果然，汉军退守长城以南，越发助涨了柔然的嚣张气焰，在北逃胡人的带领下，从小路侵入朔、代、幽三州境内，但只是转了一圈，发现汉军严阵以待，捞不到什么油水后，又仓皇退走。
国家的地位都是打出来的。
汉军这些年纵横天下，灭南燕、谯蜀、后秦、胡夏、西秦、北凉、北魏七国，所向披靡。
柔然人亦胆战心惊。
就这么拉回拉扯中，两三个月就过去了。
北线的虎卫军精锐休整的差不多，府兵、义从军和奴户屯垦的豆菽也长成，粮草不济得到缓解。
刘道规准备在秋收之后，从江淮转运粮草北上，从云中和蓟城两线出击，迂回至弹汗山以北，截断柔然人的退路。
但计划赶不上变化。
刚到六月，王镇恶的请战奏表就飞传入长安。
以沈田子、王仲德为前部，率六千虎卫军精锐为前锋突袭弹汗山，王镇恶自率一万三千虎卫军在后接应。
一共两万大军，迎战七万柔然骑兵。
“……臣已于数月之前，派王遵、韩茂等三百虎贲扮作丁零残部，分批混入北逃胡人之中，入弹汗山，近日传回密报，柔然人见我军只守不攻，皆以为大汉无意染指大漠，防备松懈，加之收聚流民近二十万余众，乱作一团，臣以精锐突袭之，定能一举擒杀牟汗纥升盖可汗，毕其功于一役……”
“王镇恶用兵亦如其人。”刘道规合上奏表。
殷仲文不解，“陛下何意？”
“恶！”
这种恶充满了进攻性，一旦敌人露出破绽，就会面临他暴风骤雨的凶恶攻击。
“陛下是说此战不详？”殷仲文显然没领会刘道规的心思。
“这一战，他赢定了。”
提前两三个月布局，知己知彼，对弹汗山现状了如指掌，打不赢才是怪事。
中原王朝对游牧国家，最大的难题不是他们有多少骑兵，而是不知道他们在何处。
霍去病一万骑兵西征，第一战，于皋兰山大破匈奴主力，斩匈奴折兰王、卢侯王，缴获匈奴祭天金人。
第二战，深入匈奴境内两千余里，弱水上游寻到匈奴主力，俘斩三万余众，迫降单桓王、酋涂王及相国、都尉等两千五百人，俘虏五王及五王母、单于阏氏、王子五十九人，相国、将军、当户、都尉六十三人，而汉军仅伤亡三千余人。
曹魏时，张辽亦以数千虎豹骑于白狼山大破乌桓，斩杀乌桓单于蹋顿，俘虏二十万众，自此乌桓一蹶不振，大部分融入中原，少数融入鲜卑。
牟汗纥升盖为了吸纳北逃的胡人，同时策应北燕，铤而走险，在弹汗山设立王帐，相当于将自己的人头暴露在汉军的刀口下。
以王镇恶和沈田子的性格，刘道规估计这道奏表送过来的时候，那边已经先斩后奏了。
不过让刘道规没想到的是，两日后，毛德祖的奏表也到了。
与王镇恶不谋而合，主张一东一西，两路夹击弹汗山。
“柔然色厉而内荏，今已收纳二十万余众，随时北走，一旦退入大漠，柔然势力暴涨，必为北疆大患，当趁其不备，出兵攻袭……”