且说紫菱洲。
此地位于大观园西南，乃是临水的一处水榭，离潇湘馆不远，迎春与邢夫人之侄女邢蚰烟居住于此。
傍晚时分，迎春从老太太那出来，刚回到紫菱洲，却见蚰烟从屋里走出来，身后跟着的丫鬟手里提着盏灯笼，是要晚上出去的意思。
“妹妹要去哪儿？”迎春因问道。
“二姐姐。”
岫烟站定，朝她笑回：“明儿外头恐要乱起来，我心里总有些慌张，想去栊翠庵跟妙玉说会子话。”
迎春听了，半晌不语，岫烟见状便猜出些什么来，问她道：“二姐姐从老太太屋里回来，可听到些什么？”
迎春轻轻一叹气：“只听说朝廷不议和了，皇上下旨要跟贼军打，眼下我们也做不了什么，不过等着罢了。”
邢岫烟素来只知道这位贾家的二小姐，为人有些温婉善良，从不多显露，眼下她眉心带着愁绪已是很难得一见。
跟在迎春身后的丫鬟绣橘说道：“想必是那贼军狮子大开口，想要掳走城内许多财物，朝廷才将他痛骂一番，绝了议和的念头！我听说那些贼军个个都是泥腿子出身，穷得精光，又都是乡下娶不起媳妇的单身汉，见了女人就抢……”
“绣橘。”
迎春拉住她手，不许她乱说话了。
丫鬟司琪也给了绣橘一个白眼，笑说道：“你快别骂了，别人一个个都恭维的称城外的那位叫做乾王，你还贼军贼军的叫，等他们进城听说你乱骂，看乾王手下怎么收拾你！”
绣橘本想回嘴，可又着实有些害怕城外贼寇，只得悻悻闭了嘴。
岫烟笑道：“二姐姐，我先去了，等会子回来再跟你说几句话。”
迎春点头，辞别她后进了屋里。
坐下后，绣橘给她倒茶，手一摸茶壶，凉飕飕的没半点余温，她顿时恼起来，冲外边就喊道：“我竟不知屋里头出了几个奶奶太太，十指不沾阳春水，比小姐还金贵，茶水凉了也不知道换，改日回了太太，让你们出去随便上哪当小姐去，省得留在这屋里受气！”
外面有几个丫鬟婆子媳妇们听到，都装聋作哑，一声不吭。
迎春见了，便自己起身倒茶，说：“眼下兵荒马乱，人的心思都不在，担心这担心那的，我喝点凉水也无妨，你就别责怪她们了。”
一番话把绣橘气得不轻，司琪也说道：“姑娘素日好性子，这些媳妇婆子越发得意，伺候不用心倒也罢了，最怕奴大欺主，越发猖獗管不住。”
一面说着，一面拎起茶壶去到外边，喊道：“过来给姑娘换茶水，姑娘平日里都是这时候从老太太屋里回来，你们竟都不记着，哪日我也不记得了，拿了茶壶去跟太太说话，说姑娘平日里喝的就是这些凉水！”
听她这么吵嚷，那些婆子们到底是害怕了，赔笑着走出来，拿了她手里的茶壶去换水。
司琪这才消了些气，转身进屋，见二姑娘迎春，已手捧着道经在窗下默默读起了书，对刚才的事也不多问。
司琪只得叹气，与绣橘去屋里坐着说些闲话。
……
邢岫烟在傍晚黄昏时分，走到栊翠庵山门外，见外头有几个小尼姑、小道姑在那一片红梅中嬉笑顽闹，浑然不知外边有兵祸的模样。
岫烟见到此情形，方知栊翠庵的红梅已经开了，去年大观园刚落成时，大家还一起来赏梅，今年却是没这兴致了。
“邢姑娘来了！”
几个小尼姑小道姑见了她，都纷纷跑来见过礼，岫烟见她们年纪不过十一二岁，是修建这处家庙时从江南特意买回来的，因此个个都是水灵灵的，平日里吃斋念佛，跟妙玉住在这清静的佛门寺庙中。
比起外头的兵荒马乱，栊翠庵倒也是安身之处。