七月十九，李孝忠、吴璘部率先出发，过风月关，进入太行山区。
七月二十，武植率余部出发。
太行山上，骄阳似火，山岚如黛，风云翻涌，如千军万马奔腾。
这条古道，历来是兵家必争之地，千百年来烽火不息。
战国赵奢，便是自此路入晋，获得阏与之战胜利，打破了秦军不可战胜的神话，开始了两国长达9年的战略平衡。
三国曹操，并州平乱归来，亦路过此路，写下了雄浑苍凉的《苦寒行》：“北上太行山，艰哉何巍巍，羊肠坂诘屈，车轮为之摧……”
此外，在这条古道上留下名字的，还有慕容垂、赵括、尔朱荣、高欢、高洋、田承嗣、卢子期……
一路行来，但见峭岩绝壁、怪石嶙峋。
山风在谷壑间呼啸而过，似有千军万马的嘶鸣声隐隐回荡，仿若能看到昔日的军旗烈烈、刀光剑影。
看看眼前之景，再看身后千军万马，武植不觉跨越千年，与当初魏武产生了共鸣。
由原书可见，田虎有两个著名妃子。
一名邬妃，乃邬梨幼妹，原书说她“大有姿色”，这个“大”字，适合探索一番。
另一个叫范美人，更是了不得，原书有“倾国之姿”的描写，这怎容错过？
既与曹贼产生共鸣，本次征田虎后，怎么也得在其宫阙基础上建一铜雀台，不玩，也看看不是？
想到此节，武植不觉哑然失笑。
当夜，大军于山间河谷驻扎一晚。
武植本想以商谈军机名义，将扈三娘、梁红玉、杨瑶琴留在大帐中住宿，可惜，被三女识破，逃出帅帐……
一夜无话。
第二日，行至中午，前方斥候传来消息。
李孝忠、吴璘部通过夜袭涉县，夺得城池，生擒守将蔡泽。
之后，李孝忠驻涉县，吴璘率部继续前往黎城打前哨。
不想黎城军民累被田虎残虐，不得已投顺，知武植兵马已下涉县，军民当即倒戈，擒缚黎城守将杨春，解赴吴璘军前。
该县耆老，率领百姓，牵羊担酒，献纳城池。
根据斥候报奏，吴璘将张榜安民的活留给了李孝忠，又亲率本部兵马前往潞城打探消息。
武植自然大喜，催促兵马继续前行。
又是一日，分过涉县、黎城，自是一番安置俘虏、收并钱粮、开仓放粮、张榜安民不提。
同时，发布了三条命令，
第一，命王进教导营分在两县分招募200青壮，以教导营老兵为统领，就地编练成军，负责城中治安、守卫之责。
第二，命吴玠自河北西路派出数营河北西路新军，随武植大军接收攻破的城池的同时，可为预备军，补充各营战损。
第三，命闻焕章组织河北东路之后背官员入河东，接收相关城池政务事宜。
武植一到黎城，李孝忠便率本营兵马追赶吴璘不提。
话分两头，却说上党守将，枢密薛时也于第二日得报连失涉县、黎城消息，急招诸副将于府衙议事厅商议对策。
薛时道：“宋兵势凶，一日内便连下两城，今前锋已至潞城。潞城若失，则宋军便已顺利进入上党腹地。
北可攻襄垣，威胁沁源，南可攻我上党。不知诸位有何良策？”
薛时手下第一将孙琪道：“枢密勿虑，潞城城高地险，兼池方将军有万夫不当之勇，手下戴美、翁奎等将，皆绿林出身，最是悍勇。又有5000精兵相助，当能抵挡宋军前锋。
若枢密还觉不妥，可自上党调集5000人、壶关调集2000人前往潞城助战。”
薛时听之，沉吟道：“不妥，壶关乃三晋南下中原门户，易守难攻，自古以来便是兵家必争之地。壶关若失，晋王如何南下中原？”