空玄散人指着这根的因果之线，语气平淡地评价道：
“这位名为陈济生的长者，与你的关系似乎颇为亲近。若是我没有看错，他应是一位勤勉尽职的模范官员——平日里辛勤工作，即便在这危机四伏的时刻，也未曾忘记去拯救沂水的百姓。
“我想，像他这般人物，应当有一个如英雄史诗般悲壮的故事结局。
“譬如，当九婴蛇妖即将将几名平民吞噬之际，他毅然决然地御剑飞去，拼尽全力想要挽救那些无辜的性命。只可惜九婴实力过于强横，他非但未能成功救出百姓，反而——”
“——够了！”顾旭面色骤变，语气冰冷地打断了空玄散人的话，“我听你的，我这就去修炼《昭冥禁术》！”
顾旭已经察觉到，空玄散人正在施展“溯因”法术。
他口中的“故事结局”，将会在因果大道的作用下，变为现实。
不得不承认，空玄散人再次精准地击中了顾旭的软肋。
“果然得让你见识一下因果之术的真正威力，你才肯乖乖听我的话啊！”驼背老大爷轻叹一声，摇了摇头。
顾旭把手臂从时小寒的怀里挣脱出来，压抑着心中的怒火，保持着平静的面色，朝着空玄散人长揖至地：“仙师大人，我之前的冒犯之处，还请您海涵。我愿意遵循您的教诲，修炼《昭冥禁术》，探寻大道的真谛。只是，能否请您高抬贵手，放过——”
“——放过你身边的人？”驼背老大爷微微一笑，打断了顾旭的话，“这，可就得看你接下来的表现了。”
顾旭沉吟片刻，在祭坛边上盘膝坐下，深吸一口气，闭上眼睛。
就像他平日里在家中修炼时一样。
看到顾旭脸上平静得吓人的表情，时小寒心头顿时慌了。
她虽然并不是很了解《昭冥禁术》。
但隐隐之中，她能预感得到，当顾旭修炼了这可怕的法门后，他很可能将变成一个陌生的存在。
理智的弦突然崩断。
愤怒如潮水般在她心中汹涌起伏，血液在她体内沸腾咆哮。
她的嘴唇微微颤动着，下唇已经被咬出一道牙印；眼睛微微泛红，泪珠子夺眶而出。
不受控制地，她猛地抽出身后的“昆吾刀”，倾尽浑身力气，朝着驼背老大爷狠狠地劈去。
饕餮虚影在她身后悄然浮现。
这一刻，她似乎忘却了彼此间实力的悬殊，只想把这个面目可憎的老头子碎尸万段。
然而，下一瞬，她的动作骤然停滞。
她惊讶地发现自己已无法掌控身体。
在一股无形力量的牵引下，她飘向半空，随后重重摔落，“昆吾刀”也飞出数米之远。
她白皙的肌肤上瞬间布满淤青，嘴角流出殷红的血迹。
她痛哼一声，挣扎着试图站起。
“爱情这东西，真是会让人冲晕头脑啊！”驼背老大爷啧啧感叹着，同时伸手指了指少女。
时小寒那娇小的身影，再次重重地摔倒在地。
这一回，她彻底晕了过去，不省人事。
顾旭的眼睛悄悄睁开又闭上。
他脸上的表情依旧平静如初，没有丝毫波澜。
但他的脸色格外苍白，嘴唇上也没有丝毫血色，双手也不经意地攥紧拳头。
“我一向不喜欢对漂亮的姑娘痛下杀手，”不远处，驼背老大爷叹了口气，悠悠道，“这一次，就暂且饶她一命吧。
“但是，姓顾的小子，如果你再动其他的歪心思，我可就不会手下留情了。”
顾旭沉默片刻，缓缓开口道：“我明白。”
…………
在顾旭看来，修行《昭冥禁术》和修炼正常的功法其实很相似，都是沿着漆黑的道路，朝着冥界更深处不断探索。
只不过，修行《昭冥禁术》无需将阴气千锤百炼，化为真元。
而是接纳阴煞之气，让它直接融入己身。
因此，自然也不需要服用丹药来辅助修炼。
在此过程中，顾旭的意识始终保持清醒，并未被阴气所吞噬。
这使得顾旭不禁开始怀疑，空玄散人或许所言非虚——成为鬼怪，吸纳阴气，很可能才是这个世界上的修炼正道。
不知不觉间，顾旭在“黄泉路”拐过了第九道弯，来到了殷红色的彼岸花海。
这是幽冥之路上最美的一道风景。
远远望去，像是熊熊燃烧的烈火，又像是鲜血铺成的地毯。
顾旭踏入花海，继续向前。
眼里藏着惊雷，心里蕴着怒火。
没有犹豫，没有回头。
他知道，这九死一生的绝境，是自己晋升第三境的最佳时机。
只有一鼓作气踏上奈何桥，或许才能找到一线生机。
阴气如浪潮般涌入他的身躯，他的心跳愈发缓慢，血液也渐渐地停止流动。
可他浑然不觉。
片刻之后，顾旭来到了忘川之畔。
其他的修士常常会在彼岸花海中迷失方向，需要花费很多天、甚至很多个月才能找到忘川所在的位置。
但或许是因为天赋异禀，或是是因为心志坚定，这个过程，顾旭只花了短短几分钟。
忘川河中，虫蛇满布，腥风扑面。
顾旭看到了血黄色的浊浪在河中翻滚，听到了不得投胎的孤魂野鬼们在痛苦哀嚎，也看到了矗立在河面上的那座孤零零的奈何桥。
桥宽两丈有余，两侧护以雕花石栏，桥面略呈弧形，用青石铺砌。
在大荒的广袤土地上，流传着无数关于奈何桥的神秘传说。
有人说，在奈何桥上会看到自己的前世今生；也有人说，在奈何桥上会看到自己内心深处最在意的人。