林澈闻言，目光从溪水之上收回，落在李慕婉端着的白瓷碟上。
碟中桂花糕色泽莹白，表面撒着细碎的金黄桂花瓣，尚未入口，清甜的香气便随着微风漫了过来，冲淡了几分此前因云雀子陨落而起的沉郁。
“婉儿的手艺愈发好了。”
林澈伸手拿起一块，指尖触到糕点的微凉触感，入口软糯清甜，桂花的芬芳在舌尖散开，带着熟悉的暖意。
这味道与记忆中恒岳派初遇时，她递来的那盒桂花糕渐渐重合，时光仿佛在这一刻有了短暂的重叠。
李慕婉挨着他坐下，脸颊因这句夸赞泛起浅淡的红晕，轻声道：“夫君常年在外奔波，难得回来，自然要好好准备些你爱吃的。”
“而且多年的修炼，也是时候放松一下身体了，”
李慕婉看向林澈眼底尚未完全褪去的疲惫，语气里藏着心疼，“云雀子前辈的事……你也别太挂怀，他能等到你回来，想必也算了却心愿了。”
林澈指尖一顿，缓缓颔首。
“他一生护持仙遗族，守着朱雀星，是位值得敬重的前辈，不过大道因果，终究抵不过生老病死。”
林澈看向身旁的李慕婉，若非自己帮助婉儿洗髓经脉，提升实力，恐怕以婉儿的天赋，此生恐怕很难突破到净涅后期。
李慕婉坐在林澈的大腿上，望着自己的哥哥李奇庆，柔声细语道：“哥，如今这个水蓝星你是最强者，你接下来打算怎么办？”
李奇庆回答道：“如今我已经不是朱雀子，水蓝星当中的事情，就交给他们自行处理，至于其他的，便是旁枝末节了。”
“你想要出去历练吗？”
李慕婉黛眉微皱，有些放心不下自己的哥哥。
李奇庆端起茶杯浅酌一口，茶雾氤氲中，他的眼神多了几分悠远：“历练倒不必了。”
放下茶杯，李奇庆抬起头，望着眼前的景色，指尖摩挲着杯沿。
“年轻时总想着争强好胜，一门心思要坐稳朱雀子的位置，后来看着你寻得归宿，林澈前辈又撑起这片天，反倒觉得以前的执念太沉。”
李奇庆抬眼望向竹外连绵的竹林，阳光穿过叶隙落在他脸上，添了几分柔和：“这些年水蓝星安稳，仙遗族和凡人相处和睦，恒岳派的弟子也日渐兴旺，我守着这方天地，看着他们成长，倒比四处奔波更踏实。”
“再说了。”李奇庆话锋一转，看向李慕婉，眼底带着笑意：“林澈前辈要去界外，你身子又需静养，我若走了，谁帮你们盯着赵国？云雀子前辈临终的嘱托，我可记在心里。”
李慕婉闻言，悬着的心才算放下，伸手轻轻拍了拍他的胳膊：“哥，还是你最靠谱。”
她转头靠在林澈肩头，语气轻快了些，莞尔一笑道：“这样我也能安心些，不用总惦记着家里。”
林澈顺势揽住她的腰，看向李奇庆的目光多了几分赞许：“你能留下主持大局，再好不过。”
“星核深处的异样气机虽暂未发作，但终究是隐患，有你在，我去界外也能更放心。”
“你尽管去。”
李奇庆摆了摆手，语气笃定道：“我虽未到净涅期，但有你留下的令牌和感悟，护住水蓝星周全还是绰绰有余。真有解决不了的事，传讯玉符一捏，你还能坐视不管？”
这话引得三人都笑了起来，竹亭里的沉闷气息彻底散去。