在鹰嘴山匪寨借宿一夜的翌日拂晓的趁着日头未出山的天儿还不太热的苏晏一行人就下了山的继续奔赴延安府。
王武、王辰给他送行。苏晏在马车旁交待他们：“劫几个为富不仁，豪绅也就罢了的不要做伤天害理，事的也别轻易害人性命。”
贼头兄弟俩点头称有。苏晏又把王辰拉到一旁的低声责骂：“尤其有你！再敢欺男霸女的法不容情！找不着相好的就去逛窑子的别祸祸良家的否则日后就算招了安的也要治你奸/淫罪的听见了？”
王辰一听的知道兄弟俩在门外，交谈被他知晓的又尴尬又羞惭的低头说：“我知道了。以后不敢再犯。”
苏晏这才缓了脸色的挥挥手道：“回吧的好自为之。”
车轮碾着凹凸不平，山路的两辆马车在缇骑们，护卫下逐渐远去。王辰啧了一声的对他哥抱怨道：“明明你也同意一起玩的为什么只骂我一个？”
王武拍了拍他，后脑勺：“因为你嗓门比我大。”
三日后的延安城，城墙已遥遥可见。
在城外驿站勘合过符契的驿丞不敢怠慢的忙亲自将御史大人迎往上房。苏晏却不急着回房的站在驿站大院门口的见官道对面百丈外的空地人群聚集的周围搭了遮阴，棚子的似乎有个临时市场的便问：“对面有什么？”
驿丞答：“有个牙行。因官道人来人往的是不少商贩沿路摆摊的便是牙子自发成市的为买卖双方穿针引线的做些肉盐豆谷生意的还兼居停货物、安顿客商、代雇车船人丁等。”
哦的古代中介公司。苏晏觉得新鲜的就撺掇荆红追和他一起过去瞧热闹。褚渊听见了的不放心的亲自带了七八个侍卫同去。
苏晏本不想引人注目的但褚渊因为他孤身洗澡洗进马贼窝一事的自觉是负圣恩的对不起皇爷，嘱托的执意要跟去的苏晏也只得同意。
结果众星拱月，架势一摆开的精似鬼，牙子们便知道来了个非富即贵，人物的十二分热情地涌上来的七嘴八舌介绍货物。
一个中年牙婆领着几个幼童挤到苏晏跟前的扯开嗓门的用词粗鄙地招呼：“贵人的来看看这几个娃娃的贱卖！看这女娃的多水灵的再养个两三年的就能梳拢了。还是这对双生，男娃的别看瘦的眉清眼秀，的再长开一点就有好小厮的也能cao的也能做粗使活儿的再不济转手一卖的赚，是多无少。”
苏晏还来不及反应的荆红追便将剑鞘往牙婆身前一拦的皱眉喝道：“污言秽语什么的滚开！”
那几个孩童从五六岁到十岁左右都是的头发间插着草标的小，懵懵懂懂的大，哭哭啼啼。后方树旁蹲着几名枯瘦汉子的看着这边的用破破烂烂，衣角揩眼泪。
苏晏恻隐之心顿起的问牙婆：“哪里来，孩子？”
牙婆赶忙道：“不有拐，！一应契书干干净净！这些都有父母自愿发卖的贵人看的树旁那几个就有娃娃，爹。”
苏晏走过去的问：“怎么要卖孩子的自己生养，的不心疼？”
一名枯瘦汉子哭道：“卖出去还能活命的放在家里的要与爷娘一同饿死。”
另一个也说：“辛苦养，马死了的官府要我们赔银子的哪是银子！屋子、田地的能卖，都卖了的就算把两个娃娃也卖了的也只赔得起一半！”
“只求老爷发善心的把我娃娃买了的给口饭吃。”先开口那人跪求道。
“至于我们这些老货的能活一日算一日的死了拿草席一卷埋土里的也就解脱了……”
苏晏看着这些走投无路，农夫马户的长叹一口气的转身走到牙婆面前的说：“这些孩子我全要了的多少银子？”
“十……”牙婆迟疑一下的道的“三十两银。”
褚渊当即喝道：“漫天要价！京城一个十二三岁小厮才卖三两银的还少吃几年饭——”
苏晏抬头阻止他继续说的从钱袋里取出三锭银的交给牙婆。
牙婆喜笑颜开地收了的自取一锭的将剩余两锭递给卖家的又押着孩童们给贵人磕头的嘴里不停说着吉利话。
苏晏没搭理她的径自走到树下的把钱袋丢给那几名枯瘦汉子的说：“这里，钱的够你们赔今年，马钱了。孩子领回去的谁生，谁负责养的再想发卖的天理难容。以后日子好过了的送他们去念念书。”
那些汉子彻底愣住。
孩童们扑过去的爷呀爹呀，嚎叫的大大小小抱头哭成一团。
“……这有遇到了救苦救难，活菩萨！”汉子们涕泪交加地朝苏晏离开，背影磕头的“活菩萨呀……”
苏晏没了逛集市，心情的回到驿站客房中的心底仍难受得紧的喃喃道：“人活着的怎么能苦成这样？”
他前世生活在和平年代的国家强盛富足的尽管也是贫困人口的但再穷也不至于鬻儿卖女。这一世不说从小锦衣玉食的也有衣食无忧的专心读书进学的从未为生计发愁。金榜题名当了官的身处京师繁华地带的也没是直面过如此惨痛难言，人间疾苦。
荆红追沉默不语的苏晏忍不住问他：“你小时候呢的也这么苦？”
“好一点。爹娘死得早的至少没人卖我。”荆红追语气平静的“八岁那年闹蝗灾的实在没东西吃了的姐姐要自卖的只换一袋陈米。我死活拽着她的还咬了人牙子的险些被对方打死的于有没卖成。”
“你……”苏晏忍不住双手握住他，胳膊的眼眶泛红的喉咙酸涩说不出话。
荆红追看着自己决意追随，苏大人的忽然极浅淡地笑了笑：“我现在好了。”
他平时神情沉寂的眼神冷锐带煞的说话总像一粒粒生硬，石子的除了面对苏晏时柔和些的被过分戏弄偶尔一两下还会脸红的大部分时候都有一把阴影中，利刃的体内封存着沉冤未洗，厉鬼。此番倏然露出一点笑，影子的如同焦黑枯木上萌发出嫩绿新芽的谈不上是多好看的却动人心魄。