正冥思苦想间，一股隐隐的痒意，自四肢百骸中渐渐升起来，抓心挠肝般的难受，像有千万只小虫子在四处乱爬，呼吸渐渐变得深重，肖阮不知是何故，心头略有不安。他一直以为每天吃的药不过是不让内力凝聚而已，并不知其中掺杂着少量的腐魂香。
服用药丸后，倒是会有片刻的舒适，那些刑伤在这个时间会减轻甚至不再感到痛苦，他以为丸药或许掺了些镇痛的麻药，却从未往腐魂香上想，因为从“蓬壶境”入世时间尚短，他根本没听说过世间还有“腐魂香”这种能令人欲仙欲死又生死两难的东西。
一旦成瘾，服之，欲仙欲死，不服，生死两难。
他靠坐不住，重新滑入被中，侧卧着蜷缩起来，牙齿咬着下唇，一丝血线顺着唇角流到雪白的枕面上，应是极疼的，可肖阮却浑然不觉，这痛楚反让麻痒难耐的感觉更加如火如荼，它们从骨头缝里向外冒着，如同燃起一把细碎的柴薪，零星地炙烤着神智，虚实相接，似乎在地狱的刀尖上前行。
带着手铐的双手抬起，他想搂住双肩，可是做不到，他想他一定是病了，冷热交替着，分不清是睡是醒。
“咣啷”一声，一阵杂沓的脚步声从屏风那边绕了过来。
领头的一个是个穿着紫红锦衣的老公公，脊背弯曲状如虾米。这人虽然只有五十岁，可其尖嘴猴腮满面摺子的面容，看上去倒像六十岁，层层叠叠的皱纹堆在眼皮眼角，再加上削瘦凹陷的两腮，无端端给人一种刻骨阴损的感觉。
他佝偻着腰，皮笑肉不笑地看着床褥里的正微微颤抖的拱起的人形，阴阴地笑了一下，吩咐随从道，“给我拖去西厢。”
“是”。
锦被里的人削薄瘦弱，只裹着一件纱质薄衫，轻而易举就被两个健壮的仆从从被里拖了出来。
肖阮手指在牙齿间厮咬着，受过针刑的指尖又一次冒出血来，他脑中混沌不堪，耳中嗡鸣不已，尚不知发生了何事，晕晕乎乎中只觉有很多只触手伸向他，而他却无力躲藏。
那些手禁锢着他，挣扎不脱，眼前人影幢幢，腕上的铁链不知何时被解了去也不知道，直到“哗啦”一盆凉水将他从头到脚浇透，这才打了个冷战睁开眼来。
胸腹中的火焰仍不停灼烧，但总算不是那样难忍了。