午时正。
因大雨晦暗，望秋殿内亮起数十盏烛火，将殿内映的通明。
殿深处，三张食案呈品字形摆放，兴国居主位，陈翊和丁岁安一左一右分列下首，每人案上放着同样的菜肴。
无人交谈，只有殿外哗哗雨声以及瓷匙偶尔轻碰碗沿的细响。
恰似这分餐制所昭示的一般......看似同餐共食，彼此之间却有着很大的距离。
“殿下、郡王，臣吃饱了。”
两刻钟后，丁岁安率先起身，瞧出他有离开的意思，兴国倒也没有多留。
待他离开后，陈翊也放下了筷子，盯着案上几乎没动的菜肴。
兴国慢条斯理的拭了拭嘴角，柔和道：“翊儿，可是饭菜不合胃口？”
就这么一句温声询问，让陈翊瞬间破了防，他再顾不上别的，完全摒弃了政治对话时步步为营、小心试探的方式，开口便道：“姑母！您......您为何如此信赖楚县侯？就算嘉奖他们父子南下平贼之功，封赏丁烈为四等怀丰郡公已足够酬其功劳！为何还要封丁岁安为九门提调督检？”
陈翊微微激动，望向兴国的目光既有孺慕，亦有不解、委屈，“九门提调一职，权柄堪称滔天，他们父子一外一内，若有异心，大吴危矣！”
烛光里，兴国面目平静，看了侄儿半天，忽地恬淡轻笑道：“翊儿是怎了？你和楚县侯相交莫逆，又有结义之情，为何对他这般戒备？”
“姑母！您若真想帮侄儿，此刻就更不该重用他！即便要重要，也该等到侄儿继位，由侄儿一步步提拔于他！恩出于上，他方能念着侄儿的好，为侄儿所用！”
陈翊一激动，将心里话都说了出来。
但他倒不觉着有什么......姑母这辈子无婚无子，将他自幼抚养长大，这几年，按顺位排在他前头的陈端、陈竑两位堂兄先后出事。
此两桩事，背后都有姑母的影子。
姑母这么做，不就是为了给他扫清继任大统的道路么？
她把持朝政近二十年，惩处、得罪过的人无数，若想下半辈子能活的安生，只能靠他这个侄子龙登九五，再反过来为其提供庇护。
所以，陈翊才有那么一点有恃无恐。
可上首兴国听了，却微微蹙了眉，不紧不慢道：“朝廷用人，自有考量。你皇祖父还活的好好的，翊儿你这话传出去，可就有些大逆不道了！”
“姑母......”
“够了！本宫做事，还需你一个小辈来教？你想的所谓‘恩出于上’，待到你真做了皇帝那日再想不迟！”
“......”
“何公公，本宫乏了，代本宫送客~”
午时末。
陈翊随着何公公走出望秋殿。
外间，雨势稍缓，但仍没有停歇的迹象，眼瞧何公公拿来了雨具，陈翊摆摆手，大步走进了雨幕中。
好借雨水淋一淋发胀、发烫的脑袋。
这么多年里，姑母好像从未有过今日这般严厉的口吻呵斥过他。
原因竟是因为一名外姓人......
由此，他又想起方才进殿前看到的那一幕......丁岁安伴在姑母身侧的和谐一幕，好似他们才是血亲一般。
这几年，丁岁安屡立功劳，在大吴年轻一辈中得名、得望，出尽了风头。
现下，连姑母的偏爱似乎都被他抢走了......
这些，原本应该都是他的啊！
大雨淋漓，顺着他的脸颊汇聚于下颌之上。
湿冷雨水让他逐渐冷静下来......姑母掌西衙、能稳稳监国二十年，绝不是一个糊涂之人。
但现在她如同魔怔了一般，全然不顾可能埋下的巨大隐患，倚重丁岁安。
你就算再看重他，待姑母年迈，还能指望他庇护于你、为你膝前尽孝么？
“......”
想到此处，陈翊脚步稍稍一顿，忽然意识到，为何方才看到姑母和丁岁安坐在殿内时，会给人一种和谐的感觉。
两人眉眼之间，隐有几分肖似......
“郡王？怎了？”
大概是见他忽然驻足，身后的何公公疑惑出声。
“哦~无事~”
陈翊回头应付一声，脸上不动声色，继续前行。
俄顷。
陈翊走出公主府，府门外等候的亲卫刚上前为他撑上伞，余光瞧见左侧有人，转头看去，竟是丁岁安负手立在一名亲兵撑起的油纸伞下。
“阿玖~你在这儿等着~”
丁岁安嘱咐一句，撑起了提在手中的雨伞，往前走到公主府门前石阶下，抬手作请。
石阶上，陈翊只用了一息思索，便对亲卫道：“你们在此候着~”
说罢，大步走下，挤进了丁岁安的雨伞下。
大雨长街，几无行人。
两人共撑一伞，各自目视前方，并肩走出数十步后，丁岁安忽道：“郡王，这雨倒是让我想起了当年横穿重阴时入山第二晚那场急雨......”
神色稍显紧绷的陈翊闻言，面色缓和许多，无声一叹后，道：“元夕，还是喊我三哥吧。”
“呵呵~”
丁岁安笑了笑，以诚挚口吻开诚布公道：“三哥，可还记得当初咱们在怀丰府外遇见的那对母子......”
“那对母子？元夕说的是谁？”
“咱们离城时，饿死在路边的那对母子......”
“哦，有些印象。”
“三哥也还记得咱们当初成立星火社时的誓言吧？”
“嗯，诛灭国教、天下再无冻馁......”
陈翊感慨一叹，又道：“想不到短短三年光景，当年不可一世的国教竟果真灰飞烟灭了。也算不违咱们当年之誓......”
丁岁安却摇了摇头，“只是做到了前半句，后半句还远着呢。”
“......”
正在因覆灭国教而激昂的陈翊闻言，微有不悦，却也未开口反驳。
丁岁安已继续道：“三哥，你若不忘初心，以造福万民为己任，我永远不会成为你登基大道上的阻碍。”
这话说的露骨，陈翊因方才那灵光一现的念头，侧头看向了丁岁安的侧脸......心中一旦有了怀疑，他越看丁岁安越像姑母。
只不过，言谈中并未显露任何异常，只道：“愚兄自然知晓，咱们兄弟几人，除了大哥年纪偏大，余者相差不多，若愚兄有那日，你们也必是我的肱骨之臣。”
雨伞下，丁岁安笑了笑，“我无意于此，案牍劳形，不如携美眷远游，逍遥自在。”
“哦？”
不管他说的是真是假，陈翊听闻此言，反而心中有些喜悦，嘴里却道：“那怎成？天下靖平、万民安乐，是咱们兄弟的夙愿，你却想偷懒？”
“人各有志吧，若真有那日，我便带上家眷去东海寻座无人岛屿~”丁岁安的声音在雨声中显出几分疏淡，“上不受天命，下不烦于俗事......”
“呵呵，若元夕执意如此，届时愚兄便在东海为你寻一座风景优美的岛屿，赐你家传之土，与国同休~”
也不知陈翊是没听明白，还是在装糊涂。
丁岁安明摆着说‘不受天命’，就是要挣脱天威，或者说君恩。
他想要的，是不被任何人驱使的彻底自在。