“这太巧合了。“林恩对约翰逊主管抱怨道，“三个不同州的案件档案都在最近几个月内丢失？“
“确实可疑。“约翰逊同意道，“但这也可能说明对方有内应，或者有能力影响地方执法部门。“
与此同时，财务调查小组也遇到了困难。布莱克伍德的财务记录非常复杂，涉及数十个空壳公司和海外账户。虽然发现了一些可疑的资金流向，但很难直接证明这些钱被用于犯罪活动。
“他们很聪明。“负责财务调查的特工莎拉·韦伯报告说，“每笔可疑交易都有合法的表面理由——慈善捐赠、咨询费、投资等等。“
“有没有发现与我们已知案件时间吻合的交易？“林恩问道。
“有几笔，但都隐藏在复杂的财务结构中。要追踪到最终去向需要大量时间和专业知识。“
一周后，调查陷入了困境。虽然他们发现了许多可疑的模式和巧合，但缺乏可以在法庭上使用的确凿证据。布莱克伍德的律师团队也开始反击，指控FBI进行“恶意调查“和“政治迫害“。
更令人担忧的是，又有两名变种人在“意外“中死亡。一名在芝加哥的治愈能力者死于车祸，一名在西雅图的心灵感知者死于“自杀“。
“他们在加快行动。“艾丽莎在视频会议中指出，“也许是因为感到了压力。“
“或者是在发出警告。“林恩阴沉地说道，“告诉我们继续调查的后果。“
就在这时，林恩收到了一个意外的电话。来电者自称是匿名线人，有重要信息要提供。
“探长霍尔？我有一些您可能感兴趣的信息。“声音经过了电子处理，听不出原本的特征。
“您是谁？“林恩谨慎地问道。
“这不重要。重要的是，我知道您在调查布莱克伍德的组织。“
“您有什么信息？“
“明天午夜，在中央公园的贝塞斯达喷泉，会有一次重要的会议。布莱克伍德会亲自出席，讨论下一阶段的行动计划。“
“为什么要告诉我这些？“
“因为有些事情已经超越了底线。我加入这个组织是为了保护人类，不是为了进行大屠杀。“
电话挂断了，留下林恩思考这个信息的可靠性。这可能是一个陷阱，但也可能是他们一直在等待的机会。
林恩立即联系了约翰逊主管，报告了这个情况。
“这听起来很可疑。“约翰逊说道，“为什么要在如此公开的地方开会？“
“也许正因为公开，所以显得不可疑。“林恩推测，“或者他们有特殊的安全措施。“
“无论如何，我们都要派人去确认。但要极其小心，不能暴露我们的调查。“
第二天晚上，林恩和一小队特工悄悄地在中央公园布置了监视点。他们使用了最先进的远程监听和录像设备，希望能够获得有用的证据。
午夜时分，果然有一群人出现在贝塞斯达喷泉附近。通过望远镜，林恩确认了布莱克伍德的身影，还有其他几个他认识的面孔，包括一些在宴会上见过的客人。
但令人失望的是，他们的谈话非常小心，没有直接提到任何犯罪活动。相反，他们讨论的是“投资项目“、“风险评估“和“资产保护“。
“他们知道可能被监听。“林恩对耳机里的约翰逊说道，“谈话内容都是暗语。“
“继续监视，也许会有更有用的信息。“
但接下来的一个小时里，会议的内容依然保持着表面的合法性。直到会议结束，林恩也没有获得任何可以作为证据的录音。
“这是浪费时间。“一名特工抱怨道。
但林恩注意到了一个细节。在会议快结束时，布莱克伍德向其中一人递了一个小包裹。那个人林恩在宴会上见过，是一名退役军官，名叫科林·马修斯。
“我们要跟踪那个马修斯。“林恩决定道，“看看他会去哪里。“
跟踪显示，马修斯驾车前往了布鲁克林的一个工业区。他进入了一个看起来废弃的仓库，停留了大约半小时，然后离开了。
“我们需要搜查那个仓库。“林恩说道。
“没有搜查令不行。“约翰逊提醒道，“而且要获得搜查令，我们需要更充分的理由。“
“那个包裹可能包含重要证据。“
“可能不够。法官会认为这是推测。“
第二天，林恩试图通过合法途径获得搜查令，但被法官拒绝了。理由正如约翰逊预测的那样——证据不够充分。
“我们陷入了死循环。“林恩对艾丽莎抱怨道，“没有证据就无法获得搜查令，没有搜查令就无法获得证据。“
“也许我们需要改变策略。“艾丽莎建议道，“与其直接对抗布莱克伍德，不如先保护潜在的受害者。“
“您的意思是？“
“如果我们能够阻止下一次袭击，也许能抓住现行犯。“艾丽莎解释道，“而且这样也能拯救无辜的生命。“
这个建议让林恩重新思考策略。也许直接的调查暂时遇到了瓶颈，但他们可以转为预防性行动。
“我们需要一份高风险目标的名单。“林恩说道，“然后为他们提供保护。“
“我可以帮助筛选目标。“艾丽莎说道，“我的能力可能有助于识别真正处于危险中的人。“
“但这意味着您要离开安全屋，这太危险了。“
“但也可能是拯救其他人生命的唯一方法。“艾丽莎坚持道，“我不能躲在安全屋里，看着其他无辜的人被杀害。“
林恩考虑着这个提议。虽然有风险，但艾丽莎说得对。他们不能被动地等待证据出现，而应该主动地保护潜在受害者。
“好吧，但我们要制定详细的安全计划。“林恩最终同意了，“而且您绝不能单独行动。“
“当然，我理解。“