桓温又以长史范汪留守江陵，督梁州四郡诸军事。
范汪本是庾亮的书佐，侍奉庾亮十余年，在庾亮死后，又为庾翼属官，桓温镇守荆州之后，将他留在幕府担任长史。
桓温虽然向朝廷上表，通报此事，但兵贵神速，他显然是等不及朝廷的答复，在奏表送出的次日，就将发兵。
十一月的江陵，正值寒冬，城外尽是送别的人群。
司马兴男泪眼婆娑的看着长子，埋怨道：
“兵事凶险，你为何偏要跟着去。”
桓熙为母亲抹去泪水，说道：
“有事，弟子服其劳，此为孝悌。
“父亲在前线奋战，我又怎可在后方坐享其成。”
司马兴男知道说不过他，遂与桓温叮嘱道：
“将军可要替我照看好熙儿。”
大庭广众之下，她还是给桓温留了面子，搁在平时，那都是直呼老奴。
桓温笑着宽慰道：
“熙儿跟在我的身边，哪里来的危险。”
桓熙很有眼色的离开，不打扰他们夫妻话别，他将二弟桓济唤至身边，交代道：
“我与父亲不在的时候，你可不许惹母亲生气，休要顽皮，好生照顾好弟弟、妹妹们。”
桓济连连点头。
军号吹响，袁乔领两千精兵为前锋先行，桓温自将八千之众后继，浩浩荡荡的离开江陵，向西进发。