一连阔别近半个月，“受戒十字”的原始成员都有不同程度的变化。
其中最明显的当属氏族领袖杰克·阿诺德。
彻底掌控东伦敦，带来的影响力反馈与日俱增，不只是非凡世界，就连普通人也能轻易察觉其中不同。
——突然宣称改变信仰的暮光大教堂、改头换面的东区警察厅、一夜间消失无踪的恶性犯罪和大部分密教活动、集体改行做正经生意的派勒家族和四十狂人等帮会势力。
数十万人的生活轨迹受到改变，就算不死者现在立刻全体撤出东区，所留下的痕迹也无法磨灭。
而在不死者身上，知名度与影响力就是力量来源的一部分。
“比起一般的神位术士，本质已经不差多少。”洛廉默默做出评价：“要是主场作战，胜率大概是四六分。”
四分钟能杀对面六次！
除了杰克，玛丽莲和伊文思、班森这三个次代吸血鬼的实力也水涨船高，基本都摸到了密位术士顶峰的门槛。
康斯坦丁、米歇尔和格林等人也自然而然地往上迈了一个台阶。
即使放在人杰地灵的伦敦，“受戒十字”的整体水平也能说是一方巨头，没人能够忽视。
异军突起的势力当然会受到额外关注，多方注视下，很容易就能发现维多利亚耐人寻味的态度和王室的作壁上观。
普通市民当然没意见。
换个信仰而已，又不是什么大事，反正不要钱，多少信一点。
俗话说的好，多个信仰，多条出路。
大部分人都没那么坚定的立场，要是能看到切身利益，他们立马就能变成最虔诚的信徒。
对此，教廷表示强烈谴责，认为这是在公然挑战“天父”的威严，用世俗的利益玷污纯洁信仰，要求当局立即对亵渎组织采取强硬措施。
然后……就没有然后了。
“王室方面一如既往的保持沉默，而国教那边，他们的大主教亲自出面，声称信仰是自由的，不应该受权威裹挟。”
康斯坦丁起身汇报。
“嗯，至于‘权威’指的是谁，这位大主教并未直言。”
兰登通篇都没有提教廷的名字，但不着痕迹地将其从上到下都骂了一遍，偏偏没有落人口实，教廷想反驳都没有着力点。
总结就是，教廷在极度愤怒的情况下怒了一下，各方都习以为常的当作无事发生。
以前是以前，现在是现在，如今的不列颠境内，没多少教廷说话的份。
太惨了！
洛廉脸色紧绷，心里差点笑出声，对兰登的好感度上升不少。
先不提内心的真实想法，起码对方的这个行为已经将立场偏向摆在明面上，有人再想来找麻烦，也得事先掂量掂量，自己能不能顶住国教修士的亲切问候。
——物理问候。
念及此处，洛廉微微颔首示意康斯坦丁坐下，继而看向长桌另一边的班森。
察觉到威严目光，他屏住呼吸，将一本黄铜书献上：“先生，这是最新修订的《受戒之书》，由……”
几日不见，组织内积压了不少必须由洛廉本人点头的事务，他看了一眼就倍感头大，大手一挥全都放权交给伊文思处理。
伊文思愣了：“尊主，这不符合——”
洛廉摆手打断：“实在拿不定主意，你就去请示阿诺德和玛丽莲，不用告诉我。”
好不容易遇到一个天生的密教头子，不物尽其用可惜了。
说完，他又简单吩咐几句便抽身离开，带着瓦尔基里一路来到炼金修会，找到埋头工作的马格斯。
待看清来人，这位炼金首席瞳孔地震。
“尊——”
“安静，我有一件任务交给你。”
马格斯抑制激动，连忙起身行礼：“请您吩咐。”
洛廉小幅度侧身，让瓦尔基里将断裂的佩剑与从维多利亚宝库中取得的长剑递出，又在马格斯呆滞的目光中，从“死界”内放出大量非凡材料，以及形制与佩剑类似的古剑。
“修复这柄剑，需要多久？”
探知到佩剑内蕴藏的毁灭性力量，马格斯小心地看了一眼瓦尔基里，有些结巴：“这……我无法在短时间内给予您准确回答，不过，最少也需要一个星期以上的时间。”
“消耗不是问题，时间越短越好。”
刚得到好心人的捐赠，洛廉现在财大气粗，将大量高阶材料连带镌刻有古代仪式的武器甲胄交给马格斯。
“这些物品内附带的知识就是你的‘酬劳’。”说着，他从正装口袋内取出一本“工匠”密传：“而这个，是你应得的奖励。”
维多利亚的宝库不小，奈何他非凡位阶太高，逛了一圈也没发现什么能派上用场的东西，于是分别挑了一本密传和一尊无名天使神像。
前者刚好让马格斯再次进阶，后者的作用是降临媒介，可以交给以撒，方便其操控“圣血教团”。
有句话怎么说的来着，所谓天才，只是把别人喝咖啡的时间用在了工作上。
而马格斯不仅为组织奉献了喝咖啡的时间，连睡眠和进食都几乎省去，恨不得一天二十四个小时都待在炼金修会。
获得一点奖励，合情合理。
马格斯热泪盈眶，正要开口，就被洛廉制止。
“比起这些毫无意义的繁文缛节，你更应该把时间用在工作上。”
马格斯神色一正：“我明白了！”
洛廉满意点头，又让他为瓦尔基里挑选一个合适的临时武器，外形不重要，最关键的是威力得够大。
女骑士说话很直。
“先生，就算没有佩剑，我也能发挥出大部分的力量。普通的非凡物品反而会拖累我的行动。”
“时代变了，瓦尔基里。”洛廉摇头：“在正面战场上，除了某些特例，再强大的术士也无法和后勤完备的空天飞艇舰队相提并论，咆哮的机械巨兽能在短时间内瘫痪国家、摧毁军队，而在局部战场，炼金枪械早就替代了一般的非凡物品。”
艺术就是爆炸，如果不是，那一定是当量不够。
别说苏格兰场和守密协会，就连教廷这种传统派的基层修士都对炼金枪械赞不绝口。
和无形之术相比，这玩意儿好用多了！
威力是一方面，更重要的是基本没有副作用，不用担心理智问题。
“是吗？”出于信任，瓦尔基里并未直言质疑，只是仍有疑惑。
眼见专业受到质疑，马格斯当即不乐意了。
他让下属从测试场地找来最新制作的炼金物品，亲自为洛廉讲解“先生，这……”
一系列专业名词太复杂，洛廉敷衍的“嗯”了几声，让马格斯挑重点说。