“也不算很久吧——有房间吗？”
“哦，有，当然有。”
掌柜像是很高兴似的露出笑容，从顽丘手里接过了行李。
“喂喂，事先说好，用不着那么好的房间，能睡就成了。”
“知道知道。正好还有最后一间空房。”
“那可真是帮了我大忙。”
明日就是春分，这时的乾城里差不多也就是这个情况了。
“我的骑兽在厩舍，拜托了。”
掌柜点头答应，就在这时，一个尖锐的嗓音插了进来。
“我说，等一下！”
是掌柜刚才在打交道的孩子。那个穿着脏污的孩子用不服输的眼光瞪着掌柜。
“我可是先来要房间的，为什么不租给我？这个人怎么就行了！？”
顽丘有些吃惊地看了看那个少女，掌柜则抱头作头痛状。
“大小姐啊，你就别开玩笑了，赶快回妈妈那里去吧。告诉我你住哪个客栈，我送你回去总可以了吧？”
“我都说了没有开什么玩笑，我要住宿，这里难道不是舍馆吗？”
看来是生气了，少女的脸上泛起了红潮。
——看到有趣的事了。
这样想着，顽丘抓过掌柜的手往里面塞了点小钱。他不想失去这最后的房间。
“行李能帮我放进去么？我去吃饭。”
“——给我等一下！！”
那孩子狠狠地瞪着顽丘。不只是瞪，紧接着就径直走到顽丘身边上下打量着他。
“从旁边冒出来的插队，不觉的羞耻吗？”
看她的模样和看门的孩子差不多大，顽丘轻轻地笑了。
“这哪里算什么插队，小孩子家居然想一个人住什么舍馆，我看大小姐你才应该觉得羞耻吧？”
“开什么玩笑。不管小孩大人，客人就是客人！”
“那你就找会把你当客人的舍馆去好了。”
“有的话我早就那么做了！”
顽丘笑了。临近春分的乾，本已经因为旅行者众多而到处人满为患了。到了春分前日客人多到客栈收容不了也是理所当然的事情。
——但是，顽丘没有让出睡觉的方的打算。
“那就往回走一个城市。那里适合做旅行中途歇脚的地方。”
“现在往回走根本赶不上关城门的时间！你难道想要我在这样的冷天气里露宿街头吗？”少女顿了顿，接着道，“当然，我的确是孩子，眼下这个孩子就正在为无宿可投而烦恼呢！大叔，你的话在过道边找个地方也能睡不是吗？你看我这么弱小，要是露宿在外非得冻死不可。你难道就没有可怜可怜小孩子，把房间让出来的良心吗？”
“很不巧，我没那种东西。”
“明白了——看来你是既无慈悲之心，也无插队可耻的常识是吧？”
“好像是这样没错。”
少女狠狠地瞪着顽丘，然后一手插腰，另一手就想要训斥不听话的小孩子死地指着顽丘。
“你这个人到底来这里干什么的？”
“——啊？”
乾是接近黄海的最后一座城市，远离交通要道，位于乾县的最深部。从乾在往下走就只有黄海，既不是游山玩水的去处，也不是什么必经之路。虽然也不是完全没有来这里游玩的怪人，但会在春分前来到乾的，就只有要去黄海的人了。
“这话该我问你才对，像你这样的小孩子来这里做什么？迷路了还是走错了地方？你父母在哪儿？”
“我既没有迷路，也没有搞错地方，这里不是乾吗？”顿了顿，少女接着道，“问我父母的话，他们在连墙。”
顽丘瞪大了眼睛，不知如何是好。站在旁边观望的掌柜也瞪圆了眼睛。
“连墙！？你家在哪里？”
“是啊！我可是从连墙