哪怕是薛宝琴也一样，名义上她可从未单独带过船队。
“有奴才不老实，偷用家里的银子。”薛宝琴语气冷淡，扫一眼司棋后露出笑容，“劳烦姐姐跑一趟琏二哥那艘船，让人送些吃食过来，总不能让鳞二哥饿着。”
“琴姑娘放心，奴婢去去就回。”司棋急忙躬身答应，“横竖琏二爷和蝌大爷都醉的厉害，这会子大概还躺着呢，不用太避讳。”
“也不用太急。”薛宝琴一句话就让丫鬟意识到，她有别的事情。
荣国府，贾母院，后宅。
探春迷迷糊糊睁开眼睛，有些不适的抬起纤手，遮挡住明亮的晨曦，稍微适应后才揉揉眼睛，习惯性看向身旁时才反应过来，迎春已经离开。
“三姐姐，现在什么时辰了？”正迷茫时，身边的妹妹带着床气问道，“怎么感觉有些太亮？”
“辰正（八点）过了。”探春扫一眼自鸣钟，俏脸闪过羞恼，“怎么耽误到这会子？快起来，要是传出去，还不知道要被怎么闲话呢！”
“昨儿个起得早，帮着二姐姐忙活一场，白日里还不觉得，晚上一挨枕头就睡得死。”惜春揉揉眼睛坐起来，“这会子，她大概已经躺在船上了吧？”
“是啊！”探春表情复杂的向通州方向望望，“小半年呢！”
“嘻嘻，姐姐吃醋了？”惜春一点儿都没客气。
“死蹄子。”探春轻轻打了妹妹一下，却没反驳什么，三姐妹同吃同住这么多年，再遮掩只会让人觉得矫情，“鳞二哥的脾气惯是如此，身边若没个自己人，说不定就.....二姐姐跟着我放心。”
“可惜，鳞二哥身边不是只有二姐姐。”惜春面露遗憾之色。
“还有谁？”探春立刻警惕起来。
“不提琴妹妹，横竖比我还小些，听她说，那位郡主娘娘也会一起南下。”惜春没说完就发现姐姐已经色变，急忙解释起来，“三姐姐切莫怪罪，琴妹妹......我是说，薛家毕竟是商户，淑宁郡主的外祖母正是金陵甄家老夫人，江南谁敢不给情面？”
“你和她们谈过后知道的？”探春脸色稍有放松。
“公主姐姐想让我当侍读，说了不少事情。”惜春点点头，“还说淑宁郡主手里掌着不小的生意，这次南下前竟要交给鳞二哥，让他找人管着，将来恐怕......我是说——”
“这我倒是不担心。”说到这里，探春反而冷静下来，“不论是公主还是郡主，少有与武勋联姻的规矩，若她只是.....我便当做不知道就好，横竖不会耽误什么。”
“啊？”惜春脑袋一懵。
“小蹄子。”探春看妹妹蠢萌的样子，忍不住笑着揽住，“你决定要入宫，去做淑慧殿下的侍读了？”
“嗯。”惜春毫不犹豫的点点头，“三姐姐，小妹问过公主姐姐，她如今已经到了年龄三两年就得嫁人，再晚会不好看，我还小呢，耽误这点儿时间没什么，等到回来的时候好处多多。”
“如此——也好！”探春轻轻一叹，“你还说，公主想要个院子？”
“话是这么说，我现在反而不知道怎么样了。”说到这里，惜春再次茫然，“当初说的时候，公主姐姐想让鳞二哥弄好，可他现在都南下扬州了，宫外还有谁能帮忙？就说银子的事情，琴妹妹也走了。”
“是吗？”探春也想不出来，“当时说的时候没别的吗？”
“没有。”惜春摇摇头，“就算是淑宁殿下，如今不也南下了？”
两姐妹对视一眼，齐齐露出迷惑的表情。
“罢了，先这样吧。”良久，探春只能放弃，“若是淑慧殿下在宫外没有落脚之地，你是不是就出不来了？”
“我不敢说。”惜春只能摇头，“现在我担心的，是怎么向老祖宗开口，按照道理，这么大的事情必是要先说后办的。”
“这么好的事情，无非就是被说几句，难不成老祖宗还会拦着？”探春笑着抱紧妹妹安慰，“横竖好日子还长，说几句就说几句吧。”
惜春这才放心下来。
李纨院。
相比于整个荣国府懒散的风气，这里明显“紧张”的多，西厢书房的书桌前，一个优雅的身影已经端坐良久，纤手中握着一支玉管笔，似乎在处理什么。
“奶奶，我回来了！”正忙碌间，素云迈步进来。
“兰儿和碧月都过去了？”李纨放下毛笔问道。
“奶奶放心，奴婢看着先生进院后，正好回避了。”素云急忙点点头，“看小兰大爷和先生相见时的样子，奴婢觉得他们很高兴。”
“那就好。”李纨松了口气。
“奶奶，鳞二爷现在走了呢。”眼见正事儿处理完，素云望望通州方向，语气明显带着幽怨。
“小蹄子！”李纨轻轻拍一下丫鬟，拈起一张信纸抱怨，“他走的轻松，一堆事情全放我这里，就好比这个，买院子？你我都出不去府，难不成把人叫进去买吗？”
“奶奶说哪里话？就不能找个机会，让小兰大爷休沐一天，我们去小院见见几个分理的管事，把事情推给他们？”素云建议道。
“我现在其实就是当个账房，梳理好账本后，等到那位郡主娘娘回家再转给她。”李纨轻轻一叹，“这样的身份，偏又顶着荣国府的出身，那些管事会在乎吗？”
“奶奶这话一说，倒像是不想——”素云笑嘻嘻调侃。
“死蹄子，刚才也不知是谁，刚离了男人就忍不住。”李纨和自家丫鬟说话，可没有一点儿矜持，“你要是真不愿意，以后不出去便是，横竖将来等他接人的时候，这里总要留个人点卯的。”
“奴婢将来还是‘暴病而亡’好了。”素云急忙摇头。
“先试试吧！”李纨无语的打她一下，“他留下的事情总要办的，特别是这座院子，至今都没交代到底给谁，甚至连个信物都没有，只说是买好后自会有人找我联系，到底怎的？”
“可是有什么不方便？”素云紧张起来。
“罢了！”李纨摇摇头，“已经这副样子，还担心什么？”
“让奴婢说啊，其实没这么麻烦。”素云笑嘻嘻安慰，“横竖不论是银子还是消息，告诉袭人就好，奶奶着急什么？”
“又是院子！”李纨摇头苦笑，“他这毛病怕是难改了！”