姚城堡。
沙盘上，苍山洱海以木雕标识，坝子用黄米铺就，部落据点插着小旗。李逸站在沙盘前，已经看了半个时辰。
苍山洱海，锦绣河山。
李逸很喜欢那个地方，去过的人没有不喜欢的。放后世那是旅游胜地，而放在如今，那里的坝子可谓是璀璨明珠，四季分明雨量充沛，绝佳的农耕条件。
大唐要控制南中，就必须驻军、屯田，还要移民。而这些坝子就是必须夺取的，这是根基。
大理地处苍山和洱海之间，北有苍山为天然屏障，南有洱海为天堑，又有肥沃坝子可自足，加之处于永昌道上，有丝路的交通优势，这就是朝廷控制滇西的核心。
李逸出长安的时候，
就早打定主意，要拿下大理了。
不仅是大理，环洱海周边的几大坝子，他都要拿下。
打通姚嶲道后，现在白子国是挡在他面前的第一个目标。
张乐进求来不来姚州，都不会改变他要打他的计划，他若来可能过程有些不同罢了。
历史上，大理曾是云南中心，持续超过五百年。
南诏和大理都在这建都。
虽然最终大理的云南中心地位，被昆明所取代，可在此时，整个滇地依然还是很破碎，很分散的格局，
滇西算是一个相对独立的板块，因此就算没有大型河流连接，交通运输不便，可他依然会是区域中心，
而李逸封国永昌，
更是绕不开这里。
在李逸的计划里，大理将成为朝廷一个正州，和姚州一样朝廷强力掌控，驻军、移民、屯田。
大唐王朝需要南中，
不是一个名义上羁縻内附的南中，
而是一个被大唐控制，能够源源不断为帝国提供税赋、人口等各种资源的南中。
对李逸来说，南中能带来的实打实好处，其价值是远超漠北、吐谷浑以及辽东的。
“使相，”刘黑闼凑上来，咧嘴一笑，露出森白的牙齿，“张乐进求不来，正好打。剑山羌、蜻蛉蛮都打下来了，不差这一个白子国。”
李存孝也搓着手：“打就打彻底些，把那八诏一块收拾了。”
李逸没有接话。他的目光从洱海移到东南方的白崖城，又移到阳瓜川——那是细奴逻的家乡。
“细奴逻那边有消息吗？”他问。
许敬宗摇头：“按脚程算，他应该刚到白崖城。”
“那就再等等。”李逸终于直起身，“打，什么时候都能打。但若能不打而取，才是上策。”
刘黑闼不以为然：“那些蛮子，不打不听话。”
“所以要打，但要打得有章法。”李逸拿起竹竿，点在白崖城上，“九部联盟，看着声势大，其实各怀心思。洱海西北的三浪诏离得最远，不会真心替白子国卖命；石桥、石河两部最弱，见风使舵。真正铁了心跟张乐进求的，不过蒙嶲、越析两三部。”
他顿了顿，“若能分化瓦解，不战而屈人之兵，比刀兵相见更好。”
许敬宗若有所思：“使相的意思是……”
“等细奴逻的消息吧。”李逸放下竹竿，“我有预感，这家伙会搅乱张乐进求的计划。”
众人似懂非懂，但见李逸不再多说，也不敢再问。
只有冯智戴若有所思地看了李逸一眼，低声对梁建方说：“使相这是在下一盘大棋。”
梁建方挠头：“什么棋？”
冯智戴笑笑，没有回答
···
阳瓜川，蒙舍池畔。
“沙壶鸟能帮你立大功？这怎么回事？”蒙舍龙迷惑。
细奴逻将鸟笼放在桌上，看着那两只滴卜鸣叫的小鸟，压低声音：“阿翁，九部要在铁柱前歃血为盟。他们用人牲祭柱，用血抹铜鼓，要立誓共抗大唐。”
“那跟沙壶鸟有什么关系？”
“他们祭铁柱向天盟誓，我便要用图腾神鸟来破。”细奴逻抬起头，目光灼灼，“沙壶鸟是图腾，是神使。若在盟誓之日，沙壶鸟飞落铁柱，滴卜鸣叫——诸部会怎么想？”
蒙舍龙愣住了。
他活了大半辈子，知道白子国年年祭铁柱，知晓其隆重和神圣性，却没想到孙子居然要玩这一招。
午后的阳光从窗户中洒进来，照在那两只沙壶鸟身上，灰蓝色的羽毛泛着幽幽的光。
“这对鸟儿我驯养了好几年，很听我话，”他摘下鸟笼，“我跟你一起去，助你一臂之力。”
···
白崖顶，铁柱前，
九大首领齐聚，九部武士们侍卫在外。
张乐进求站在最前面，手按铜柱，念着古老的祭词。
细奴逻和祖父蒙舍龙站在不远处观礼。
祭词念完，
一男二女被带上来，
张乐进求手执一把玉刀，杀死三名人牲，以血祭铜柱、抹铜鼓。
接着杀牛宰羊，
一群武士戴着鬼面跳着舞，
仪式即将完成，
突然，两只鸟从天而降，落在了铁柱上。
张乐进求愣了下，继而脸上露出大喜之色，高声对众人道：“鸟降于社，大吉！”
此时三公主张月望了细奴逻一眼，也站出来欢喜喊道：“凤鸟有德而知天时，为神使。我白子国历代祖先口口相传，
当年诸葛武候立铁柱于白崖顶，
铁柱立成，
有鸟降于柱，
也是山呼鸟！”
山呼鸟，也是沙壶鸟别称。
似是回应张月，
两只立于柱顶的沙壶鸟发出嘀卜嘀卜的清亮叫声。
此刻，在张乐进求和张月父女的话中，
这两只降落铁柱上的山呼鸟，就有了别样的意义，
今日的九王祭铁柱仪式，得到了上天的回应。
张乐进求兴奋的要用玉刀划破手掌，滴血入酒，与八诏歃血为盟，共抗唐军。
可两只在铁柱上嘀卜嘀卜鸣叫的山呼鸟，
却突然腾空飞起，在铁柱顶上空盘旋，
众人都望着这两只神使，以为它们要离去，结果下一刻，两只鸟飞向人群，居然一左一右的落到了一个人的肩膀上。
那人，
是观礼的李逸使者蒙舍独罗。
张乐进求愣住，
八诏也愣住。
为何被称为神使的山呼鸟，会落到细奴逻这个唐使肩上，还在他肩上嘀卜嘀卜的欢快鸣叫着？
“此人，为天命所钟！”
突然，
三公主张月指着细奴逻大声喊道。
张乐进求面色陡变。