等到了美国读研，曹臻发现自己越来越力不从心，她开始讨厌那一串串的方程式，讨厌实验室那刺鼻的味道，讨厌数天，甚至数周才能得到一个数据。
挫折让人思考，曹臻这才意识到，其实自己没有科研的天分，也根本没做好准备，一辈子就这么在实验室消磨下去。人生选择的基础，就源于这种设身处地的思考。曹臻这个年纪开始做选择，并不太晚。
科学家梦碎后，曹臻就不再执着于学业，不再力争上游，只要成绩过的去就好。她把更多的经历放到社交上，放到看身边这个世界上。
曹臻就是那时候认识刘教授一家的。学校旁边有家爵士酒吧，很多学生老师都喜欢没事过去喝一杯。曹臻睡不着的时候，就会到那里坐坐。泡吧的习惯，是曹臻在北京养成的，在老家，她可是滴酒不沾的乖宝宝。就是在后海的酒吧，曹臻认识了一个刚毕业的海龟，那个温和敦厚的大哥哥手把手教会她如何考gre，如何选择学校，如何申请奖学金，让她少走了不少弯路。只是，直到她离开，曹臻也没听到她想听到，又怕听到的那几个字，搞得她上了飞机，也坐立难安----他到底把她当什么？