埃兰文明是伊朗高原文明的先驱，古波斯人的先祖。
苏美尔由于将文字刻在不朽的泥板上，文字史料丰富，也被学者们研究得较为透彻；而埃兰语与任何语言都毫无相似之处，埃兰的象形文字也与苏美文字不同，至今仍未破译。
有不少学者认为，埃兰人是落后于苏美尔的野蛮民族，他们从两河学习了先进的文化，因为埃兰也使用滚印、印章和泥板。
然而最新的考古研究否定了这个想法！
埃兰文明与苏美文明是并驾齐驱的两大古老文明，甚至在公元前4000中期~公元前3500年期间，埃兰使用象形文字泥板、滚印这些文明要素的年代和规模，都要超过苏美尔！
只是在公元前4000年之后，埃兰文明变得衰弱，被邻近的苏美尔超越，但是他们的文明一直坚强地延续着。
如果洪水前的文明真的存在，埃兰文明和苏美尔文明其实是一系两支的兄弟。
埃兰神与苏美尔神的名字不同，但也是一个神职相似的神系，包括大母神、天空之神、太阳神、月神、冥神等；那伦底女神和她座下的六头狮子与苏美尔七神对应；埃兰神表中，“尼努尔塔”也赫然在列，虽然其他神的名字均和苏美尔不同。
更过分的是，在《苏美尔王表》中，大洪水前六座城的名称（一说五座城）至少有四个城名是埃兰语！
所以，苏美尔人和埃兰人同源，都受到同一起源力量的影响。