“哦，你倒是说说，本王忧心何事？”
“大王心结，不过慕容并拓跋而已。”
此言一出，北戎王脸上笑容顿时消失，眼神也透出几分冷意。
“大王雄才伟略，令草原众部族臣服，本是一桩美谈。可惜，慕容及拓跋两族，虎视眈眈，大王成年的两位王子，又尽出自这两族。大王如今骑虎难下，左右为难，在下所言可对？”
北戎王心惊不已，隐隐生出杀意。他喘了一口粗气，如财狼盯着猎物般盯着苏木。
“其实此事说难也不难，说简单也不简单。草原诸多部落，争抢得头皮血流，最终也不过是为了一块水草丰美的地盘。近几年草原上连遭干旱，唯有王庭附近水源充沛，慕容和拓跋两部，自然也盯上了这块宝地。”
苏木侃侃而谈，“代城以西，祁山脚下，有一处丰茂之地，在下愿意说服我皇借给大王，以解眼前之急。”
北戎王瞪大了眼睛，祁山脚下那处地方他向往已久，十年前差一点就能拿下，可惜遇到了白启这个杀星。这么好的地方，眼前之人是疯了不曾，竟愿意主动借出？
这其中到底有什么阴谋？
北戎王紧盯着苏木，试图找出些许破绽，“苏侯说得容易，皇帝小儿会同意？”
“只要大王将南山别院查获的钱粮归还，我自有法子劝动我皇。”苏木淡然一笑，“此举不仅是为了帮大王，更是帮苏某自己，苏某自会竭尽全力。”
呵，原来如此。北戎王心中哂笑，还当这临平侯是多么忠君爱国之辈，原来也不过如此。据安插在洛都的探子传回的消息，临平侯乃是太后兄长，想来他倒是当真有几分影响小皇帝的能力。
“好，若是苏侯能促成此事，本王自当如数奉还。”北戎王哈哈大笑几声，祁山脚下那块宝地，更为诱人。此事若能成，这块肥肉扔出去，慕容、拓跋两部必会争得头破血流，为他争取一些喘息的机会。
苏木回到明光殿后，支开众宫女内侍，借机让阮南珠替她手书一封，陈明利弊，暗中传给胡颖，再借由暗卫渠道送回洛都，呈至御前。
明面上，她又向北戎王借了一识字的宫人，替她写了一封求救信，和北戎王的国书一道儿送入洛都。
不出几日，这消息就在王庭闹得满城风雨。
“公子，你真是救错人了，那临平侯竟然让陛下拿祁山脚下大片沃土去和北戎人换她，简直是贪生怕死，国之蛀虫！”流觞愤愤不平。
邓怀英皱眉道：“流觞，流言猛如虎，未知全貌需当慎言！”
流觞急忙重重拍了两下嘴巴，懊恼不已。当年公子就深受流言所害，他今日又引得公子想起伤心事，当真该打！
可又过了几日，洛都传来消息，小皇帝在朝堂上力排众议，当真要将祁山脚下大片土地，借给北戎以换回临平侯。
邓怀英有一股说不出的失望，难道，真是他看走了眼？
安平殿内，北戎王设宴给苏木饯行。
“哈哈哈，苏侯果真是一颗福星，本王都有些舍不得你走了。”
国书上虽说好是借，可北戎王野心勃勃，已然将祁山脚下当作囊中之物，畅想着将来借此南下，入主中原的美梦。
慕容及拓跋两部首领听闻，急忙赶来王宫求见。北戎王久不露面，安平殿又被围得如铁桶一般，两人原是想趁此机会，刺探北戎王的身体状况，却没想到，北戎王竟然暗中办成了这么一桩大事。
“两位大哥既然来了，不若一块儿高兴高兴。”北戎王命人看座，又不顾巫医嘱咐，让人上酒，切肉。
眼看着北戎王言笑宴宴，大口喝酒，大口吃肉，慕容檀不自觉有些心虚，难道大王身体无恙？北戎王历来处置起背叛者都是异常狠辣，慕容檀忍不住打了个寒颤。
拓跋弧却心生疑窦，怀疑北戎王只是在做戏，故意强撑。
不管两人心中如何想，此时都不约而同地为了祁山脚下的那块地争夺起来。
北戎王将座下两人脸色变化尽收眼底，不动声色，心裏却已经想出了好几种处置背叛者的办法。
“两位大哥不必为此伤了和气，这块宝地的归属，我已经想好了。”北戎王笑呵呵道：“本王年事已高，是时候挑一个接班人了。”
慕容檀及拓跋弧两人瞬间绷紧了精神，慕容檀更是压制住方才生出的些许怯意，紧紧盯着高座上的北戎王，做好了奋力一搏的决心。
“老三和老五都是本王的儿子，本王也不偏心。这样，谁接了本王的位子，这祁山牧场就归另一人。”北戎王化身一个慈祥的老父亲，垂眸看着座下的两名心腹大患，勾起嘴角。