如何判断地球是否真的消失了，对于这个问题，唐跃咨询过老猫。
老猫是昆仑站的常驻机器人，在这里工作了好几个年头，经验丰富，属于多次考察任务指令长那种级别的资深宇航员，不是唐跃这种菜鸟能比的。
火星上能比老猫资历还老的，那就只剩下几十年前登陆的好奇号，机遇号这些功勋探测器了。
老猫的意见是联络加观测。
很显然，这是废话。
火星表面的科考站与地球联络依靠信号中继卫星，三颗中继卫星运行在离地一万七千公里的同步轨道上，基本上覆盖了火星全球。
中继卫星上携带的全向UHF天线能实现每秒200KB的传输速率，如果使用指向性的高增益天线，那么数据传输速率可以提高到每秒2M。
这三颗卫星是相当靠谱的，过去的十几年中从未出现过掉线的情况，顶着太阳风暴都能保持联络畅通。
唐跃已经使用了一切可用的手段来联络地球，地球与火星之间的距离最近时0.5个天文单位，大概是4个光分。
也就是说电磁波以光速跑完全程需要四分钟，那么通信延迟就是八分钟。
最远的时候2.6个天文单位，大概是20光分，也就是说通信延迟是四十分钟。
即使地球与火星位于太阳系的两端，中间隔着一个太阳，唐跃在昆仑站上呼叫酒泉中心，四十分钟后他也可以收到回答。
但今天唐跃已经等了一天了，酒泉中心都没有回应。
另外一个方法就是观测。
老猫调用了火星联合空间站上所有的望远镜，从远红外到可见光，在各个波段上进行观测，最终确认在任何一个波段上地球都已经不可见了，原本地球所在的区域只剩下一片空荡荡的真空。
无法观测，无法联系，无法施加干涉。
这在物理上就可以判定为不存在了。
“麦冬小姐，空间站上受到了什么影响么？”唐跃问，“你那边一切都还好吗？”
“还好。”女孩吸了吸鼻子，“我刚刚睡醒，电脑就报警说和地球失去了联络，跟猎户座一号也联系不上了。”
按照原定计划，唐跃是最后一个离开火星的人。
临走前老王拍拍唐跃的肩膀，说我和老汤都有任务在身，没法留下来陪你，兄弟辛苦你一个人回去了，几个月的时间，不长，眯一觉就过去了，就当行政拘留了。
谁知这眯一觉起来，地球就没了。
还不如行政拘留呢。
地火之间转移目前一共有两艘飞船，猎户座一号与二号，两艘飞船均无进入大气层的能力，只是火星联合空间站与地球ISS之间的摆渡车。
同批的宇航员们已经先一步乘坐猎户座一号飞船返回地球了，麦冬本该在两天之前就跟着队伍走了，但在临行前一号飞船上贮存的物资忽然出了问题，不够支撑全员的返程，指令长跟地面沟通之后，就决定让麦冬留下来等几天。
等唐跃完成了工作，麦冬再坐猎户座二号飞船一起回去。
“唐跃先生，地球是真的不见了吗？”女孩小心翼翼地问。
唐跃沉默了几秒钟，心里想着该怎么组织语言，来给这个二十多岁的年轻姑娘揭示这个恐怖的事实。