“你和X战警的关系怎么样？“莎拉突然问道。
林恩看了她一眼。“为什么这么问？“
“莫里森说他们可能会出现在现场。如果他们真的来了，我想知道你打算怎么处理。“
“我和他们合作过，“林恩说道，“他们是好人...好的变种人。如果他们出现在现场，我会尽量协调，避免冲突。“
“'好的变种人'，“莎拉重复这个词，语气中带着一丝玩味，“你真的这么认为吗？“
“我认为变种人和普通人一样，有好有坏，“林恩说道，“X战警代表的是变种人中愿意和人类和平共处的那一部分。他们不是敌人，至少目前不是。“
“那兄弟会呢？“
“那是另一回事，“林恩的语气变得严肃，“兄弟会相信变种人应该统治人类，他们愿意用任何手段达成这个目标。他们才是真正的威胁。“
莎拉沉默了一会儿，似乎在消化他的话。
“我没有太多和变种人打交道的经验，“她终于说道，“这次任务...那次中枪...是我第一次近距离接触这个世界。说实话，有些东西让我感到不安。“
“什么？“
“力量的差距，“莎拉说道，“在那次战斗中，我看到罗根被子弹击中，然后几秒钟后伤口就愈合了。我看到独眼龙从眼睛里发射激光，一下子摧毁了三辆车。还有风暴女...她召唤风暴的时候，就像是在控制大自然本身。面对这样的能力，我们普通人算什么？“
林恩理解她的感受。第一次面对变种人的力量时，他也有过类似的想法。
“我们是人类，“他说道，“这就是我们的意义所在。变种人有他们的能力，但我们有我们的智慧、决心和勇气。在过去几天里，我看到的最勇敢的行为不是来自变种人，而是来自普通的FBI探员——像迈克尔，像你。“
莎拉的嘴角微微上扬。“你真的很会说话，林恩。“
“只是实话实说。“
他们驶过大桥，进入了新泽西州的地界。道路变得更加宽阔，两旁是郊区的工业区和仓库。天空中已经可以看到远处的红光——那是化工厂的大火，依然在燃烧。
“我们快到了，“莎拉说道，“准备好了吗？“
林恩检查了一下他的枪和证件，确保一切就位。
“准备好了。“
格林伍德化工厂的现场是一片混乱。
消防车、救护车、警车挤满了工厂外的道路。红蓝相间的警灯闪烁着，照亮了周围的夜空。消防员们拖着巨大的水管，向仍在燃烧的厂房喷射水柱。空气中弥漫着刺鼻的化学品味道和燃烧的焦臭味，让人忍不住想要咳嗽。
林恩和莎拉把车停在警戒线外，出示证件后被放了进去。
一个穿着消防指挥服的中年男人朝他们走来，脸上满是烟灰，表情疲惫而焦虑。
“FBI？“他问道，“我是格林伍德消防局的局长，迈克·桑德斯。你们来得正好，这地方已经变成了一团糟。“
“林恩·阿什福德，这是我的搭档莎拉·康纳斯，“林恩握了握他的手，“现场情况怎么样？“
“不太好，“桑德斯摇头，“火势比我们预期的大得多。那些化学物质一旦着火，就很难扑灭。我们已经调来了周边三个县的消防力量，但最快也要明天中午才能完全控制住。“
“死伤人数呢？“
“确认死亡的有十七人，大部分是夜班工人。三十多人受伤，其中有几个情况很危急。还有...“桑德斯犹豫了一下，“还有几个人失踪了。我们在废墟下面发现了一些...碎片，但无法确认身份。“
林恩的目光扫过燃烧的厂房。火焰从破碎的窗户和倒塌的屋顶中喷出，映红了半边天空。偶尔传来金属结构断裂的声音，和某处发生小规模爆炸的闷响。
“爆炸是怎么发生的？“他问道。
“根据目击者的说法，第一次爆炸发生在主储存区，“桑德斯指向厂区的东北角，那里现在只剩下一片焦黑的废墟，“那里储存着大量的化学原料。爆炸发生后，火势迅速蔓延到整个厂区。几分钟之内，整个工厂就变成了火海。“
“有人说看到什么可疑的人吗？“
“有，“桑德斯说道，“一个幸存的工人说，在爆炸前大约十分钟，他看到有几个陌生人进入了主储存区。他以为是管理层的人，就没有多问。现在想来...“
“那些人可能就是引发爆炸的人，“莎拉说道。
“很有可能，“桑德斯点头，“我们已经让那个工人留下来，等你们问话。他就在那边的指挥车里。“
“谢谢，“林恩说道，“我们先去和他谈谈。另外，局长，这个工厂有没有什么...特殊的区域？比如地下室或者秘密设施什么的？“
桑德斯愣了一下，表情变得有些奇怪。“你怎么知道的？“
“只是猜测，“林恩说道，“所以确实有？“
“有，“桑德斯低声说道，他向四周看了看，确保没有人偷听，“在主储存区的下面，有一个地下设施。我们的人在灭火的时候发现了入口。那里...那里有很多奇怪的设备，还有一些我从来没见过的东西。“
“什么东西？“
“我不知道该怎么形容，“桑德斯说道，“看起来像是某种实验室。有很多化学设备、管道、储存罐。还有...“他的声音变得更低了，“还有一些...照片。变种人的照片。“
林恩和莎拉交换了一个眼神。
“带我们去看看，“林恩说道。
他们跟着桑德斯穿过混乱的现场，绕过消防员和警察，来到了主储存区的废墟旁边。这里的火势已经被基本控制住了，但地面仍然滚烫，空气中的温度高得让人喘不过气来。
在一堆倒塌的金属框架后面，有一个被炸开的混凝土地板。地板下面露出一段向下延伸的楼梯，通向黑暗的地下空间。
“就是这里，“桑德斯说道，“我们的人只进去了一小段距离，因为担心结构不稳定。但他们说，下面的空间很大，至少有几百平米。“