裴青禾目光闪动：“其实，背后的原因很简单。考中进士的女子们，望族大户出身的，原本应该嫁人生子在内宅度日。北地女兵出身的，多是普通百姓家中的女子，她们进了军营才开始识字读书。”
“这些女进士们，才是真正地改变了命运，以后能做官为吏，能掌握权力，能掌控自己的命运。”
“她们更珍惜朕的恩科，更迫切地想学习，也更支持朕的新政。”
秦尚书肃然应道：“天子所言有理。”
裴青禾看着秦尚书：“秦尚书，这份试卷是礼部拟定，也是礼部官员共同批阅出来的结果。公平且公正吧！”
秦尚书依然肃容：“从头至尾，臣亲力亲为，此次考试绝无虚假。”
“好！”裴青禾干脆利落地吩咐：“你将考试的结果张贴在礼部衙门里，让新科进士们都看清楚了。也告诉所有新科进士，这样的考试，还有五回。最后综合六次考试成绩，落在后面的四十人，要延长半年学习时间。”
在官场上，一步慢，就意味着之后的步步都慢。
考核不合格，就在天子这里挂了号，也在六部重臣那里都留了坏印象。将来的官途还能光明到哪里去？
这样的惩戒，不可谓不重了！
秦尚书领命回了礼部衙门，隔日一早，就将考试结果张贴公布出来。
进士们看了考试结果后，有人激动得热泪眼眶，有人侥幸过关暗自庆幸，也有人当场痛哭。甚至还有一个愤愤不平，当众就说不公平。
“哪里不公平？”
秦尚书沉着脸走过来，冷冷看着那个大言不惭的男子：“试卷是本尚书出的，是礼部所有官员共同批阅出来的。你新政学的不用心，六部事务也不上心，考得太差，也有脸在这里喊不公平！”
那个面色泛白的男进士，是南地有名的才子，姓薛，擅长作诗作画，平日被众人吹捧惯了。且是之前科考的前三名，也是探花郎一类的出众人物了。没曾想，风光了一个月，脸皮就被揭到了地上，此次考试被定了丙等，被素来瞧不上眼的女子们压了一头。
薛进士顿时恼羞成怒，当众嚷了起来。
结果，就被秦尚书劈头盖脸地斥责了一顿。
薛进士咬咬牙，硬撑着应了回去：“尚书大人，晚生自小读圣贤书，学诗学画，精通四书五经，在科考中是一甲前三。”
“此次考试内容，没有四书五经，策论也全部都是朝堂新政内容。这是否过于偏颇了？”
话音刚落，一个女子便站了出来：“习得文武艺，货与帝王家。薛进士是旧朝的大才子，却不知当今圣上要的不是无用的风流才子，而是能执行天子意志推行新政的人才。薛进士自高自大，自以为是，之前一个月里几乎什么都没学。考了丙等，也不稀奇。”
女子颇为年轻，约莫二十二三岁模样，眉眼秀丽，书卷气颇浓，一张口却格外犀利。刺得薛进士肝胆都疼，一张俊脸都青了。
秦尚书笑了起来：“赵进士这番话说得有理。”
赵进士收了锋芒，不再多言。