几个仅剩的反对派被带了下去，照斯蒂文斯的说法，是给他们一个单独的休息空间。
看在他英格兰王室代表人的面子上，其他受邀者纷纷点头，表示相信这个说辞。
道理他们都懂，这些人不光能休息，还能享受每天二十四小时的睡眠时间，不用再为未来的生活担忧，一切都有人安排妥当，令人羡慕。
要是能活着体验这些服务就更好了。
几个距离较近的人悄然捏了把汗，目送斯蒂文斯简单说完开场白后，和理查德、艾萨克离开。
隔间内，三人画风一转。
斯蒂文斯热情地邀请理查德和艾萨克入座，率先搓着手问道：“嗯，‘那位大人’对目前的局势怎么看？”
理查德和艾萨克一左一右，和他形成三角座位。
艾萨克和斯蒂文斯的身份有一定重叠，和他一起探寻理查德的态度。
后者摇了摇头：“这不是我该揣测的事情。”
他的任务是替洛廉掌握财富，在商务领域具备很高的自主决定权，但这种涉及高层隐秘的事情，无法给出太多回应。
更适合谈论这个话题的，是罗宾或者康斯坦丁。
“不过，我可以代为转达。”
有安娜的关系在，他的地位比其他代理人要高上不止一个台阶，拥有大部分事情的知情权。
在审判庭有人！
果然……斯蒂文斯早料到这个结果，只是随口一问。
他这次找理查德商议的另有要事。
战争要开始了。
不是指奥斯玛加目前和贝尔格莱德的“小打小闹”，而是维多利亚亲自下达的命令，即日开始，不列颠全境进入战备状态，同时下放裁定权，守密协会管控、缉捕和击杀的权限大大提高，不必事事征询上司意见。
理查德，或者说他代表的鲜血氏族，掌控了伦敦郡范围内接近11％的财富，涉及数十万人，一些政策的施行，势必要事先与其通气，这也是英格兰王室对盟友做出的让步，否则，理查德顶多只能做到现在的三分之一。
“当然。”理查德知道上面的意思，在不涉及根本利益的事情上，他们同样要与不列颠当局进行配合，维持友好关系。
合作才能共赢，而洛廉能从中赢两次。
除了一部分被物理消灭的贵族、资本家，所有人都相当满意这个结局。
“那就好。”斯蒂文斯暗自松了口气，维持一个庞大的国度，自然要比维持一个组织要困难，他们所面对的东西，远比“受戒十字”要复杂，在当前局势下，除非到了万不得已的情况，否则他们不得不对鲜血信仰进行妥协。所幸，那位冕下并非如表现得那般不近人情。
念及此处，斯蒂文斯和艾萨克对视一眼，都看到对方微微抽动的嘴角。
奥斯玛加是目前在任何场合都无法跳过的名字。
而在他们的这个层次，更无法跳过的是出现在布达佩斯的魔鬼身影。
不到一个小时的时间，皇帝死亡、首都消失、大半个领导层随弗朗茨而去，做到了改革派做梦都不敢想的事情。
嗯，顺带将改革派也带走了……斯蒂文斯收敛表情，目光转向艾萨克。
他代表的是英格兰王室，而艾萨克更多是代表维多利亚本人。
“‘谢菲尔德号’、‘爱丁堡号’和‘罗撒西号’将返回英格兰，防备可能出现的大规模降临事件。”艾萨克整了整衣襟，沉声道：“此外，对信仰的管控将抵达一个前所未有的严苛程度，除了圣公会和鲜血信仰，不再允许有其他杂音——一个也不行。”
这是要对所有的密教动手？如果这么做，初期绝对会造成剧烈动荡，结合战争的消息，说不定会波及数十万人，一个不慎，就可能酿成大祸……理查德内心一震，表面微微颔首，示意艾萨克继续说。
显然，在做出这个决定之前，维多利亚就考虑过了后果。
艾萨克直视理查德的眼睛。
“兰登大主教亲自下达圣谕，要求圣公会下的主教、执事及神父，‘自愿’抽调，扩充‘护教军’，参与净化信仰的行动。届时，希望鲜血信仰也能一同行动。”
……
“护教军？”
半小时后，宴会结束，在此之前，理查德就提前离开，将艾萨克传递的消息，一字不差地送到伊文思耳中。
听到这个名字，伊文思第一时间想到的是教廷的十字军和圣教军，前者是针对地狱的死亡武装，后者是肃清内外的常规力量，一个个武德充沛，是教廷最后的强权保障，此前还从未听闻国教也有类似的组成部分。
根据艾萨克的透露，“护教军”在国教内部早就存在，只是规模不大，行踪隐秘。
电话对面，理查德低声补充：“他们还有另一个名字。”
伊文思点头：“什么？”
“皇家国教骑士团。”
还是没听过！
伊文思额角微汗，不怪他孤陋寡闻，而是这个机构的存在感实在太低，连康斯坦丁都没能打听到一点蛛丝马迹，不过这不妨碍他做出正确判断。
“圣公会和不列颠女王既然有自信让其清剿全范围的密教，自然有足够的底气。”
媲美教廷的埋葬机关可能有些夸张，但至少对标直接受教皇掌控的圣十字军，精锐中的精锐。
神官办公室内，伊文思轻轻敲击桌面：“他们想让我们以什么形式参与行动？”
清剿残余密教，本来也在他的规划之中，尤其是近期突然对上的墨菲斯托教派，必须重拳出击。
只是碍于矛盾太多，不得不往后延缓一段时间，先解决主要敌人。
国教的行动，正好可以在一定程度上利用。
理查德继续道：“艾萨克爵士给出，嗯，用‘转达’更合适。”他顿了顿：“第一个方案，是由鲜血信仰临时组建一个对应的机构，与骑士团一起行动。第二个，是派遣一部分人手，暂时编入骑士团，国教将会让渡一半的指挥权力，同时共享情报、后勤。”
“我会考虑的。”
伊文思没有耽搁时间，一边思考，一边挂断电话，让理查德注意留意其他消息。为了保证韦恩集团那边的扩张顺利，罗宾和柯文都暂时离开了伦敦，只能让理查德作为对话桥梁。
至于直接对话伊文思，斯蒂文斯和艾萨克还没有那样的资格。
繁文缛节可以摒弃，传承下来的尊卑秩序不能乱。
问就是自古有之，祖宗之法。
这种涉及国教的事情，光是伊文思一个人也拿不定主意，于是，几分钟过去，文件又被放在了洛廉的桌面。