先后送走了裴图长老，还有小袁师姐，洞渊宗等人，宋宴这才得了清闲。
也没急着回洞府，在小院里，将一些云渊竹米，一一种下去。
虽然如今已没了那玉瓶甘露，但修仙界中的催熟方式众多，只是没有先前那么快而已。
说起来，宋宴至今还不知道那枯枝是什么宝物，不过如此庞大的生命力，多半与那传闻之中的建木有关。
日后在中域行走，可以关注这方面的消息。
种完了剑竹，他这才回到洞府，稍微梳洗了一番，便入静室之中盘坐。
从无尽藏内取出了那支玉竹棒，悬在身前。
“这位前辈还真是别具一格，竟然驭使竹棒施剑术……”
宋宴立时便施了灵力剑气，将之徐徐祭炼。
别看此棒沉寂多年，祭炼方知，竟也是一法宝级的“飞剑”。
法宝的祭炼本是需要较长时间的，但宋宴如今已是金丹真人，所以仅仅是数个时辰，便已经初步祭炼完毕了。
当即催动剑气，稍微施展了几个剑式，与寻常飞剑还是有些差别。
将它收入了无尽藏中。
与此同时，神念也沉入了两仪界内。
只见那玉竹棒安安静静，斜插在剑道莲花旁。
莲花周围，剑气涌动。
天地之间，阴阳二气垂降下来，在那玉竹棒上，汇成一条溪流。
忽有一条游鱼，在那溪中逆流而上，跃水而出。
跃至空中，竟然逐渐显化龙形，张牙舞爪，向宋宴冲来。
嗡……
眼前一片混沌。
……
“阿青……”
“阿青……”
隐隐约约，耳边传来轻柔地呼唤。
“阿青啊，咳咳……爹爹我可还没到那个份儿上，不必守在我床前。”
睁开双眼，却见床榻上卧着一中年男子，看向自己，神色中有些心疼的味道。
“你自去休息吧。”
“如今吴越纷争四起，你一个女孩子家家，日后外出时可得小心着些。”
“知道了，爹爹。”
这里是越国。
爹爹是越国有名的铸剑师薛竹，因为阿娘早亡，爹爹便思念成疾，身体每况愈下。
我的名字，叫做薛青。
……
暮云合璧，倦鸟归林。
越国边陲。
小草坡上，十二岁的薛青正手持竹棒，轻点着地面。
几十头小羊散在草坡上啃食，咩咩叫声，此起彼伏。
爹爹的病越来越严重了，要给他买些好药来吃，恐怕要卖一头小羊才能凑够钱。
可能只一头，都还不够些呢……
前些日子，有官兵打扮的人，来找父亲，许下了荣华富贵，说要请他出山铸剑。
可是父亲却拒绝了。
其实小薛青并不清楚，父亲为什么要拒绝这样的事业。
他有一身铸剑的好本领，应该将它好好发挥才对啊！
不过她也没有询问，许是因为母亲过世的事，叫他心中伤悲，无心铸剑了吧。
“咩——”
“咩——”
羊群之中，忽起一阵骚动。
薛青警觉地抬眼，竟然在羊群之中，看见了一个白衣老翁。
他身形佝偻，鬼鬼祟祟，怀中抱起了一只懵懂无知的小羊羔。
薛青见状，忙娇叱一声：“老贼！放下我的小羊羔！”
一边喊着，一边站起了身，话音未落，她人已窜出去老远。
手中那支竹棒，直抽向老翁的手腕。
那老翁似乎吃了一惊，浑浊的眼睛里闪过一丝精光。
他非但不避，五指反手一探，竟是要抓住那根疾抽而来的竹枝，动作之迅捷，全然不似垂暮老者。
薛青心头一跳，电光火石间，腰肢不可思议地一拧，脚步轻盈错开。
手腕翻转，竹枝像条灵蛇般从老翁指缝间溜走，“啪”地一声，反而在他手臂上留下了一道浅浅红痕。
“啊呀！”
老翁吃痛一声，手松了开来，他看向薛青的眼神充满了惊奇。
好灵巧的女娃。
那小羊羔蹦跶蹦跶，跳到了薛青的怀中。
却见少女单手抱住了小羊羔，手中竹棒连挥，将余下的十几头羊也一一赶到了自己的身后。
神色警惕地看着老翁，说道：“你为甚么偷我山羊？”
声音娇嫩，含几分恼怒。
“那自然是……饱食一顿。”老翁笑呵呵答道。
薛青柳眉倒竖，将怀中小羊放了下来，竹枝再次扬起。
“偷羊贼，看打！”
她才顾不及什么尊老的美德。
只知这些小羊羔，都是家中的生计来源，日后还要拿去换钱，给爹爹买药的。
那老翁却呵呵一笑，身形一晃，平地刮起一阵妖风。
待风息尘落，原地哪还有人影？
只有一团模糊流影，快逾奔马，几个纵跃便消失在山林深处，唯余一声长啸悠悠传来。
薛青持着竹枝，望着白影消失的方向，怔在原地。
那好像不是人啊？
是一只通体雪白的老猿。
……
自那日起，那白猿老翁仿佛与薛青较上了劲。
他甚至都懒得偷偷摸摸，总在薛青牧羊时出现。
初时，它手中空空，只以身法和爪击来抢夺羊羔，逼得薛青不得不打起十二分精神，与他对打。
手中那根竹枝舞得是密不透风。
她的步法在山岩草丛间愈发灵活，眼力也逐渐犀利起来。
不久后，白猿手中也多了一根不知从何处折来的青翠竹枝。
一人一猿，一老一少，便在这青山碧草间，斗得不可开交。
日升月落，寒来暑往。
薛青初时处处受制，白猿的竹枝神出鬼没，角度刁钻，力道千变万化。
她身上常常青一块紫一块，一身粗布衣衫也被抽得破破烂烂。
然而阿青骨子里是个倔强不服输的，被老猿一激，更想打他。
不过她却没有恼羞成怒，反而开始用心观察。
白猿老翁一个点刺看似随意，为何能让她手腕酸麻。
他的格挡轻轻飘飘，为何能卸去她的全力劈砍。
它的身法进退自如，又是如何与手中竹枝浑然一体。
薛青放羊时想，劈柴时想，甚至给爹爹熬药守着炉火时，也拿手指比划。
她开始模仿白猿的动作，揣摩其中道理。
初时笨拙，徒具其形，反被白猿抓住破绽抽得更狠。
但她不气馁，十次摔倒，便十次爬起。