衍圣公府，如今是首辅的临时行宫。
岗哨森严。
“请禀告首辅，孔兴燮求见。”
“等着。”
一名新军接过孔兴燮的腰牌，步入府内。
孔兴燮眼巴巴的等着，心酸，明明是自己家，却要得到别人允许才能进来。
他打量着周围站岗的士兵，年轻、沉默、狂热，且精锐。
突然想起了一句话：人为刀俎我为鱼肉。
衍圣公不敢违背首辅意志。
否则，抄家灭族就在眼前。
……
如今的蒋首辅掌握着联合帝国境内最强之武装力量，抛开杂牌军不提，受中枢直接指挥的军队可分为三类。
一，蛮族卫队（吃铁杆庄稼的新旧旗丁），兵力15000。
二，忠诚卫队（家里分到田的新军），兵力35000。
三，保皇党（直隶绿营），兵力25000。
理论上，这7万余人属于联合帝国，实际上，他们属于蒋青云私人，是一荣俱荣一损俱损的关系。
铁杆庄稼。
田产。
从龙之臣。
除了蒋青云，没有任何人可以满足条件。
基于这样的因素。
中枢逐渐强大，地方逐渐式微。
从军事角度看：首辅的私人武装愈发强大，地方督抚的直属武装伤亡惨重。
从政治角度看：首辅拥有三样宝器，分别是——人望、手腕、大义。
各地方督抚无人敢正面挑战首辅之威严。
帝国内部唯一的独立王国在东南！
郑森家族，经营福建，打造战船，招募士兵，收取商税，从吕宋到长崎，郑氏船队纵横大洋。
……
半个时辰后。
孔兴燮跪在了蒋青云面前。
“首辅，我有罪。”
“是吗？”
见蒋青云语调阴阳怪气，孔兴燮快吓疯了，只是不住磕头。
“首辅，我对您的忠诚日月可鉴，今天是个意外。”
“什么意外？”
“首辅，我岂敢贪天之功，您就是给我十八个胆子我也不敢。”
“那可不一定，衍圣公素来胆大。”
孔兴燮都要吓尿了。
咚~
咚咚~
地砖都要磕裂了。
蒋青云阴恻恻，“衍圣公，你在山东地面上一呼百应，这山东他姓孔啊？”
孔兴燮吓得当场倒地，昏迷不醒。
“来人，送衍圣公回去好生救治。”
蒋青云余怒未消~
今日之事，实在是愤恨。
……
当晚。
张氏探病。
孔兴燮流泪：“娘，我完了，我今日铸成大错了，首辅他记恨于我。”
“我都听说了，儿啊，你别急，有办法。”
“什么办法？”
“自污！”
“能行吗？”
“能，衍圣公的名头可以保命，只要你不染指世俗权力，你就不会有事。否则的话，离死不远。”
“娘，怎么自污？”
“欺男霸女、鱼肉父老、当街赛马，总之你多往自己身上泼点污水。你脏了，他就不会忌惮你，政治就是这样的。”
张氏幽幽叹了一口气。
如果可以选，她是真的不想儿子卷入这场巨大的旋涡。
当旋涡不断发酵，即使顶着衍圣公的名头也有溺水风险。
母子俩相对无言。
突然，张氏问道：“首辅今年多大了？”
“27。”
“才27啊，那咱家有的熬了。”
……