“刚才不是——”谢鳞有些懵。
“等一下你就走了，还不许我多些念想！”周璇一把搂住想跑的迎春，“还有不到半个时辰！”
隔着几个泊位，另一艘客船上。
薛家两姐妹坐在二楼客厅的长榻上，互相挨着一起翻阅眼前的账册，时不时露出惊叹的神色，直到翻完最后一页才放下。
“想不到郡主在金陵也做下这么大的生意。”薛宝琴很是感慨，“里面的好几个商号，我们之前还有过来往，怕是没人能想到，这些竟然都是忠顺王府的。”
“应该说是郡主的。”薛宝钗摇摇头，“你在陆上待的少，但也应该知道，绝大多数出名的生意都是有背景的，刚才你点出的那几家，许多都是老字号，却从未有过‘忠顺王府’的传闻。”
“可是，郡主这是第一次来金陵吧？她什么时候做的？”薛宝琴想不明白，“这等生意，甚至那些老字号，怎么着也得有十多年吧？那时候郡主才多大？”
“随她吧，横竖我们也管不着。”薛宝钗摇摇头，“更难得的是，郡主说要把这些生意大部分处置掉，只保留少部分，一律挂到丰字号中，算是在江南留个落脚，主要生意放在京畿那边。”
“这要是弄完了，怕是要有上百万银子的进账。”薛宝琴更迷糊了，“宝姐姐，什么事情需要这么些钱？再造一个丰字号都用不完吧？”
“现在我手里的银子不少，可要说再造丰字号，恐怕不只是钱的问题。”薛宝钗无奈的摇摇头，“若不然，我何必劝说母亲远赴京城，留在江南不是更熟悉吗？”
“我爹也在处置陆上的生意。”薛宝琴语气有些苦涩，“他的身体一天不如一天，我大哥.....横竖都是要去京城的，不如一家人都去，互相还能有个照应，如今有了鳞二哥和郡主帮衬，想来可以省事许多。”
“不瞒你说，我当初能想出的最好条件，都比不上现在的情况。”薛宝钗面露喜色，“好妹妹，你忘了郡主说过的，她在京城有多少生意？还有安泰炉和蜂窝煤，今后也允许丰字号经营，这是何等的好处！”
“姐姐！”薛宝琴哭笑不得，“小妹怎么就没看出来，你还是个小‘财女’！”
“你明说我财迷得了！”薛宝钗没好气的打她一下，俏脸露出怀念之色，“那时候父亲还在，我哥哥.....我才跟着一起学东西，原也没指望能成，谁想到真的用上了。
这么些年，我眼睁睁看着家里一天不如一天，却又只能待在后宅干着急，外面的事情全靠哥哥，可他毕竟.....如今总算让我看到了希望，财迷就财迷吧！”
“好姐姐，你当真准备随郡主入京？”薛宝琴有些不放心。
“傻妹妹，你又不是不知道，我一直劝说母亲还有哥哥进京，这么些日子效果了了，他们不走，我也不能绑了去。”薛宝钗欣慰的搂住堂妹，“如今可不一样，有郡主帮衬，我还担心什么？”
“噗嗤——”薛宝琴忍不住笑出来，“好姐姐，你这是不是也算‘拉大旗扯虎皮’？”
“淘气！”薛宝钗轻轻打她一下，“横竖都是为他们好，就算不信我，鳞二哥和郡主总该信吧？”
“说到他们俩——”薛宝琴表情古怪的望向某只正在晃悠的客船，“姐姐你说，郡主到底为什么？”
“什么为.....”薛宝钗顿了一下才反应过来，没好气的扭着小船娘耳朵晃晃，“死蹄子，什么都敢说，郡主的想法岂是我们能想明白的？正所谓‘美人爱英雄’，不外如是。”
“美人？”薛宝琴笑嘻嘻的蹭蹭，“姐姐呢？”
“......”薛宝钗表情一暗，良久不语，“傻丫头，想这些做什么呢？横竖想也没用。”
“为何没用？”薛宝琴少有的严肃起来，“小妹这次进京的时间不长，增加的见识却比过去海上跑这么久还多，就好比鳞二哥的住处，怕是只比我们留在庄子里避暑的小院强些，勉强也就能说不简陋。
那又如何？小妹在他那里没住几天，见到的、听到的都是些什么人？来往的是世家大族、上门的是王孙公子，甚至还有一位公主和一位郡主，我见过袭人姐姐烧掉的帖子，上面的名字多是商家，哪一家都不比我们差多少！”
“妹妹想要如何？”薛宝钗不解的问道。
“宁为英雄妾，不做莽汉妻。”薛宝琴的表情愈发严肃。
“你这蹄子，真真敢说！”薛宝钗笑容苦涩，“先不说妻妾之别宛若天堑，一日为妾子孙低等，只说鳞二哥身边，何时缺过美人？岂不闻古语有云，‘以色侍人，色衰则恩断’。”
“鳞二哥.....怕是断不了。”薛宝琴突然面颊一红，想了想才抱住堂姐，咬着耳朵轻声嘀咕，“沿着运河来时，因为老是被他撵去货船，我气不过，有一次故意让船工开到并行，用海上探路的千里望看过，谁知道他们.....”
两姐妹声音越来越低，俏脸却愈发红艳，直到如血一般。
“死蹄子，你还要不要脸！”也不知多久，薛宝钗再也忍不住，用力打了小船娘一下，“姑娘家家的，怎么什么事情都敢！”
“若不是这样，我哪想到二姐姐如此温柔绵软的性子，竟也会跪着.....”薛宝琴没说完就被一顿巴掌打断。
“死蹄子，不许说了！”薛宝钗面颊红透，“还不看看外面的栈桥，不知道郡主什么时候上来，我们再一起回去；还有，以后说话千万留神，别忘了我们要一起回京城的。”
“说到京城，也不知哥哥那边怎么样了。”薛宝琴露出明显的不满，“桂花夏家，哼！”
京城，夏家内宅。
书房中，薛蝌合上账册，轻轻舒了口气，揉揉脖子缓解有些干涩的喉咙，端起茶杯一口气灌掉大半，这才感觉舒服许多。
“夫君忙完了？”一直在门外等着的夏金桂急忙进来，边说边帮他续上茶水，“可要我叫人送些夜宵过来？”
“不用了。”薛蝌的语气很冷淡。
“可是上次那几个贪了家里银子的奴才？真真是不知死活。”夏金桂依然热情，“你不是说求到定城侯府吗？谢爵爷答应了？”
“我本就是帮鳞二哥办事，借几个人不难。”眼见她已经这样低声下气，薛蝌也不忍心，起身轻抚她脸上的巴掌印，“疼吗？”
“我没事，不该惹你生气。”夏金桂急忙摇头。
“没事就好！”薛蝌望着眼前的俏颜，到底狠不下心，“有定城侯府的情分在，用的又是谢爵爷的亲兵，区区几个不知死的奴才而已，处置掉就好，值什么？反倒是你这里......”
“妾身以后都听夫君的！”夏金桂浑身一抖，脑袋点的鸡啄米一般，“但凡是谢爵爷还有鳞二爷不发话，我绝对不会把我们的事情向外吐露一个字！”
“谢爵爷公务忙，许多事情顾不上，还是等鳞二哥回来，再说我们的事情吧。”薛蝌轻轻一叹。
“既然已经忙完事情，不如歇了吧。”夏金桂急忙说道。
“你先去睡吧。”薛蝌收回右手，“我还有——”
“母亲帮着收拾好了房间，总比夫君睡在这里舒服。”
“......”