年夜饭吃完，天还未暗，探春过来悄悄说了，楚延点头，吩咐她：“你和凤姐替朕去赏赐诸人。”
探春笑着应了，与凤姐一起，命太监们搬来已备好的赏赐，多是宫花、宫扇、荷包、金银锞子、御制新书等寻常事物，比之往年元春所赐贾家人要少了许多，更比不过张皇后以往的赏赐。
足以见得宫中的确缺钱。
虽如此，贾赦等人却都与有荣焉。
楚延额外送了三幅墨宝给林如海、王子腾以及贾政，三人小心收起，留待日后再装裱在家中，以传后世子孙。
赏完嫔妃、林如海等人，接着赏丫头婆子们，再赏太监宫女。
完毕后，凤姐来楚延跟前笑道：“娘娘们也要给赏赐，我和三姑娘商量好，又跟林姑娘说了，等会各娘娘家里人来磕头领赏，只赏给父母兄弟和叔叔，其余人一概不用赏了。”
楚延看了一眼黛玉，点头道：“好，林妹妹裁断即可。”
这是又将黛玉往皇后之位上推，将来即便是皇宫内的事，张皇后与元春也要来禀报她。
凤姐笑着去了。
不一会，太监领着林如海来到楚延桌前一丈外，黛玉正襟危坐，她父亲参拜行礼，黛玉颔首落泪，手做搀扶状，叫父亲快些起来。
众丫鬟们都来了，紫鹃充当黛玉的女官，清声念道：“林妃娘娘有赏：赐兰台寺少卿林如海宫绸二十匹，金银锞子各十锭，文房四宝一副，其余表礼一分。”
林如海再行礼受赏，方才退去。
接着又到王子腾，这回是轮到王家二姐妹璇珠和珺仪，以及王熙凤，三人一起给了赏赐。
因王璇珠是嫔，王熙凤是美人，故而是小姑娘璇珠坐主位，她姐与凤姐陪坐，看得楚延直想笑，秦可卿和李纨也在笑着，把凤姐臊得脸都红了，赏赐完后赶忙下坐。
再接着是贾政。
顺序似乎就是与楚延赐墨宝有关。
贾政上前磕头，元春倒是坦然，因她在皇宫里，每年初一时贾母、王夫人等也会进宫给她祝贺千秋，受多了奶奶与母亲的跪拜。
探春却是头一回。
颇有些坐立难安，等父亲磕头后，忙叫父亲平身，也给了赏赐。
再之后是湘云的两位叔叔史鼐、史鼎，宝钗的哥哥薛蟠，宝琴的哥哥薛蝌，迎春的父亲贾赦，惜春的父亲贾敬等。
他们过来后，都是低着头，不敢抬起头直视皇帝与众嫔妃容颜，连薛蟠也十分的老实。
并非按他们年龄大小排序，而是按姑娘们平日里受宠多寡。
其中，秦可卿父亲、弟弟均已过世，她家中已无亲人，故而没有赏。
李纨父亲在金陵，也没有赏。
清河、张皇后自不必说。
倒是妙玉——。
楚延看向与贾母同坐一桌的妙玉，她换下了水田衣，作女子寻常打扮，甚至在头上插了簪子，不知道她的人绝不会想到她是带发修行的尼姑。
楚延叫香菱来，低声和她说：“你去问妙玉，家中可有父母亲人在京城，若是有，明日叫过来，由她去给赏赐。”
香菱去了。
黛玉几人将这一幕看在眼里，也看向她，见香菱在妙玉耳边低语几句，妙玉转头看向了陛下，片刻后又低下头。
香菱又回来复命，“回陛下，妙玉姑娘说，她在京中、南京都没有父母亲人，谢陛下挂怀。”
楚延点头，见众人谢恩已毕，便下旨道：“今年热闹至此，也该散了，你们回去罢。传旨林卿，叫他仍安排好贾、薛两家人。”
夏守忠忙去传旨。
礼部官员又领众人叩拜，楚延不做理会，带着众妃先走了，留下贾母等人还有些时间与贾政叙话，不必多提。
回到园子，天上飘起了细碎的雪花，楚延伸出手接了几朵，抬头看着天空，不禁感叹道：“又是一年过去，我来此已有十五年，今年格外的不同，认识了你等，心中欣慰。”
湘云笑道：“陛下说的话，怎么叫人听不大懂？为何是十五年？”
楚延笑而不语。
黛玉看向他道：“陛下似是思乡了。”
楚延惊讶，黛玉笑道：“我也常思念苏州，今年间，天翻地覆，幸而陛下怜爱我等，我也见着了父亲。”
宝钗笑道：“往后这样的日子还有呢，却也不必叹息至此，明日是大年初一，正是喜庆之时，不久后还有元宵，又是一番热闹。”
楚延点头，笑道：“是朕多话了，也罢，你们可要回去？天要下雪了。”
探春忙笑道：“今晚上是除夕夜，我们正想去陛下屋里守夜过年。”
她们也都说是，唯独不见了妙玉身影，应该是又回了栊翠庵。
楚延笑说：“你们不怕冷就好，走罢，回养心堂。”
众嫔妃簇拥他回了养心堂，暖阁内一时挤满了人。
但很快，湘云就拉着探春和清河出外面，跟巧姐、小公主们一起点爆竹顽儿，听到她们大呼小叫的声音，慌得王熙凤和张皇后赶忙出去看着。
黛玉、宝琴和岫烟几人也出去看热闹。
养心堂四周都挂了灯笼，晴雯在正殿设了天地纸马香供，太监宫女们也都未睡，在各处闲坐，磕着瓜子聊天。
一时热闹无比。
楚延在暖阁里，和可卿、元春、李纨玩抹牌，楚延盘腿坐炕上，惜春披着被褥挨在他身上，岫烟许是见难得有靠近陛下的机会，便也红着脸，跟惜春一起靠着他，两人一起看他的牌。
“我又赢了！”可卿欢喜的拍手，先朝楚延伸出白嫩的手掌笑道：“陛下~请赏~”
楚延抓了一把钱给她，道：“继续，今晚上我运气不佳，岫烟，你来替我抓牌。”
岫烟含笑应了。
等黛玉她们玩完爆竹回来，见到秦可卿已输得一张妩媚的脸都惨兮兮的。
“你们来罢，朕歇息会。”
楚延抱着今晚的功臣岫烟上炕，让湘云来玩牌，自己在炕上搂着岫烟和宝琴、宝钗说话。
巧姐和几个小公主在玩拍手游戏，暖阁实在容纳不下许多人，周贵人等只能在外边待一会，又进暖阁坐一会，李纨与凤姐宝钗等人也轮回进出。
黛玉身为第一受宠的准皇后，自然也不会长久待在暖阁里。
不过，楚延以她体弱为由，拉着她坐炕上。
不久后，黛玉也上炕，被楚延抱入怀里。
众人正高兴时，鸳鸯忽然急匆匆进暖阁来，见屋内热闹景象，众嫔妃或玩抹牌，或在聊天打趣，一时又犹豫该不该说。
惜春眼尖，拉了下林姐姐的衣角，正与楚延耳鬓厮磨得脸上生热的黛玉忙转头看去，轻推了楚延一下，坐起身来问她：“鸳鸯姐姐是有事？”