看见那一张张盖满手印的黄纸，邓司农被气了个仰倒，没想到辛辛苦苦忙活，到头来竟是为他人做了嫁衣！
“借粮？不知苏院丞预备拿什么还？若是还不上，再来一场宫门请愿，是预备把朝廷明年的税赋也一并免了吗？”
“大司农担忧的正是。”苏木一本正经，“调粮船已经行至汉水，还需大司农多多关照，早些通过各关卡盘查，尽快运至洛都。”
邓司农始料未及，不想这小小院丞竟然敢当众揭他的短，嘴角紧绷。
田将军一看老对头吃瘪，心中窃喜，立马带头恭贺，一时间“陛下圣明”的呼声，响彻太极殿。
殿中诸多朝臣，心思五味杂陈。
陛下任用苏木时，他们不少人都曾上奏劝阻，毕竟谁不知道，当今太后是难民出身。难民的族兄，还是难民，说不定书都没读过两本，能有什么本事！
当初要不是那招摇撞骗之徒，花言巧语欺骗了先帝，说什么此女福运绵泽，可助社稷，这苏家兄妹俩，说不定还在刨土呢！
可现在，他们却不敢如此笃定。被人避之不及的筹粮任务，竟被他轻而易举地解决了，没见大司农都吃了亏么！
况且，小皇帝如今后宫尚空，在外人眼中，苏木乃是当朝唯一外戚。不少人琢磨着，得赶紧与她打好关系才是。
邓司农内心翻江倒海，面上却不显山露水。“陛下，既然钱粮均已筹齐，为边境安稳，还请尽快选派人员接待北戎来使。”
此话一出，大殿热闹的氛围，瞬间将至冰点。
先帝前半生致力于四处征战，早年间大周横扫四境，留下赫赫威名。两大战神陨落后，面对北戎的屡屡挑衅，先帝却有些力不从心。
先帝临老了，分外不喜战事，索性与北戎议和，送上钱粮安享太平。
为让北戎退出朔州，先帝宁愿花费百万钱，另外还要替北戎筹集十万石粮食，以供交易。
可笑盟约前脚签订完，后脚先帝就驾崩了。鸿胪寺卿被坑得晚节不保，背上了卖国贼的骂名，现在几乎连门都不出了。
北戎人一月前递上国书，声称要来恭贺陛下登基，却派大军陈兵边境，谁不知道他们此行的真实目的。否则，何至于满朝上下着急忙慌地筹措钱粮。
众朝臣纷纷噤声，生怕这任务落在自己头上，将来要在史书上遗臭万年。
小皇帝幽幽开口，“我看杜少卿刚刚能言善辩，颇有几分口才，不若这重任便交由杜少卿。”
杜少卿脸上顿时失了血色，扑通一声跪下，“陛下，微臣、微臣恐怕......”
“陛下，秋税骤然免除，司农寺需得为来年开支重编预算，杜少卿恐脱不开身。”
得邓司农开口解围，杜少卿连忙附和，“正是，还请陛下三思。”
小皇帝状若失望，“既如此，那便罢了。”
逃出生天，杜少卿惊觉后背已然湿了大片，默默抬袖擦掉额头虚汗。
“诸位，可有人选推荐？”小皇帝环视下方，缓缓问道。
邓司农上前一步，“微臣以为，田将军与北戎大军几番交手，对北戎颇为了解，此次筹粮更是功不可没，是接待北戎来使的不二人选。”
小皇帝还未开口，田将军就不由分说地回绝，“不可！”
高座上的少年君王，下意识捏紧了拢在袖中的拳头，他视线在堂下中朝臣脸上扫过，有人面有异色、也有人垂头不语，却始终无人敢出言指责田将军对上不敬。
小皇帝在心中记下一笔，缓缓道，“田将军肩负着保卫皇城的重任，确实不宜分心！”
邓、田两派互相举荐，谁也没能拉下对方，会盟的任务，最终还是落在了本该负责此事的鸿胪寺头上。
少卿颜喜悬着的心终于死了，顶头上司的遭遇还历历在目，他两眼一白晕了过去。
邓司农见缝插针，“陛下，老臣愿意推荐苏院丞。”
依附邓氏的朝臣，紧跟其上，一时间，半数朝堂都对苏木讚不绝口，仿佛她是个不可或缺的朝廷栋梁。
明明今日，她才第一次登上这大朝会。
田将军则事不关己高高挂起，他门下之人也都默不作声。
刚刚还有意攀附苏木的一些朝臣，顿时歇了心思。也有一些人生出惜才之心，对着她那单薄的身板，无声嘆一声可惜。
殊不知这一切，正中苏木下怀。她高声奏请，“微臣愿为君分忧。”
听闻对方来使是北戎威南侯，小皇帝借机特赐苏木为临平侯，替她拔高身份。
不少人正暗自庆幸躲过一劫，听闻如此殊荣，又不免纷纷眼红。可若是毛遂自荐，他们又没那个胆子，最后只得暗搓搓找个借口安慰自己：谁让人是太后族兄呢！果然还是外戚好使！
方才打住攀附心思之人，此时又不免心思活泛起来。甚至有人已经开始盘算，自家有没有适龄姑娘可以入宫伴驾。
散朝后，小皇帝将苏木单独留下。后殿中只剩下他们两人，苏木似笑非笑，“陛下如今可放心了？”
小皇帝有些心虚，大司农将筹粮之事甩锅，确实也是他放任的结果。他原是想试探苏木一二，看看她是否是个纸上谈兵之辈。
没想到，此事不仅办的漂亮，还让他收获了不少声望，简直意外之喜！
可一想到要用大周百姓的辛勤所得，去供养北戎人，小皇帝又不免神情郁郁。他仰起头，盯着苏木的眼睛，“你当真有法子，可在三年内，夺回这百万血汗钱？”
少年神情坚毅，苏木见此也收了玩笑心思，先帝留下的烂摊子，对于眼前这个才十二岁的少年郎，未免太过沈重。
“微臣定当竭力。”