“开始吧。”
殿外寒风凛冽，殿内温暖如春。
“秀女们，集体卸甲。”
众女子有些羞赧，因为台上居然坐着一个陌生男人，倘或那男人真是皇帝倒也作罢，可他又不是皇帝。
见众女犹豫，蒋青云开嗓了。
“本官是代天选秀，这是一件庄严肃穆的大事。若谁还纠结于男女大防，那未免落了下乘。”
“卸甲！”
“脱去鞋袜！”
“洗脸，卸妆。”
一道道命令，卸去了秀女们所有的伪装，露出了本来面目。
……
嬷嬷大声宣布：
“从1号秀女开始，沿着红毯走，走到大人面前先自我介绍，然后原地转体三圈半，再行大礼。钦差大人会瞪大眼睛观察你们，能不能做娘娘就看你们的表现了。”
“鼓乐，起。”
礼仪监的人搞音乐是专业的，现场演奏《佳人伴孤灯》，节奏欢快又祥和。
蒋青云看的频频点头。
好啊，这才是鲜衣怒马、恣意妄为、荒唐惬意的18岁。
矮墩黑丑，不要。
膘肥体壮，不要。
脸带戾气，不要。
方面阔耳，不要。
左顾右盼，不要。
放不开来，不要。
没买小衣，不要。
旁边的嬷嬷看着自己的手势，不停喊：
“1号，撂牌子。”
“2号，撂牌子。”
~
“16号，留牌子。”
蒋青云偶尔提笔在小本本上勾勾选选，标注重点。
……
清廷选秀女分两条线：
满蒙汉八旗秀女入宫是做主子的。
上三旗包衣家的秀女入宫是做宫女的。
后者终其一生也达不到前者的起点，运气好的话，可以无限接近但无法交汇。所以，选秀的消息一传开，包衣们趋之若鹜。
京师歌舞团是一条捷径，有很大概率能窜袭龙榻。
……
连续3天，蒋青云常驻崇福寺，天天吃斋饭，选秀女，也算是从另外一种形式体验了“春风得意马蹄疾，一日看遍长安花”。
选秀之后，他可以拍着胸脯说一句：四九城包衣家的待嫁姑娘，我都看遍了。
符合要求的不多，百里挑一。
既要好看，又要才艺，还要气质。
可他越是挑剔，外面的人就越挤破头想进来。
送礼的人多如过江之鲫，他们在崇福寺、蒋府外徘徊，甚至有人跑到通州镇总兵衙门去送礼。
就一个目的，把自家女儿塞进歌舞团。
走捷径。
……
第4日。
天王殿终于恢复了宁静，蒙住托塔李天王眼睛的红布终于被取下。
殿内香气扑鼻。
一共留下了92名秀女。
体测环节结束，进入笔试环节。
“你们现在填写个人家庭情况表，务必认真、诚实、全面填写，如有隐瞒疏漏，轻则取消资格，重责株连三族。”
“写完之后，自己走去那边的屋子找蒋郎中单独面试。记住，一定要敲门，礼不可废。”
“是。”
秀女们哪敢不听话，个个奋笔疾书。
表格里的项目很多很齐全，既涉及个人身体的先天条件，也囊括家庭背景，更有不可名状之隐私问题。