“陛下！陛下！”
刘淑相跪在乾清宫外的丹墀上。
官袍被晨露浸得透湿，额间沁着冷汗。
那封弹劾严嵩擅权乱政的奏本，揣在怀里，已经有了折痕。
宫门每开阖一次，刘淑相的喉结便滚动一分。
可内外进出的仆婢目不斜视，经过的官员也步伐匆匆，不敢朝他这里看上一眼。
顺天府衙的人手入北镇抚司，已有两日了。
那天刘淑相咬着牙进宫，尚且在乾清宫内得见天颜。
一番哭诉后，却未得到任何回应。
今日干脆连陛下的面都见不着了。
这其实并未出乎刘淑相的意料之外。
毕竟锦衣卫是陛下调派给严嵩，亲自调查国子监生洪昌身死案件的。
他这位刚刚入京任职的顺天府尹，确实不可能凭借一番哭诉，就让陛下收回成命。
所以觐见请命，更多的是一种姿态。
自己率先站出来了，剩下反对严嵩的官员们，也该为他摇旗呐喊，一同施压！
可令刘淑相最不甘心的是，没有人出面。
那些暗示的……
那些承诺的……
统统都不见了！
‘该死的！你们就这般畏惧严嵩？’
‘任由我大明朝的首辅，借助锦衣卫的淫威逞凶，污蔑忠良？’
刘淑相拳头紧紧捏住。
恍惚间不知何时，一道身影出现。
他猛地抬头，就见胖胖的黄锦来到面前，声音平和：“刘府尹，回吧！”
“黄公公，陛下……”
“回吧！”
“是……”
刘淑相垂首，终于挤出一个字来。
自左顺门哭谏后，在宫中久跪，不是尽忠，而是自取其辱。
这个道理他明白。
所以现在有个台阶，也愿意下。
只是跪得久了，刘淑相刚要起身，身躯却是一晃，险些栽倒。
黄锦赶忙探手将其扶住，顺带替他掸去官袍上的灰尘。
然而刘淑相身体下意识地缩了缩，颇有些抗拒之意。
饶是黄锦的好脾气，也不禁脸色微变，退后一步。
确定这个顺天府尹离开，黄锦回到乾清宫内，踩着绵软的宫毯，转过描金屏风。
朱厚熜正在内殿的三清像前焚香。
青烟缭绕间，这位天子淡然开口：“走了？”
“回陛下，刘府尹说衙门有积案，先行告退了……”
黄锦轻声道。
从这一句话里，朱厚熜就听出了，身边这个贴身内侍，对于这位顺天府尹的感觉也不好，突然道：“这位可是考成法选拔上来的，你觉得，严惟中是不是搬起石头砸自己的脚？”
黄锦低声道：“奴婢不敢妄言。”
朱厚熜语气温和：“说吧！”
黄锦这才道：“正因如此，奴婢倒是觉得，严阁老是一心为公……”
“一心为公？”
朱厚熜呵了一声，明显不信，评价道：“他啊，就是为名所困！”
严嵩的处境确实不算好。
尤其是跟前任张璁“颐指百僚，无敢于抗者”的威风相比，差得太多了。
而之所以导致这个局面，在朱厚熜看来，就是因为这老倌儿重名。
太重清流领袖的声名。
所以左支右绌，不敢对那些臣子下死手，尚且不如次辅时期那般挥洒自如。
正因为这样，当听说此番对方冲着严嵩的儿子去了，朱厚熜安慰这位老泪纵横的首辅同时，也特意将锦衣卫派给他。
当年张璁桂萼都没这待遇。
毕竟那两位行事冲动酷烈，一旦锦衣卫受其调遣，那真就是能肃清朝堂，将反对的官员统统打倒的，朱厚熜无疑不会允许这个。
严嵩的手段相对于前一任，则温和太多，又有士林的清誉，朱厚熜反倒借此机会，将锦衣卫这柄尖刀递过去。
看看这位如何发挥！
一念至此，这位天子的手指微微一顿，香灰簌簌落在炉中：“你去北镇抚司传一道口谕，朕要为太后祈福，闭关斋戒，外臣一概不见。”
“是！”
黄锦知道太后近来身体不适，只感到这位一片孝心，马上领命，匆匆去了。
……
“陛下不见外臣？”
此时内阁值房里面，有三位阁老。
正是李时、费宏与霍韬。
听到黄锦传达的口谕后，三人神色各异。
因为就在刚刚，他们其实已经在探讨，是否要齐齐面圣，劝谏陛下收回锦衣卫，不可开此先例。
没想到陛下不见刘淑相不说，干脆连其余外臣都不见了。
偏偏是因太后凤体不适，为其祈福的理由，任谁都不敢指摘。
“怎的在这个时候？”
“锦衣卫还在严嵩手里，他若是没了顾虑，岂不是……”
霍韬悚然一惊。
刘淑相正是霍韬提拔的，之前的某些暗示，也是他发出的。
原因很简单。
他不甘心。
严嵩算什么？
当年跟在大礼议新贵屁股后面，那阿谀讨好的模样，至今还历历在目。
现在当了首辅，也是一副战战兢兢的姿态，如何能真正贯彻延续新政的执行？