店主一扭头就看见他：“哎呀，是客人吗？今天来得好早。”
的场灼：？
现在是十二点。
这个时间点就算是经常通宵打游戏的五条悟也不会闲得没事干出来在大街上闲逛，除非有了必须深夜去蹲守的祓禊任务。
像是一眼就了解了他眼神当中的惊愕，店主笑了一下：“我家店基本上是从深夜深夜十二点营业到第二天早上七点，卖些简单吃食。”
他站在门口，挑开门帘，并没有刻意开口招揽生意，但的场灼看了一眼店内的暖光，鬼使神差地跟着对方一起进了门。
……反正是打算吃宵夜的。
碍于活动量的关系，大部分咒术师的饭量都比普通人要大一截，以五条悟为例，基于反转术式和无下限的缘故，他对甜食的摄入需求更是高到了令人发指程度。
一人高的和弓和箭筒被放在了门口靠墻的角落裏，旁边是搁雨伞的伞架。老板似乎是有些好奇地看了一眼——毕竟很少会有人大半夜穿齐了传统服装背着弓在街上走——但他的视线很克制，而且并没有开口询问。
店铺内装潢朴素，座位数量也相当有限，像是那种开在裏巷的街头居酒。的场灼抬头看了看墻壁，上面挂着的牌子上写着店内的营业内容，同样乏善可陈：豚汁定食，啤酒，清酒，烧酒，特别备註，酒类限点三杯。
……套餐只有一种也就算了，好歹写一下酒的牌子吧？这是会让歌姬跟硝子吐槽的程度了吧？
“哦，那个啊，想吃什么的话随便点就可以，常见的菜色我这裏都能做。”
老板一边手脚麻利地擦案板一边说道：“熟客会管我这家店叫做是‘深夜食堂’，不过店名的牌子已经用了很多年啦，所以也一直都没想过换。偶尔也会有像是您这样的生面孔来这裏，不过大多数时候都是熟面孔。”
的场灼点点头，刚打算点单，店门口的门帘就又被挑了起来。三名职场打扮的女性按顺序走了进来，坐在最边角的位置：“老板，麻烦了，还和以前一样！”
……果然是熟客啊，这样就能听得懂。
老板很熟练地招呼了一声，立刻就开始动手，没过几分钟，三碗内容不同的茶泡饭就被端在了桌上。等待的时间裏，几个人很好奇地看向的场灼，率先挑起话题：“哎？深夜穿成这样……您是新来的客人吧？”
“是第一次来。”
的场灼点了点头，在一个接一个不算冒犯的问题当中拎出了自己最常用的那套回答。
“工作刚刚结束，结果住处离得太远。”
“是，是弓道的范士，目前偶尔会去学校裏当弓道方面的顾问，工作也是这方面相关，所以经常要携带弓箭……”
他把证件掏出来，从桌面上推过去：“其实朋友一直都在建议我专职去学校裏当教师，但是总也下不定决心。”
店裏人气果然不错，很快就又陆陆续续地来了几名客人，挨着的场灼的位置一字排开，坐在了店裏。他们无一例外都有自己喜欢的定食，点餐基本上没有犹豫，而店主果然也像是一开始所说的那样，但凡是常见菜色，都能做得出来。
“说起来，的场先生一直都没决定吃什么呢。”
三位正在吃茶泡饭的女性裏，其中一位说道：“尽情点餐都可以喔？这裏就是这样啦，大家来吃饭，顺带聊聊天，烦恼就会一下子抛之脑后了。”
“说什么呢，人家是弓道范士，年轻有为又是个池面，能有什么烦恼——哎，真让人嫉妒啊。”
又有人举着筷子反驳，你看这家伙衣服的布料都是上好的材料！这可是京都的友禅染哎！
“谑！那个不是超——贵的吗？的场先生是京都人？”
“真好啊，人生赢家。”
感嘆一声接一声地传来，让的场灼露出了有些羞赧的表情。他似乎也被这家店铺的氛围所感染，伸出食指轻轻敲了敲桌面：“追加点单……您这裏能做麻婆豆腐吗？放两倍辣椒，再加一份荞麦面，一杯日本酒。”
“双倍辣椒？倒是没问题。”
店主看着他：“不过会很辣哦。”
“没关系，这是我的……我的一个朋友常吃的东西。”
的场灼接过了酒枡，透明的液体晃晃悠悠地满载在玻璃杯裏，就连酒枡当中都溢出来不少：“我们认识很多年啦。”
麻婆豆腐算是很简单常见的食物，荞麦面也有现成的，沾汁提前存在冰箱裏，要是吃冷荞麦的话，取出来放点冰块就能用。豆腐被过量的辣椒染得发红，就连空气当中都弥散开辣椒和花椒交织在一起的味道，端上桌以后，不少人都伸着脖子发出了惊嘆声。
“哗，我是那种对辣椒超不擅长的类型呢，的场先生好厉害。”
“不是说日本人大多数都不太能吃辣的吗？”
“据说辣椒的辛辣不是味觉，而是痛觉哦，能够享受这种味道本身就是人类特有的才能啦。”
我有一个朋友。
无论是无中生有还是真的有一个朋友，这句话往往是很多聊天的开场白。
他的酒量一贯很好，虽然不如随时能用反转术式作弊的硝子，但基本上和七海是同类水准。
但今天不一样。今天他舟车劳顿，从四国岛一路赶回东京，又在战斗当中消耗了不少体力，最后面对咒术界的盘问绞尽脑汁想办法应对，一整天都在消耗精力，捱到了深夜之后，终于有什么东西开始冲击他素来优秀的的酒精抗性。
“我有一个朋友。”
的场灼握着酒杯，麻婆豆腐辣得让人额头出汗，连带着酒精也带来灼烧的辛辣感，店主的荞麦面选用的是那种荞麦比例较高的类型，入口之后有着微微的苦味，其实并不是所有人都能享受这种味道：“他味觉不太好，所以就比较倾向于吃这种要么辛辣，要么以香气为主的食物。”
一杯，两杯，然后再续第三杯。店主态度很警觉地提醒，说我们这儿只允许点三杯酒，这裏可不是居酒屋哦。
这儿都是些普通人，对于咒术界一无所知，这种开在深夜裏的店铺，就算说出和咒灵有关的事情，都只会被当作是毫无根据的都市传说。
“我们已经很多年没见过面，前些日子我见到他，和高中时期相比变化很大。”
我们高中的时候吵过很凶的一架，即便是现在见面，双方之间都没有什么好话说，现在我们分别在处于竞争关系的会社，立场上也不是很和平的关系。的场灼将麻婆豆腐机械式地往嘴裏填，口腔和胃袋裏都是一片火辣辣的热度。
“餵餵，这位小哥，稍微吃点缓和的东西吧？”
已经有食客忍不住打断他：“……老板，您这儿有水果之类的东西吗？”
“好嘞，嗯……这是附赠的苹果，不收钱哦，晚上吃这么多辣椒可是对胃不好的。”
老板放下一个小碟，月牙形状的苹果被切出了小兔子的耳朵，上面插着一次性塑料叉子，很像是高专的时候，夜蛾老师偶尔良心发现，操纵咒骸提供的病号饭。
“其实他味觉出问题很多年了，高中的时候就有很严重的癥状。”
的场灼说道：“……只是那个时候，我和我的同学，没有一个人发现。”
作者有话要说：
通用附註：
据说深夜食堂就是开在新宿歌舞伎町附近……所以店裏的客人鱼龙混杂哪哪儿都有。