老士绅叹了一口气。
“坏消息是，延平王一病不起。”
众人大惊失色。
这可真是一个特大的坏消息啊。
“诸位，肃静。”
“我们不能等下去了。我们要趁着那些人还蒙在鼓里，提前起事。新任两江总督是首辅的大舅哥是铁杆的拥蒋派，绝无倒戈之可能，所以，我们不可能在江宁取得突破，我们已经派人积极联络，希望在江西取得突破。”
……
众人激烈磋商后，一致认为只要有第一个吃螃蟹的人，第二个第三个很快就会出现，就像是多米诺骨牌效应。
关键就在于，策动某一省率先宣布倒蒋。
南昌。
2万余人扎营城外，每日喧嚣沸腾，乍一看，比当初吴三桂叛军围城还恐怖。
城门紧闭，守军巡逻不停。
城内。
绿营提督王辅臣的府邸。
“晚生拜见王大人。”
“你是何人？”
“我是什么人不重要，重要的是，军门您距离身陷囹圄不远了。”
“哼，装神弄鬼。”
“军门您素有小吕布之称，难道就不担心吗？”
“大胆刁民，敢来戏弄本官，脑袋不要了。”
王辅臣抽出佩刀。
说客却很冷静，他迎着王辅臣凶狠的眼神。
“军门，从去年到今年，反蒋之人越来越多，士绅纷纷加入，官府集体沉默，您知道是为什么吗？”
王辅臣嗤笑：
“那是因为中枢迟迟没有批示，如果上面有令，老子带马队出城一个冲锋，城外那帮人全得跳赣江。”
“咱这位蒋首辅素来杀伐决断，为何这次优柔寡断呢？”
王辅臣突然语塞。
是啊，确实不符合常理。
说客瞬间捕捉到了王辅臣眼里的犹豫，暗自窃喜。
“因为直隶京城不稳，蒋首辅自顾不暇，他的政令出不了紫禁城。”
“你又如何知道？”
“天下读书人本是一家，京城里一直有人给我们送信。”
王辅臣沉默了。
说客继续添把火。
“首辅倒行逆施，离经叛道，天下有识之人普遍不满。现在，就差一个人站出来振臂一呼。军门您若是公开宣布和中枢决裂，影响绝不亚于陈胜吴广，各省将纷纷跟进。届时，您就是再造帝国的楷模，绝不亚于郭子仪的地位。”
说完，他安静的等着。
半晌~
王辅臣开口了。
“你让我再想想。”
“还请军门三思。”
……
与此同时。
金厦，战舰云集。
古人早就知道，大员海峡海况恶劣，在一年当中只有一个多月的时间没有大风，如果不抓住这个窗口，其他时间渡海，十船七沉。
延平王郑森强撑病体，站在旗舰甲板上。
“夷人夺占我土地，杀我子民，毁我道统，是可忍孰不可忍。传我将令，全军起锚，目标——赤嵌城。”
“万岁！”
数万水手齐声欢呼，惊天动地。
岸上~
穿着男装的柳如是也是热泪盈眶。
熟悉的一幕，熟悉的感觉。
很多年前，她也曾追随弘光政权的礼部尚书钱谦益在江宁城誓师抗清，那是一段多么令人难忘的回忆啊。
“小姐，你哭了？”
丫鬟递上手绢。
港口里的战舰一艘接着一艘起锚扬帆，驶向东方。
一艘小船缓缓靠岸。
世子郑经和工部尚书冯锡范一道来了。
“夫人，这是延平王的亲笔书信，一封给您，一封给首辅大人。”
“他还好吗？”
郑经抢着回答：“谢夫人挂念，父王身体安康。”
“妾身祝王爷马到成功。”
“谢夫人。”
郑经、冯锡范拱手，再次回到舰队。
1个半时辰后~
望着空荡荡的港口，柳如是拆开信封，见言辞低落，字迹无力，不禁潸然泪下。
“大木，他命不久矣。”
“小姐，那咱们还回京城吗？”
“不回了，我老了，去西湖畔买所院子了却残生吧。”
……
江宁。
城外聚集的人群越来越多，粗粗估算已超过了4万人。
地痞无赖的比例迅速增加。
衙役小吏的比例也在增加。
就连不少占小便宜的百姓也跟着加入了“每天有饭吃”的行列。
短短20年内，先被清军屠，后被首辅镇压，南方的士绅们终于醒悟了，他们不再做守财奴，而是倾囊而出搞政变。
守着银子没用！
自己上位才有用！
西城墙外。
天天唱戏。
东城墙外。
天天烧烤。
城外乌烟瘴气。
人群和附近村寨的冲突越来越频繁。
……
四月初十。
午时。
江宁鼓声震天。
众人好奇的望去，只见两条横幅从城墙垛口一直垂到地面，写着一行醒目的大字。
左边——四月十一，城门开启，江宁贡院，举行恩科。
右边——入贡院者为顺民，不入贡院者为暴民。
所有人哗然。
次日黎明。
已经关闭了一个月的江宁城门突然开启。
望着天堑变通途，人群集体傻眼，集体不知所措。
突然有人喊了一声。
“进城，抢钱抢娘们啊。”
这一声喊，仿佛打开了潘多拉的魔盒，所有人宛如失心疯一般涌上吊桥，不断有人挤落水，被踩踏。
入城之人集体化身暴徒！
踹门、抢劫、甚至纵火。
江宁城中所有军队奉命放弃城墙，转而退守城中的各处衙门、官仓、以及贡院。
总督府。
署理两江总督江北披挂完整，默默等待首辅率大军入城。
2日前。
他收到了书信，按计行事。
……
燕子矶码头以南20里。
从京城南下的一万五千大军正在做最后的出击准备。
“卸甲！”
“留下火器！”
“扎辨识带！”
镇压暴民，士兵们无需着甲胄，沉重的甲胄只会影响挥刀的速度，但士兵们需在额头捆扎七生报国之布条，方便互相识别。
兴致勃勃的蒋青云正在帐内对黄宗羲讲述新儒教的精髓。
“关于中庸之道，我研究了28载，我认为，中庸之道是大道。“
“大抵有两层境界。”
“第一层，中不偏，庸不易。是指人生不偏离，不变换自己的目标和主张，现实中很难做到。所以圣人云：中庸之为德也，其至矣乎!民鲜久矣。”
“第二层，指中正、平和。人需要保持中正平和，我们不能失去中正、平和。保持一颗敬重或者敬畏的心，中正、平和就得以长存，人的健康就得以保障。
“无数个个体的人组成了帝国。”