铺子门板半掩，里面光线有些昏暗。
正巧，一个青年人从里面走出来。
他脸色平静，甚至有些淡漠，但那双眼睛看上去有些不自然。
瞳孔的颜色均匀，转动时迟滞，仿佛不是天生的血肉之睛。
青年人对周衍点了下头，没有丝毫停留，径直走了。
“师傅，我回来了。”
周衍带着范敬臣走进杂货铺。
铺子里堆满了各种瓶瓶罐罐、农具、布匹和一些说不上用途的古怪杂物，散发着泥土、草药和淡淡铁锈混合的气味。
角落里，一个头发花白、身形佝偻的老者正背对着他们，收拾着一些沾着湿泥的陶器，空气中还残留着灵力波动。
“又野哪儿去了？”何老头头也没抬。
周衍没立刻回答，先把铺门关上，又从怀里摸出一块土黄色小石片，往门框上一按。
土黄色光晕闪过，将整个铺子笼罩在内，隔绝了内外气息和声音。
何老头似乎察觉到不对，这才转过身来。
“嗯？他是谁？”
周衍赶紧上前一步，将范敬臣的情况快速说了一遍。
范敬臣也强打精神，再次表明自己是仙道盟君山座下暗探的身份。
何老头听完，沉默地用那双混浊的老眼上下打量着范敬臣，半晌没说话。
“哼……”何老头从鼻孔里哼了一声。
“罢了，看在你小子也算是在实打实拼命的份上，就让你在这儿躲几天吧。”
“不过丑话说前头，别指望好吃好喝伺候，更别给我惹什么麻烦，住后面柴房去！”
范敬臣松了口气：“多谢前辈收留，范某感激不尽。”
“感激个屁，省省力气养伤吧。”
何老头没好气地嘟囔着，又低头去摆弄他的陶罐。
范敬臣心中也是焦虑难平：“唉，我原本有一秘术，可将自身位置和暗号传递出去，让其他没有暴露的暗探来接引，可惜……偏偏被斩去了右臂，无法施展。”
“如今，也只能叨扰了。”
周衍闻言，目光一闪，下意识地斜过眼睛，看向何老头。
何老头收拾东西的动作顿了一下，浑浊的眼睛眯了起来，似乎在权衡什么。
片刻后，拍了拍手上的泥灰，对着周衍使了个眼色。
周衍嘿嘿一笑，转身就溜出了铺子。
范敬臣看着师徒俩这番举动，有些摸不着头脑：“老人家，您这是……？”
何老头没看他，背手，佝偻着身子朝铺子后面走去，丢下一句话：“跟我来。”
他虽然有些迟疑，但还是跟了上去。
柴房不大，堆满了柴禾和一些杂物，光线更暗。
何老头在一个角落停下，那里放着一个小火炉，一个黑乎乎的药罐。
还有几个敞口的陶盆，里面盛着颜色各异，质地粘稠的膏状物。
只见何老头蹲下身，熟练地点了炉子。
然后从白陶罐里小心挖出一块颜色洁白，质地细腻的……泥巴。
“你还愣着干什么，找凳子坐好，把断臂那里露出来。”
范敬臣完全懵了：“您……您这是要做什么？”
何老头抬起眼皮瞥了他一眼：“做什么？你不是缺胳膊少腿吗？我熬点泥膏，给你画一个呗。”
范敬臣以为自己听错了：“啊？”
“少见多怪……你这断茬还算新鲜，画起来还方便。”
他一边说，一边将那白泥块放进石臼里，从瓦罐舀了一瓢清澈泉水，开始用石杵慢慢捣鼓起来。
“咱家传下来的续支离道统，乃是避死延生之术。”
“白土和水做人泥，弥了天残补地缺……”
何老头嘴里嘀嘀咕咕，好像念咒一般。
“这法子，凡人能用，修者也能用，缺胳膊少腿的能用，天生残疾的也能用。”
“画啥补啥，照样顶用。”
范敬臣听得目瞪口呆。
他从小便在君山修行，接触的都是所谓上乘仙法，哪里见过如此诡异的道统。
“呵呵，你别看如今魔墟修士猖獗，没赶尽杀绝，都已经算是好的了。”
白泥在何老头的手下渐渐发出温润毫光，变得如同白玉膏脂一般。
“咱家祖上的年代，魔修比现在还狠，他们要练邪功，要炼器，把咱们这块地方的人当牲口，当庄稼一般。”
“年年下来狩眼猎肢，看上谁的眼睛就挖，看上谁的手脚就砍，交不够血税，全村遭殃。”
“反抗，咱没那个实力，逃跑，又逃不出人家的手掌心。”
何老头低垂着目光：“但日子总得过啊，被挖了眼的老爹还要种地养母，被砍了腿的汉子，还得养活一家老小。”
“咋办？没法子！只有先拿这脚下的泥巴，捏一个凑合着用喽！捏眼睛，捏手脚。”
“一开始啥也不懂，捏上去就是个摆设，后来出了几个勉强能修炼的，一代代摸索，琢磨出一条活路来。”
“……”
范敬臣越听越沉默，一时说不出话来。
这道统不复杂，就是一群不想死得那么难看的老百姓，想要活下去的法子罢了。
可是这也太悲苦了些。
“原本东荒很多地方都有，但是这法子太晦气，太命苦，后来慢慢没人学了。”
“没想到，老汉临死前，还能用这手艺，救救中域的这些仙人。”
他捣好了泥，捧起石臼，走到坐着的范敬臣面前。
何老头伸出枯瘦手指，沾了点冰凉滑腻的泥膏，对着范敬臣断臂伤口处：“忍着点，别乱动，画歪了不好使可别怪老汉我。”
“嗯。”
何老的手指，裹着那白泥，终于触碰到了范敬臣的断臂处。
先是刺骨冰凉，再是麻痒。
似有小虫顺着血肉模糊的断面，直往骨头缝里钻去！
“唔！”
范敬臣闷哼一声，额头青筋瞬间暴起，左手死死抓住身下的板凳边缘。
何老头开始在断臂处涂抹勾勒，白泥一接触到新鲜的血肉，便仿佛活了过来。
很快，肘关节的形状开始显现，然后是上臂轮廓……凡是被白泥覆盖的地方，那刺骨的麻痒便愈发剧烈。
“运一点儿灵力，感应断臂经络，别抵抗，顺着泥走的路线……”
铺子之外，周衍正倚靠在门前，看着村中几个孩童，跑来跑去的玩耍。
孩子们无忧无虑。
真好。
可惜生在东荒，便注定要受苦受难。
“唉……”
生哥，也不知道我这辈子，还能不能再见到你。
算了，还是不要回来了吧。