小囡才还大人似地端坐在女子身边，认真瞧着女子编制草鞋。这时已攀上女子的膝头，大眼裏噙满了泪，小嘴却还是紧紧抿着，想要守住最重要的秘密。
女子嘆一声，眨掉睫上的泪，抬手抚了又抚小囡的脸蛋、发际、后背，流连不舍，好像这样才能确定小囡安好，“我带你去找阿母可好？”
小囡眼睛顿时亮了，重重点头。
肖父端了一碗黍米粥回来，最后的锅底虽然有些糊，却浓稠许多。女子抱着小囡起身道谢接过，肖父摆手辞谢，看了一眼女子脚下的草绳布条，和一只编好的鞋底，没做声。三人坐下，女子溜着碗边抿了一口，然后送到小囡嘴边，慢慢餵她。
肖父看了两人一阵，斟酌问道：“我听说你是这女娃的族亲？”
“正是，她母亲是我多年未见的族姐，因着战乱断了联系，还是来晚了一步。小耳多蒙阿叔照顾，请受小女一拜。”
”这、这怎使得！”肖父忙伸手虚扶，连连推辞。女子还是郑重跪拜作礼，方才起身坐好继续餵小耳喝粥。
“那你现在怎么打算？我见你言谈应是耕读人家，怎会独自一人出来寻亲？这兵荒马乱的地方，落到这步田地你一个弱女子……”肖父忧心地嘆气，挪了挪身体，给两人挡住草原夜晚的冷风。
女子警觉地查看一番周围，确定无人在附近，才压低声音说道：“不瞒阿叔，我想带着小耳逃走，就在今晚。阿叔可要一起？”
“什么？”肖父吃惊，只觉背后冒凉气，缩头四处看了无人註意，才探身小声劝道：“你不要命了！前几个逃跑的都是怎么死的！说出来吓死你！快断了念头，莫要再说这疯话。你放心，有我在一天，自会照抚你二人一天，且走一步看一步，莫要寻死！”
女子似被他的小心逗笑，莞尔说道：“阿叔，怎地这般小心，我原想着同阿叔商量如何一起逃走，看来是不成了。因家中有训，不可为质，我是一定要逃的。我已打算周全，必不会牵连阿叔，还请一定替我守秘。”
”你这……唉，读书人就是心多……”
亥时将尽，肖父被遣去看守篝火，少量武士在外围巡逻，人马大都安歇，营地内一片安静。
女子起身朝营地外河边走去，离武士近了慌忙躬身，怯怯搭话，“大人，小女子腹中不适，想去那边如厕，还请行个方便！”
此处无路可逃，武士也有些松懈，扬手不耐喝道：“快去快回，真是麻烦！”
女子诺诺，缩着背，一路小跑，想来的确很急。下来河滩，躬下身，四处寻找，一个小小黑影窝在一块大石背后阴影处，一动不动。正是方才被肖父以水桶偷拎过来的小耳。女子再回头，岸上营地那边有些高，那个武士背着身，面向营地，此时正好。
女子躬身朝小囡跑去，一边抽出腰间自己早前编好的草绳。只要下水，就安全了。
肖父蹲坐在篝火旁，不敢起身，心中却焦急。没动静担心，更怕有动静，十分难熬。
忽然马车那边有火把晃动，渐渐声音大起来，“人呢？”，”谁放跑的？”，“快去那边看看！”
几个人影朝河边跑去，伴着气急败坏地咒骂。
肖父不觉站起来踮脚张望，河边太低，看不到那边情形，只隐约传来叫喊声。过了大约半刻，几个人拖着刀悻悻而归。
肖父吐了口气，左右看看，慢慢坐下。
“西戎人畏水，定能成的！”女子一脸笃定。
方才女子的话言犹在耳。肖父低头看看脚上新制的草鞋，因着缠了布条，的确顺脚许多。
真是个……一时感慨，又不知怎么说，总之，是个不寻常的女子。