“此为大唐的节杖，永远不要忘记，大唐是你的后盾。”
明德门外十里，李瑄下马向崔汉衡说道。
并将节杖交给崔汉衡。
节杖是精挑细选的筇竹制作，其上有五色斑斓的羽毛为旌。
凡持此节，代表皇帝。
“至尊放心，臣一定成功出使，并以大唐的利益为重。”
崔汉衡双手持节，向李瑄一拜。
这一拜，无比厚重。
他不是“风萧萧兮易水寒”，而是志在成功。
一去不回，不算什么。
将成果带回大唐，才算是英雄。
李瑄将崔汉衡扶正，并亲自为他整理衣冠。
在崔汉衡以后，还有随从的官吏、医者。
包括二百名禁军勇士，李瑄从他们身边一一走过，为他们整理衣袍。
为方便行进，在大唐境内不必要穿戴厚重的盔甲。
盔甲，神臂弩，都放在备用马上。
李瑄不怕神臂弩失传。
因为真理即将出现。
使团的所有人感受到至尊的温度，热泪盈眶。
这是殊荣，他们无惧万水千山的阻隔，卯足劲要完成至尊的嘱托。
“不论如何，诸位家人都将是朝廷奉养。归都以后，不必担心物是人非。朕一样会出都城迎接你们。”
最后，李瑄站在使团的前方，铿锵有力地说道。
“臣等谢过至尊，万死不辞。”
大唐使团的众人再次向李瑄一拜，喊声惊空。
随即，李瑄将亲自为使团写的送行诗交给崔汉衡。
崔汉衡当众诵读至尊的御诗……
李瑄在诗中赞扬使团有开拓者的精神，以张骞、班超的典故，鼓励他们不畏艰险的品质，也殷切地期盼他们早日归还……
众人更注入动力。
在李瑄和文武百官的注视下，以崔汉衡为首的大唐使团与罗马使团汇在一起，向西方而行。
仪仗为他们奏乐，鼓乐齐鸣。
直到大唐使团听不到方止。
这是一次带着军事、外交、政治、文化为目的的出使，对大唐意义重大。
大唐使团，不可能如骑兵一样长途奔袭，只能一步一步，积年累月地到达君士坦丁堡……
……
“启奏至尊，牛首山下的工坊已经将火药试验出最大的威力，恍若天雷一般。”
距离崔汉衡出使罗马仅三天，廖峥嵘到达甘露殿向李瑄禀告道。
甘露殿是李瑄处理政务，劳累的时候休息的地方。
除了休假时间，若没有什么活动，李瑄不在政事堂，就是在甘露殿。
大唐十日一休，还有诸多“法定节假日”。
随着朝廷局势步入正轨，李瑄会尽量休息，陪伴妻儿。
也会抽空去教育儿女，并检验他们的学习成果。
“摆驾，朕要亲自前往牛首山一观。这几日朝政，先委托于宰相们。就说朕要去樗县的工坊巡视，使兵部尚书、工部尚书陪同即可。”
李瑄面露喜色，直接从座位上起身，向机要秘书韦应物吩咐道。
牛首山在长安西南鄠县的南端。
属于秦岭北麓。
一年多前，在那里发现硝石后，就将火药工坊建造在那里。
又不会扰民，非常隐蔽。
事实上，一年前就有火药的点燃。
不过李瑄要用他有限的知识，对火药进行改进。
火药出现后，要有一定的威力。
首先会用在修路、军事上。
李瑄认为简易的大炮和最基本的火枪，他还是能摸索出来的。
前世身为军人，枪的原理他清楚。
但那需要更高级的火药，更精密的机械。
路要一步步走，脚踏实地。
现大唐已经完全领先世界，没必要一口吃个大胖子，以免被噎着。
“遵旨！”
韦应物领命后离去安排李瑄的行程。
至尊在长安周边巡视，这并不奇怪。
大臣们没有多想，今百废待兴，要妥善去处理除贱为良、一条鞭法、常平新法的后续事情，还要考成天下官吏。
诸部之间，各司其职，没有人敢玩忽懈怠。
