“今天下午？“小淘气的眼睛睁大了，“你是说——“
“维克多计划在你来图书馆的时候行动，“林恩说道，“我们有情报显示是今天。这就是为什么我在这里。“
小淘气环顾四周，突然意识到这个平静的小镇下午可能隐藏着危险。
“那你为什么不带警察来？为什么不封锁整个镇子？“
“因为我们不确定这情报是不是陷阱，“林恩诚实地说道，“而且，大规模行动会惊动维克多，让他改变计划。我们选择低调行动，在保护你的同时，试图抓住他。“
“所以我是诱饵？“小淘气的语气变得愤怒。
“不，“林恩说道，“你是我们保护的对象。如果你现在想离开，我可以护送你去安全的地方，放弃抓捕维克多的机会。这是你的选择。“
小淘气盯着他看了很久，像是在判断他说的是真是假。
“你说的那些被控制的变种人，“她终于说道，“他们...现在怎么样了？“
“正在康复，“林恩说道，“X教授在帮助他们清除维克多的精神控制。过程很痛苦，但他们会恢复的。“
“所以被控制后还能救回来？“
“能，但很难，“林恩说道，“这就是为什么我们要阻止维克多再控制更多人。每一个受害者，都要经历巨大的痛苦才能恢复正常。“
小淘气低下头，似乎在思考什么。
“我姑姑，“她突然说道，“如果维克多来找我，她会不会有危险？“
“我们已经派人暗中保护她了，“林恩说道，“她现在应该在家里，很安全。“
小淘气点了点头，然后做出了一个出乎林恩意料的决定。
“好吧，“她说道，“我相信你。但我不会躲起来。如果那个维克多真的来了，我想亲眼看着你们抓住他。“
“这太危险了——“
“我的整个人生都很危险，“小淘气打断他，“我每天都在害怕会不小心碰到别人，害怕我的能力会失控。再多一个危险又怎样？“
她说着，推开图书馆的门，走了进去。
林恩犹豫了一下，跟了上去。
图书馆内部比外面凉爽许多，老旧的空调嗡嗡作响，勉强维持着可以忍受的温度。空气中弥漫着旧书和木头的气味，让人莫名地感到安心。
这是一个小型图书馆，只有两层。一楼是借阅台和儿童阅读区，二楼是成人藏书区和几个小型阅览室。除了一个昏昏欲睡的老年图书管理员，几乎没有其他人。
小淘气径直走向二楼的楼梯，显然对这里非常熟悉。
“你每周都来这里？“林恩问道，跟在她身后。
“这里人少，“小淘气说道，没有回头，“而且有空调。我姑姑家的空调坏了，夏天热得要死。“
“你姑姑对你好吗？“
“她尽力了，“小淘气的声音软了一些，“她是我妈妈的姐姐。我妈妈在我的能力觉醒后就...不想见我了。姑姑是唯一愿意收留我的亲人。她知道我的能力，但她从不害怕我。只是...我自己不敢靠近她。“
他们走上二楼，穿过一排排书架，来到角落里的一个阅览室。这里有一扇大窗户，可以看到图书馆后面的小花园，还有几张旧沙发和一张咖啡桌，上面散落着几本过期的杂志。
小淘气在窗边的沙发上坐下，从背包里拿出一本厚厚的书——是加缪的《局外人》。
“你喜欢存在主义文学？“林恩有些惊讶。
“我喜欢关于不属于任何地方的人的故事，“小淘气说道，翻开书，但并没有真的在看，“感觉很亲切。“
林恩在她对面坐下，保持着安全的距离。
“你的能力是什么时候觉醒的？“
“十四岁，“小淘气说道，“我的初吻。我吻了一个男孩，然后他昏迷了三周。医生说他差点死掉。从那以后，我就没有碰过任何人。“
她说得很平静，像是在叙述别人的故事。但林恩能看到她握着书本的手在微微颤抖。
“那一定很难，“林恩说道。
“你不知道有多难，“小淘气抬起头，眼中有一丝苦涩，“你知道人类是多么依赖触碰吗？握手、拥抱、拍肩膀，这些对普通人来说是最平常的事。但对我来说，每一次触碰都可能是致命的。我已经三年没有拥抱过任何人了。三年。“
林恩沉默了。他想说些安慰的话，但觉得任何话语都显得苍白。
“X教授说他可以帮助我控制这个能力，“小淘气继续说道，“但我不相信。我尝试过所有方法——冥想、专注、甚至催眠。什么都不管用。我的能力是自动的，我无法关闭它。“
“也许X教授有你没尝试过的方法，“林恩说道。
“也许，“小淘气耸耸肩，“但我已经放弃希望了。我学会了接受自己是个怪物的事实。“
“你不是怪物。“
“你不了解我，“小淘气说道，“你不知道我梦到过什么。有时候，我会梦到自己吸干所有人的生命力，变成一个无所不能的存在。在梦里，那种感觉...很好。这让我害怕。害怕我内心深处真的想要那样。“
林恩想起了维克多对她的兴趣。如果维克多利用她内心的这些阴暗想法来操控她...
“每个人心里都有阴暗的想法，“林恩说道，“关键是你选择不去实现它们。这才是定义你是谁的东西。“
小淘气看着他，像是在重新评估他这个人。
“你说话不像个FBI探员，“她说道。
“我最近经历了一些事，“林恩说道，“改变了我看世界的方式。“
“什么事？“
“被三个变种人差点打死，然后在变种人学校待了六周恢复和训练。“
小淘气的眼睛睁大了。“你在X学院待过？“
“是的。“
“那你...你见过其他像我一样的变种人？那些有危险能力的？“
“见过，“林恩说道，“有一个学生能发射能量波，如果失控可以摧毁一整栋建筑。另一个可以操控火焰，但刚开始时经常不小心点燃周围的东西。还有一个——“
他停顿了一下，不确定该不该说。
“还有一个什么？“小淘气追问。
“还有一个叫罗根的，“林恩说道，“他有快速愈合能力和金刚爪。他的骨骼被改造过，灌注了一种叫艾德曼金属的材料。他活了一百多年，经历过无数战争和痛苦。但他没有变成怪物。他选择用自己的能力保护人。“
“听起来很励志，“小淘气的语气有些讽刺，但不像之前那么尖锐了，“但他的能力不会伤害他接触的人。不一样。“
“也许，“林恩说道，“但X学院里有很多学生的能力在学会控制之前都很危险。他们中的大多数最后都学会了与能力和平共处。我不能保证你也能，但至少值得一试，不是吗？“
小淘气没有回答。她转过头，看向窗外的花园。