的换洗衣物并不多。
他觉得，如果他不能从岗位中捞一些，他应该养不活自己；要是偶尔与狐朋狗友喝点酒，他要捞更多；如果要请洗衣妇照顾生活，那要更多更多；而要是传承姓氏族语，恐怕要做丧尽天良的事，但就算如此，也轮不到他来丧。
他轻轻揉着衣物，昏暗之下，他不知道从衣物中揉出了什么，但衣物在手中揉捏，像极了他的命运，如垃圾一般。
比武大赛第三日的正午后，开始预选赛的最后一次晋级，此时剩余一百二十九人，要在一个下午决出最后的七十人。
根据大胡子裁判定下的规则，其中116人捉对对战，共58轮，剩下的13人轮空，若是58轮过后，胜者的58人全部能够进入决赛圈，则13人中需要挑出幸运者，由其在剩余人选中任意挑选竞争对手。
若是胜者中无法参加决赛就需要主裁判及时通知临时裁判，取消其中一些捉对，从而对战双方全部轮空，直接晋级。
轮空是常事，这也是司号官经常可以上下其手的地方，公正的裁判官会考虑选手的实力，让富有战斗力的骑士轮空。
最后一次晋级中，他看到了更多耳熟能详的纹章，有橙底扣满符文，中间一堆卵石的罗伊斯家族，代表兰尼斯特的金狮，代表艾林谷的新月雄鹰，代表王室的宝冠雄鹿，代表高庭的锦簇花团，代表心宿城的红心乌鸦，代表长弓厅的长弓箭簇，代表红垒的红色城堡，代表橡果厅的橡果，代表鸦巢堡的黑色乌鸦，代表佛索威家族的红绿苹果，代表亮水城的红狐狸，罗宛家族的金树，除此之外，他还看到了来至多恩的长枪贯日。
在比武大会中，谁能与这些大家族一争雌雄呢？守护骑士只会打出白色纹章，但他们也一样来自各个大家族。
司号官尽可能轮空这些大家族的选手，也尽可能避免这些大家族的选手在预选赛阶段相互搏杀。威尔无法判断这究竟是对贵族的优待还是对普通骑士的爱护，无人质疑。但司号官和裁判都讨厌神秘骑士。
威尔在这里又看到了神秘骑士，小小的个头，精神不佳的战马，粗糙却又整齐无修饰的盔甲，歪歪斜斜红色狼头涂鸦。与之对战的另一侧的骑士，盾牌上的纹章是手持三叉戟的鱼人。盾牌被紧紧扣在左臂。
他虽然是曼德勒，但他身形看起来像却像是个安柏。又是一场不对称的战斗，但意外地，他认为神秘骑士会赢得比赛。
“神秘骑士对战来至白港的骑士，开战！”临时裁判看到白港骑士示意已做好准备，随即指示开战。
“神秘骑士！”群众大声呼喊。
神秘骑士高举长枪，策马而去。呼喊声将一切都淹没，威尔竟无法转头去看比赛，他示意旁边的金袍子兄弟一起将人潮快速赶下他们该在的区域。
他不想错过两名骑士长枪相交的一瞬。但人潮向前汹涌，他只能侧身阻挡，让视线保持在骑士身上。
他知道一定有他朋友邓肯那样的盗贼在制造混乱和拥挤，但他已无所谓，只想盯着场内，而不是潜在的毛贼。
战马在赛场上奔腾。
据威尔所知，赛场是花费重大精力打造，赛场里的每一寸土壤都用巨石块反复夯实，使之成为坚硬的路基，然后要在路基上铺设一层蓬松的沙土，不薄不厚，最后还要在沙土上一层层铺满松枝、草屑，让马蹄尽可能自由飞奔，也尽可能让骑士在跌下战马时不受伤。
这是骑士驰骋的梦想之地，足以让世间任何骑士们骄傲和热血沸腾。
曼德勒家的骑士像任何一名训练有素的骑士，稳稳持着长枪，向着小巧的神秘骑士而去。又是木屑纷飞，神秘骑士的长枪稳稳发力在对方的盾牌之上，白港骑士侧歪着身，战马失去平衡。优秀的骑士，这个时候会祈祷双脚可以正常脱离马镫，迅速远离奔腾的马匹。
白港骑士背部重重落地，马儿很幸运倒在他的前方，没有挤压。
白港骑士拒绝了侍从搀扶，快速起身站稳。
他有权利争取步战。
“取剑（sword）！”白港骑士大声呼喊。
“来至白港的骑士申请步战！”
步战往往最血腥，但观众喜闻乐见，威尔小时曾因血腥呕吐，破碎的脑袋苦恼了他很久。
白港骑士全副武装，高大威猛，压制瘦小的神秘骑士，胜算很高。在预选赛最后的环节，若是他放神秘骑士进入决赛，一定会被人取笑。申请步战，是为捍卫他自己的荣誉，也是为了捍卫其他骑士的荣誉。
此时，威尔彻底忘掉推攘的观众，眼睛如其他几千只眼睛一样，看着赛场。
白港骑士立刻披剑上前。宛如战神。神秘骑士也抽剑相迎，剑又短又窄，这只是一把普通的单手剑，让他看起来灵活许多。
大骑士双手挥剑，横削竖砍，但被神秘骑士一一避开。
威尔配合金袍子兄弟再次将越位的观众往回推。回头就见到白港的大骑士单腿已跪在地上，双手巨剑被甩得远远，神秘骑士用剑柄末狠狠袭击白港骑士后脑，这一击，让他摇摇欲坠。
不会有奇迹发生了。再次敲击，白港骑士的头盔被击落，抛在了巨剑旁。
大骑士满嘴鲜血，双手支撑身体，已经将脖子彻底暴露出来。这一刻他已经将生命彻底交到了神秘骑士手上。神秘骑士只要挥剑斩下，就可稳取胜场，他便是白港伯爵，七神也无法为他的宝贵生命主持公道。
激烈的赛场上，人是没有理性的，哪怕是比武也不能这么大范围露出弱点，这几乎是在刺激敌人痛下杀手。
神秘骑士没有痛下杀手，他一脚踹开大骑士，大骑士仰倒，可以明明白白看着神秘骑士，以及刺着脖颈的单手长剑。
“我投降！”大骑士无奈呼喊，“二十个金龙足够赎回马匹盔甲和武器了！神秘骑士，祝你好运！”
大骑士撇开了侍从的协助，好端端站了起来，留下自己的侍从收拾巨剑和头盔以及牵着受伤的战马。
“神秘骑士！神秘骑士！”几千人一起呼喊。
有多少年没有见到进入决赛圈的神秘骑士了？神秘骑士跃然上马，在竞技场上反复策马奔跑，举着长剑向观众欢呼致意。威尔大人羡慕着，但又得用尽力气，将冲撞的围观人群挤出要道。