第二卷
2.88探春：九边似乎有什么事情要发生
宣府镇，北静王府行宫。
相比于人丁兴旺、数代同堂的东、西、南三王，北静郡王水家的子嗣历来都比较单薄，正支经常都是一脉单传，包括现任承爵人水溶。
幸好，自上上代北静郡王开始，水家就很聪明选择让步，第一个举家搬回京城，入住多年来一直都只是摆设的北静王府，虽说中间肯定会北上边关、保证兵权，但总体上来说已经算不错。
“参见王爷！”正厅之中，现任宣府镇总兵杜预（字文凯）一进门就毫不犹豫的跪在地上，“些许小事，劳烦王爷至此，属下无能！”
“好了，杜大哥何须如此？”水溶含笑起身，亲手将眼前的水家大将扶起，“到底什么事情，逼得你八百里加急送消息，却在信里什么都没说？”
“回王爷，因为属下也没把握。”杜预边说边让下属打开一份画在绢帛上的军事地图，“根据我们的夜不收回报，目前整个北地一片平静，鞑子那边没有丝毫不老实的迹象，这不正常。”
“没有丝毫不老实？”水溶皱了皱眉，“平安州呢？”
所谓“平安州”，其实就是现代的张家口，位于宣府镇以北方向，隔着长城防线没多远，历来是大乾和草原鞑子的“互市”场所，也是北静王府水家的钱袋子。
三万定北军精骑，一年到头的嚼果大半来源于此，如果全都指望朝廷拨付的军费，哪怕一路完全没有任何扒皮或者揩油，指望手下人饿不死没问题，养马都不够，更别说练出精锐了。
这不只是大乾的毛病，封建时代自宋开始都一样。
“除了交易量大增之外，和往日没什么区别。”杜预也很不理解，“硬要说有的话，就是太平静了，连隔三差五必不可少的冲突都快消失了，那群鞑子不管不顾的换取一切所需，哪怕价格硬生生涨了五成，他们都咬着牙没出声。”
“看来，去岁他们确实受灾严重，要不然哪会如此老实？”水溶忍不住笑了出来，“好了，若只是这些小事，杜大哥应该不至于把我心急火燎的叫来吧？”
“属下不敢！”杜预急忙拿起一支木杆，指着地图说道，“总的来说，平安州的互市都在我们的控制下，不会有什么问题，但根据夜不收的消息，来往内外的商队增加很多，里面最大宗的货物是茶叶、粮食还有......”
“铁货？”水溶立刻皱眉。
“王爷，他们都是交足了银子的。”杜预急忙解释，“路线和过去没什么差别，少数直接出宣府镇、过平安州，主要走的还是独石口，虽说粮食商队足足增加两倍还多，但铁货控制的很严，甚至还有减少。”
“查清楚卖到哪里吗？”水溶这才放松下来。
“王爷请看！”杜预指着地图，“在宣府镇、大同镇区域的长城之外，都是鞑子的察哈尔部，自大乾立国至今，两百余年时间早把他们打成了鹌鹑，平日里连百户以上的兵马调动都不敢有，人丁虽说不算少，但没能耐吃下如此大宗的货物。
我们的夜不收也看到，自平安州出去的商队没比往年增加太多，但独石口那边却有大幅度的增加，不论是商队的数量还是规模都是如此，属下派人跟随观察后发现，他们这次连和鞑子象征性的交易都省掉了，直接前往......”
“建奴？”水溶语气冷淡起来，“杜大哥做得对。”
“此事，属下不敢擅专！”杜预急忙躬身。
“狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏；敌国灭，谋臣亡。”这几乎是贯穿封建时代两千年的铁律，还要额外加上一句，“赏无可赏，杀！”
大乾之所以能够容忍四大异姓王和四大边军至今，除了没什么好办法之外，最重要的原因是边患始终未除，这四家全都顶在战争的最前线。
东平王府面对建奴。
西宁王府面对西北。
南安王府面对茜香国。
北静王府面对鞑子。
四家全部是牵一发而动全身，万一因为内斗导致边患大变甚至无法解决，继而天下大乱乃至改天换地，受害最重的永远只会是皇家自己。
因为历代王朝还有一个铁律，“众人皆可降曹操，惟将军不可降曹操”，朝廷上下都懂，所以，许多事情都会睁只眼闭只眼。
比如，走私、粮食、茶叶、盐货，甚至铁货。
直白点儿说，就是养寇自重。
因此，水溶没有急着说话，反而看着地图沉思起来。
“杜大哥确认，出关的铁货没有增加？”良久，他严肃问道。
“只少不多！”杜预毫不犹豫。
“难道，十二侯的四位兄弟是对的？”水溶也迷糊起来。
“王爷是说那份折子？”杜预直接笑了出来，“幸好他们以南宋、鞑子和西夏的旧事作为对比，要不然那帮穷酸绝对咬死人，这阵子虽说粮食出关有些多，但铁货不够，建奴不论躲在哪里、多么勇武都没屁用。”
“更何况，建奴历来不以骑射见长，若只靠长弓重箭，就算他们以马匹机动趁机偷袭，除非有能耐推倒城墙，要不然面对我们眼前的雄关，他们什么都做不了。”水溶完全不屑。
“王爷英明。”杜预也没有反对的意思。
这不是他们狂妄自大，而是事实。
现代历史上，满清直到明朝灭亡，也没能耐打破山海关，只能从其他隘口绕路，理论上，明朝只要有一支能拿出门的强军，完全可以让他们进来出不去。
可惜，少数几支能和敌人硬抗的强军都被他们自己坑死，最终搞出来“诸军免送”的笑话，敌人带着劫掠的财物人口，大摇大摆撤出边境线，身后十余万大军没有一个有胆子上前拦截。
但明末各军稀烂的战斗力，不能掩盖建奴攻坚能力薄弱的事实。
“那就先这样吧！”想“明白”这些问题，水溶也不再纠结头疼，“只一样，让那些不知死的奸商多交三成的利钱，一直到六月吧，看他们如此不顾辛劳，只会是因为银子挣得多。”
“王爷放心，属下明白！”杜预一脸喜色。
山海关，东平王府行宫。
真要是按居住时间算，其实京城那座御赐府邸才是“行宫”。
东平郡王穆海一身宽松的练功服，一脸不耐的被儿子拉着，一步三回头望向演武场，却只能老实回到旁边的休息室内——他只是不服老，不是脑残，很清楚自己已经没能耐像年轻时那样锻炼。
很多时候，所谓的“拒绝”其实是“你别拉我啊——”