当天上午，李瑄携带锦衣卫指挥使廖峥嵘、兵部尚书封常清、工部尚书崔光远，以及上千名天策卫，离开长安。
于次日下午，到达鄠县。
鄠县令赶紧迎接李瑄入城，百姓得知至尊加林，万人空巷，夹道相迎。
鄠县令屡在县衙招待李瑄。
他知道李瑄的性格，不敢奢靡。
在鄠县居住一晚后，第二天一上午，李瑄就来到牛首山下的火药工坊。
后世考据，传闻孙思邈发明过火药。
也有传闻在两晋时期，更有在秦汉之时，甚至更早的时候，华夏就发明火药。
但人们更倾向于火药在大唐中后期定型。
火药的特性，很容易让人将它联想到军事上。
所以在火药定型的唐末，人们就意识到火药的威力。
历史上，唐昭宗天佑元年杨行密的军队围攻豫章，以所部发机飞火，烧龙沙门，带领壮士突火先登入城，焦灼被体。
这里所说的飞火，就是火炮，火箭之类。
火炮是把火药制成环状，把吊线点燃后用抛石机抛掷出去；火箭则是把火药球缚于箭镞之下，将引线点燃后用弓射出。
这里的奇思妙想，为大炮的雏形。
之后，火药的用途一步步发展。但因为固步自封和统治者“家天下”的利己思想，使华夏逐渐落后于西方。
李瑄既然全力发展火药，就一定会按照计划，诞生火炮、火枪。
会确立严格的奖惩制度，甚至对某些“发明家”封侯。
后世不肖子孙残暴，被百姓用火炮推翻，算他们没本事。
“拜见至尊！”
牛首山工坊，大概有二百多名工匠在此。
李瑄到来后，他们出现在工坊外，向李瑄行大礼。
他们已经不再是贱籍，可以百分之百拥有属于自己的田地，他们的子女可以读书参加科举。
再加上每月的工钱足够衣食无忧。
使工匠群体，是对李瑄最拥护的群体之一。
他们在各方各面上，全力以赴。
想着能改良生活用品，改良农具，改良兵器，以得到爵位的赏赐，光宗耀祖。
“诸位不必多礼。”
李瑄使工匠们平身，并将火药工程的负责人夏五丁扶起来。
夏五丁家里世代工匠，他拥有奇思妙想，曾经改良过投石车，且精通铁艺。
在锦衣卫的发掘下，李瑄让夏五丁成为火药工坊的坊主。
整个工坊的防卫，都由锦衣卫负责。
这个时代，闷头干就完事了，不必担心泄密问题。
“夏工，准备一下，让我们大开眼界。若能达到朕心中的预期，所有匠人都会赏赐。”
李瑄向夏五丁吩咐道。
“遵旨！”
夏五丁不知道至尊为啥叫他夏工，他现在听命让至尊看看火药的威力。
据说“火药”概念是至尊提出的，他心中非常钦佩。
至尊言自己在一个游方道士那里看到火药，所以要尝试一番。
现所有人都被圣人的敏锐所折服。
今日以后，史书将大书特书，将那“子虚乌有”的游方道士描绘地神秘，也会衬托出李瑄的深邃眼光。
夏五丁请李瑄和一众官吏到达一处空旷地。
“至尊请再退远一些。”
夏五丁怕伤到至尊的龙体，即便已经在三十步外，还请李瑄再退。
李瑄看着前方的竹筒，他知道不可能伤到他。
但他还是听从夏五丁的话，带着官吏们又退十几步。
封常清等官吏十分好奇，这是干什么，需要这么如此大阵仗吗？
前方的小东西是什么？
他们对此闻所未闻。
看到李瑄距离他们够远以后，夏五丁才拿起一个火折子，跑到竹筒前。
竹筒前有长长的引信。
“呲……”
夏五丁将引信点燃后，迅速跑开。
众人只见竹筒前的微弱火光一直向竹筒口蔓延，还有一缕缕烟冒出。
“至尊，请赶快捂住耳朵。”
廖峥嵘经历过这种场景，连忙向李瑄说道。
李瑄心知肚明，只是象征性地捂住双耳。