王佐有些感慨：“一心会查得准啊，三垣堂分紫微垣、太微垣与天市垣，三垣堂内又有内讧，彼此不服，我也正是知晓了这些，才能判断出那群贼人的由来……”
陆炳这次从先生的语气里，听出了浓浓的不服气。
正如陶典真希望朝天宫的道士们通过立功，在一定程度上取代锦衣卫在天子心目中的位置，锦衣卫也要防备着被人取而代之。
一心会的出现，尤其是在黎渊社抓捕上的进展，让锦衣卫大为警惕。
陆炳倒未曾想与一心会争，甚至前面几次擒贼，都全力配合，但他也知道，站在锦衣卫的角度上，尤其是先生早早就禀明了黎渊社的存在，却是一无所获，结果一心会出马，连连破获贼踪，确实对比惨烈。
所以此时，他也顺势道：“先生利用了三垣堂争权？”
王佐道：“不仅是争权，还因为太微垣与天市垣不想受紫微垣管辖，再与皇权作对了，尤其是天市垣的商贾，这次可是伤筋动骨，元气大伤啊！”
之前天市垣范景庵暴露，交代出了大批成员，边地喜欢跟蒙古人商贸的范氏已经被夷了族，连带着不少晋商都要经历一番清洗。
至于江南商贾，由于掌握着赋税，不可轻动，此前遵从次辅严嵩之命，没有赶尽杀绝，但也是伤筋动骨。
由此陆炳也明白了：“所以天市垣的那些商贾有脱离黎渊社之心，相比起内乱，紫微垣更担心这个？”
“不错！”
王佐颔首：“紫微垣如今急于扭转局势，府中那奸细突然下毒，正是狗急跳墙之举。我便将计就计，就是要让他们自以为得手，你且想——”
“若能掌控锦衣卫都指挥使，紫微垣中何人会亲自出马？”
陆炳呼吸一屏：“莫不是……那位‘渊天子’？”
“正是黎渊社的魁首！”
王佐道：“不比白莲教，地方头目较多，各自为政，便是抓到一个，也无法彻底铲除散于天下的白莲教徒，一旦黎渊社的‘渊天子’被拿，这个秘密结社必将土崩瓦解！”
陆炳虽已明白双方博弈的关窍，仍不禁皱眉：“可纵容贼子在行宫纵火，是否太过凶险？”
“非是纵容……”
王佐摇头：“我中毒之事，早已密奏陛下，陛下知我不动声色，但对于纵火行凶之事，起初亦不知情，因为我也并不知晓，这群贼子到底会怎么做！”
说到这里，他也有些心有余悸：“那一夜的大火确实凶险，幸亏圣驾及时移跸，若真伤及了君上龙体，臣万死难辞其罪啊！”
陆炳心中疑问犹存，比如郭勋究竟扮演何种角色，是黎渊社的同谋，还是这个局中的弃子，但最令他耿耿于怀的还是：“先生为何……独独瞒着我？”
“你性子赤诚，藏不住事，那些贼人无孔不入，多一人知情，便多一分风险！”
王佐笑了笑，目光柔和了几分：“而且并非独独瞒你，事实上府中连妻儿都只当我是旧疾发作，无人知晓中毒之事！”
“可我……可我……”
陆炳喉头滚动，声音沙哑：“可我终究向陛下告发了先生！”
“那不是告发，只是尽了你的职责禀明而已，无论你作何选择，我都很欣慰……”
王佐微笑：“若你选择亲亲相隐，证明这十年师徒情分真切，即便为此付出仕途代价也在所不惜，当然日后锦衣卫中难免会有萧震、孙维贤之流，必会借此攻讦于你！”
“而今你选择奏明圣上，正说明老夫没有看错人，你将来必能胜任锦衣卫首领之职，陛下也会对你前所未有的信重，只要谨守本分，可保一生平安。”
“于为师而言，这岂非两全其美？”
迎着先生慈和的目光，陆炳张了张嘴，终于把后面的话咽了回去，起身深深一揖。
他只是重感情，并非没脑子。
现在陛下与先生都认为，他是出于自身的忠诚，才最终选择了揭露。
可事实的真相并非如此。
而那些真相一旦说出，对自己，对海玥都没有半点好处。
所以何须多言？
铭记于心便是最好的交代！
“我要回去了，你无需多想，一切照常即可！”
王佐安抚地拍了拍弟子肩头，起身离去时袍袖带起一阵清风。
陆炳独坐庭中，望着那道渐行渐远的背影，忽而抱起酒坛仰头痛饮。
酒液顺着下颌滑落，打湿了飞鱼服的前襟。
先生的绸缪与执着；
天子的默许与试探；
还有自己的失落与压抑。
皆在这坛烈酒中翻涌不息。