时间往往走得很快，但等待总是漫长。
黑弗灵，科列夫街556B号……的地下排水系统。
满脸焦急的三个猎魔人在下水道中来回踱步，短暂获得的躯体控制权非但没让几人感到自由，反而如丧考妣。
他们完了！
几人自认道德底线相当灵活，否则也干不出围堵罗宾、爱尔莎的缺德事情，但和千面之神的化身“骨匠”一比，简直能算得上是纯洁无暇的小白花。
地狱的魔鬼算什么，真黑心还得看邪神。
骨匠有着千面之神化身一脉相承的恶趣味，没有粗暴地使用“污染”影响三人，而是准备一步步蚕食他们所剩不多的良心，将其彻底化作自己的爪牙。
于是，这三个好不容易才从马西亚斯手中逃出的倒霉蛋，只能眼睁睁看着身体失去控制，大师级猎魔人的手段被用来掳掠市民、袭击警探，甚至还抽空去一个富商的家中“借”了点钱，顿时心如死灰。
虽然这种事情他们平时也没少干，但他们都蒙着脸呢。
骨匠就没那么好心了，倒不如说根本就是故意的。
不干坏事还能叫邪神走狗吗？
遮遮掩掩成何体统！
“等消息传回去，我们一定会被学派除名的。”
白胡子老头面有悲戚。
他太了解学派里的那群老家伙了，这种有损学派威严、不利于团结的事情，一定会被高层拦截，再悄然压下，一点风声都不会传出去。
至于他们的行踪——
别问，问就是在赶回来的路上。
想到自己的一世威名即将毁于一旦，三人都露出一副萎靡不振的样子。
眼下，他们苍老的肉体虽然在骨匠的赐福下重新焕发生机，仿佛重返十八岁，但精神却已经在不知不觉间死了一次。
俗称社会性死亡。
“你们确定这个仪式没问题吗？”
半晌，眼罩男提起精神，指了指房间中刻画的血腥符文。
不是他对地狱有什么偏见，实在是这個仪轨的内容太过邪门，光是站在这里就让他心头发寒，好像正被什么恐怖之物注视。
“废话，我们是在召唤盘踞地狱的魔鬼，不是天使。”白胡子老头一脸莫名其妙。
讲道理，天使和魔鬼虽然本质没什么区别，但前者起码会进行伪装，没见宗教绘画中一个比一个伟岸高大，反倒是地狱的魔鬼朝着“黑深残”的方向一去不复返，仪轨邪门一些完全合情合理。
要是仪轨太过正经，他还会怀疑那位新老板会不会搞错了什么。
“不，我的意思是……”眼罩男咽了口唾沫：“等这个魔鬼降临，我们真的能安然无恙吗？”
猩红符文下是翻涌的冷冽气息，仅仅是惊鸿一瞥就让三人心悸不止。
有道是瘦死的骆驼比马大，曾经追随“暴君”征战的安格拉斯号称“灾厄天使”，就算不知道为什么跑去了地狱，也不是阴影之主这种魔鬼之耻能比的，当初随手捏的化身都比后者苦心经营了数十年的化身强大。
最关键的是，从仪轨和气息来看，这位“灾厄天使”可不像是什么好相处的对象，眼罩男非常怀疑，等对方降临的那一刻，失去利用价值的自己等人会不会被一脚踹开。
不会有错的，他很相信自己的直觉，因为他以往就是这么干的。
白胡子老头后知后觉地“嘶”了一声，顿觉脑后一阵激灵。
在学派中安逸太久，他的警惕心竟然有些迟钝了。
他怎么没想到这件事！
“那怎么办？”
“还能怎么办，当然是照主人说的做。”
存在感极低的第三人悄然吐出一句话，结束了这个毫无意义的话题。
不照做能怎么办，难道他们还能反抗那位神祇化身吗？别想了，那肯定会让对方更加愉悦。
两人深以为然地颓然一叹，这才注意到角落里还有个难兄难弟，跃跃欲试地凑过来商量。
“仪轨还需要一段时间才能完成，你们有找到康纳德的消息吗？”
对于“主动”舍身垫后的康纳德，三人不说感激涕零，也差不多快把对方给忘了，现在落入魔爪才想起来对方的存在。
“怎么，你难道指望他跑过来救我们吗？”眼罩男闻言忍不住勾起嘴角。
他们四人都来自不同学派，别说深厚友谊，往日没有愁怨就算不错了，想到康纳德过得可能比自己等人还惨，他很不厚道地笑出了声。
幸福感都是对比出来的，当你觉得生活艰苦的时候，多去看看比你更苦的人，心理说不定就平衡了。
“说的也是。”
白胡子老头很快把康纳德抛到脑后，正想在说什么，黑暗的甬道中忽然传来一阵脚步，接着是“咔咔咔”的骨骼摩擦声。
骨匠！
三人心头一跳，当即收身立正，恭恭敬敬地喊了一声“主人”。
“嗯。”
骨匠颇为享受地招招手，白胡子老头立马点头哈腰地小跑过去。
见两位同伴眼底浮现鄙夷，他不屑地撇了撇嘴。
你们懂什么，尊严在生命面前根本一文不值。
“主人，您这次有什么新的任务吗？”
“没有。”
骨匠有些心烦地摇摇头。
“我让你们调查的事情怎么样了？”
“暴君”对祂的防备实在太过严苛，这个好不容易偷渡过来的化身根本没有多少战斗能力，否则也不需要小心翼翼地招揽盟友。
他本想凭借自身的“污染”能力迅速拉起一支队伍，没想到刚有所动作就被一个平平无奇的警长盯上，还招惹来了教廷主教，好在那本就是一次试探性的行动，能获得地狱的坐标已经算是圆满达成目的，遇到这三个猎魔人更是属于意外之喜。
没输，小赢罢了，一切都在计划之中。
三人也没辜负骨匠的期望，一人一句插话道：
“我们已经按照您提供的仪轨做好了准备……”
“另外，我们还对‘吸血鬼’进行了调查，发现了一个有些不妙的事实。”
“东伦敦……恐怕已经彻底落入那些不死者的掌控了，连教廷和王室都被驱逐而出。”
堂堂大师级猎魔人，虽然从抵达东伦敦后就一直狼狈不堪，但那是因为他们遇到的不是神祇褪下的皮囊就是邪神化身，能保住小命已经能算能力不错了。
联想到当初遇到的《剥皮书》投影，三人脸色一白，心头浮现出一些不好的回忆。
很糟糕，要不是康纳德舍身取义，他们就要死在那里了。
“黑魔法……”
骨匠摸着并不存在的下巴静静思考。
早在“污染”完成的那一刻，三人的记忆在他眼中就一览无余，奇怪的是他们所说的古怪独眼、下水道中的恐怖存在根本一片空白。
倒不是认为三人在说谎，而是怀疑某个熟人先一步抵达了东伦敦，根本没往“吸血鬼”身上联想。