剩下的都是一些并不存在的“幽灵”。
当然，该有的薪资、抚恤金一分钱也不会少。
“赚钱的时候轮不到我，现在却要我顶在前线。”哈里曼上校额头跳起青筋。
想在军官团里找到一个“干净”的人，难度不亚于在白教堂区域找到纯洁的处子。
他也贪了，但那点克朗，在现在连一块面包都买不到。
进一步举步维艰，退一步越想越气。
哈里曼不知道亚特和血裔的事情，直到现在也不知道前线部队到底遭遇了什么。
真准备向后方请求援军，他面前的会议桌突然不受控制地晃动起来，哈里曼手上的莫洛凯咖啡洒了一地，他被烫了一下，本能地收回手。
什么动静？！
为了防止袭击，他待在市政厅原本的地下室中，无法及时观察情况，等他和警卫小跑至隔离井道，天空已经被一个庞然大物占据。
“金雀花号”！
曾经出现在伦敦，作为威慑不死氏族、“旧伦敦”的炼金重器。
视线聚焦的一刻，哈里曼的颅内轰鸣一片，无法思考。
他不仅见过空天飞艇，而且频次比大部分人都要高。
但——
“这、这是飞艇？！”
哈里曼瞠目结舌。
“金雀花号”的任何一门副炮，都比奥斯玛加现有的飞艇口径更大。
口径就是真理！
血肉引擎“砰砰”搏动，汹涌的力量贯彻飞行甲板、橡胶管道和滚烫的炮膛。
严阵以待的士兵咽了口唾沫，尽力忽视飞艇上那些骇人的“友军”，按照指令进行校准。
两门主炮逐渐转动，下方的数千名士兵大脑宕机，短暂的静默之后，是声嘶力竭的呐喊，然而为时已晚，震天轰鸣中，炮口划出弧光。
影影绰绰的黑暗被驱散，世界暂时失去了声音。
“不……”哈里曼踉跄一步，没来得及逃亡，就被声势浩荡的余波扫荡，防空井轰然塌陷，以市政厅为中心，整个城区都被夷为平地，士兵尸骨无存。
在诺维萨德，还关押着许多俘虏。
但这不是因为奥斯玛加的人道主义，而是撒旦圣堂会的大部分仪式，都需要借助鲜活的生命。
炼金巨炮轰鸣中，超过一半的俘虏也在余波中变成了焦黑尸体。
剩下的人勉强聚集在一处，惶恐莫名。
“这、这是什么？”
“离开这里再说！”
混乱中，没人再顾及这个角落，有人强自镇定，指挥其他人带走军械、便携食品，准备逃亡。
就在这时，又是一声轰鸣，仅存的二十余人匍匐在地，其中两个人鼓膜震动，口鼻迸射鲜血，当场失去生机，剩下的人刚挣扎着爬起身，就被清脆的马蹄声惊醒。
马蹄……瘦削的络腮胡男人瞳孔地震，抬头望去，在炼金巨炮掀起的烟尘之中，一抹绯色氤氲而出，包括卡洛琳在内的十二名具装鲜血骑士挥舞利刃，在废墟中收割残存的生命，随着烟尘散去，绯色越发清晰，络腮胡的瞳孔被鲜血填满，看到一个身着古典长袍、有明显日耳曼人特征的男人。
虽然从未见过，但众人受到意识海牵扯，脑中都不由自主地浮出一个名字：
“穿刺大公”！
弗拉德手握“龙之子”，平静的目光扫过每一个人。
二十余名俘虏还来不及恐惧，脖颈上就多出了一条血线。
不到半分钟，刚倒地的人又爬了起来，茫然低头张望，瞳中被绯色填满，成了尸生人之一。
弗拉德没有开口，而是将“龙之子”插在地上。
从高空俯瞰，被炮弹洗礼过的焦黑土地上，沸腾起无法遏制的绯色迷雾，并疯狂滋长，向四周蔓延、吞噬一切。
数以万计的“吸血鬼”和尸生人在废墟中狂奔，倾吞奥斯玛加和贝尔格莱德的土地，在两轮炮击中活下来的士兵早就没了胆气，只能尖叫逃亡，但根本无路可逃，眨眼间成了一具尸体，又“死而复生”，成为魔鬼的爪牙。
“金雀花号”上，舰长和副官、随行人员目睹一切，不受控制地咽了口唾沫，指挥室内死寂一片。
“这就是……我们的‘盟友’？”
死亡是圣灵对人类贪婪的惩戒，被逐出伊甸园的代价。
而“吸血鬼”能让死人复生、让尸体再死一次。
舰长深吸一口气：
“按照计划，继续前进。”
他缓过神，看了下方一眼，短短片刻，整个诺维萨德都被染成了绯色，而那些不死的士兵，非但没有减少，反而迅速膨胀。
“比起在背后腹诽‘盟友’，你们更应该做的是去履行军人的天职。”
他摊开地图。
“在这场战争中，唯有死亡和鲜血可以信任，其余任何胆敢在我们面前站立的，都是必须消灭的敌人！”
……
维也纳。
奥托和康德再次聚在一处，二人神色各异，唯一相同的是眼底的凝重。
“发生了什么？”
“死了……”轮椅上的奥托嘴唇苍白：“至少有七千名士兵，在过去的三个小时内死亡，那里已经不能够再称为战场，而是‘绞肉机’。”
康德臃肿的躯体抖了抖，不是因为恐惧，而是愤怒：“该死的‘吸血鬼’、低劣的杂种！他们亵渎了战争的艺术，践踏了士兵的尊严。”
再过一段时间，这件事就会传到世界各地。
而根据墨菲斯托的“启示”，名声越大，这些吸血鬼的能力就会越强大，完全不讲道理。
康德怒不可遏，眼镜折射白光。
这时，二人背后的阴影向下流淌，带着微笑的墨菲斯托从中走出。
康德和奥托刚想行礼，忽然捕捉到墨菲斯托背后的一片蓝色羽毛。
羽毛落成一只蓝色大鸟，聒噪的嗓音让人从心底生出厌恶。
“哈哈，亲爱的朋友们，你们貌似遇到了一点小小的麻烦……‘吸血鬼’，嗯，有些事情总是那么不讲道理，所以，也许你们也需要一点‘不讲道理’的东西。”千面之神的化身呵呵一笑，和墨菲斯托短暂站在同一阵线。
“一种可以在瞬息间，毁灭数万、数十万人的‘武器’。
“那才是战争的艺术结晶。”
……