大唐西境，鄯州。
“宋少年，这里就是鄯州城了，通常我们从西夏而来，都会先在这里落脚的。”
宋宴和夏玻派栗在热闹的街上缓步走着，虚相在宋宴身后跟随。
“在分舵主给我们安排好身份之前，我和妹妹曾经在这里生活过一段时间。”
到了这地界，小宋就比较陌生了，他走的要稍微慢一些，偶尔四下打量着。
鄯州的灵气很干燥，微风拂过，扑在宋宴脸上，与乌伤府那种相对湿润温和的江南道气候截然不同。
不过，这里毕竟还是大唐境内，鄯州的风貌倒是和灵州还有乌伤所在的婺州相去不远。
宋宴低头看了看手中的另外一份地图，这是他们传送过来之后，穿越坊市时，顺手买的。
这一份地图比不上乌伤府执事送给他的那份，只有鄯州附近的地形和地貌。
即便如此，上面也没有标注罗睺渊的所在。
夏玻派栗却不以为意，他虽也没听说过罗睺渊，但十分有自信地让宋宴跟着他走。
“甘深道友，咱们现在是要去哪里？”
“你看。”夏玻派栗指了指前头。
宋宴抬起头来，已经瞧见了。
两人面前不远处是一个巨大的露天广场，广场上人头攒动，喧嚣声浪扑面而来，其热闹程度竟不亚于乌伤府的万宝通衢。
然而，此地的热闹却带着一股粗犷的异域风情。
因为宋宴随便扫了一眼，就能看到许多服装各异，样貌与唐廷修士大有不同的人。
有的身着大唐劲装，腰悬横刀，看起来似乎是个仙朝武夫。
有僧侣打扮，手持转经筒或念珠的苦修者。
甚至能看到几个衣料轻薄的，首饰古怪的修士站在角落。
各种语言、口音交织在一起，除了通行的大唐官话，宋宴还听到了许多他完全听不懂的语言。
广场之中的人，有修士也有凡人。
“这是……”
“宋少年，你且在此处稍候片刻。”
夏玻派栗拍了拍怀里的通宝，小猫探出头，好奇地打量着这里：“我去找他们聊聊，顺便帮你问路。”
说完，他的身形便灵活地钻入了人潮之中，很快就消失不见。
宋宴依言站在原地，没有随意走动。
稍微调动起一丝神念，暗暗打量着周围。
从灵州传送过来之后入城的路上，已经路过了鄯州的坊市，而这里的广场中央，似乎是一个自发的交易区，不受大唐官府管辖。
修士们或席地而坐，面前摊开兽皮摆放着各种矿石、药材、灵物。
有修士想要出价购买，激烈地讨价还价，也有穿着统一服饰，簇拥着载满货物的驼车，正与雇主交接应该是某个商行的人。
“真是没想到，来大唐这短短几日之间，就领略了两种大相径庭的地域风貌。”
这主要也是因为唐廷实在是太大了。
比之江南婺州的绿水青山，烟雨朦胧，鄯州无疑是要显得稍微荒凉一些的。
然而，他也并非不能欣赏这种壮阔。
相较于大漠瀚海，至少这里有人的气息，有流动的生机。
苍茫辽阔，自有一种雄浑悲怆的力量感，能磨砺筋骨，锤炼意志。
二者，确实各有各的风光吧。
稍微等候了片刻，夏玻派栗就从人群中钻了出来，脸上带着一丝得色。
“宋少年！”
他快步走回了宋宴的身边，压低声音：“咱们的运气还算不错，正好遇到一支规模不小的凡人商队，他们今日就要从鄯州出发，走风沙古道回西夏！”
“这条路。”
夏玻派栗用手指在地图上比划了一下：“顺便问了，罗睺渊大概就在这个地方往南一些。”
“风沙古道是距离罗睺渊最近的一条成熟商路了，虽然还是距离很远，中途还要绕开几个特别危险的地方，但比起我们俩自己摸索，安全性和效率都高得多！”
他解释道：“我已经跟他们的领队谈好了，我们俩作为随行的护卫加入队伍。他们运输的货物主要是精铁矿石和一些大唐的丝绸瓷器，运回西夏利润很高。”
“但也怕路上遇到沙匪或者妖兽。有修士同行，哪怕只是壮壮声势，他们也求之不得。”
“不过到时我会跟他们一起回西夏，宋少年你可能需要在半路上自己前往。”
宋宴点了点头：“好。”
可以说，甘深几乎已经帮自己打点好了一切，剩下的路途，近在咫尺。
“有劳甘深道友了。”
夏玻派栗咧嘴一笑：“应该的！走，商队就在城西的驼场，我们这就过去。”
起初，对于修者被凡人聘请，当做押送货物的“护镖人”宋宴还觉得有些诧异。
但一想到唐廷仙朝之中，修士与凡人之间错综复杂的关系，便稍微释怀了一些。
也许西夏和乌孙也差不多是如此景象吧。
两人离开喧嚣的广场，穿过几条街道，来到了城西一处更为开阔的场地。
驼场。
这里停满了大大小小的商队，人喊驼嘶，一片繁忙景象。
夏玻派栗稍微搜寻了一番，便带着宋宴来到一支插着旗帜的商队面前。
这支商队规模不小，约有二三十头高大的双峰驼，背上都驮着沉重的货物，用油布和绳索捆扎得结结实实。
除了骆驼之外，还有几头宋宴从未见过，甚至不曾听闻的庞然大物。
这些奇怪的灵兽，皮肤厚韧呈灰褐色，覆盖着稀疏的硬毛，巨大的耳朵像蒲扇一样扇动着驱赶蝇虫。
背上固定着巨大的木制货架，装载的货物量远超骆驼。
商队的伙计们正忙碌地检查着货架绳索，给他们喂水喂料。
“沙象？”
“是啊，在沙漠之中，沙象的速度可比骆驼要快得多。”
宋宴闻言，不禁有些疑惑：“你我都有御空之术，为何不带着商队飞越，反而要用这些凡俗脚力，岂不拖慢行程？”
他本以为商队雇佣他们修士，也存了帮忙驾驭小型飞舟穿行的想法。
夏玻派栗闻言，立刻正色解释道：“宋少年，你对西漠可能有些不太了解。”
“在大唐境内，御空飞行的确是安全的。可一旦进入西漠地界，情况就大不相同了！”
他指着西边隐约可见的黄色地平线，说道：“西漠上空，环境极其诡异，尤其是深入之后。”