沈八达随后收回目光，走入紫宸殿。
此时殿内已有数百位文武百官聚集于此，他们神色各异，有人垂首不语，有人交头接耳，有人面色凝重，有人眸光闪烁，低沉的议论声如蜂群嗡鸣，在空旷的大殿中回荡不息。
“陛下究竟怎么了？我听说陛下被神帝擒拿？此事是真是假？”
“那日行宫方向的动静，连天京城都有感应——那分明是御道神王级的人物在交手！”
“我有确切消息，据说九霄神帝亲自降临，陛下他怕是凶多吉少——”
“噤声！此等言语，岂可妄议？”
而就在沈八达走入殿中时，两侧议论声渐高。
“锦衣卫与东西二厂，掌侦缉刺探之责，就不该给群臣一个交代吗？”
“若陛下真有闪失，国不可一日无主——”
而此时殿内最深处，大虞诸王也朝着沈八达注目。
其中燕郡王姬玄阳眉峰如刀，面色沉凝，一双狭长眼眸中寒芒隐现；魏郡王姬穆阳昂着头，眉头紧皱，袍袖下的双拳紧紧攥着。
仁郡王姬礼阳面色平静，眸光低垂，看不出喜怒。
德郡王姬紫阳立于诸王最左侧，一袭玄黑王袍，发束金冠，面色平静如水。
他身后半步，王府长史徐文远垂手而立，面色恭谨，眸光却不时扫过殿中诸臣，将每个人的神色收入眼底。
沈八达对两旁百官的议论与神色视而不见听而不闻，一直走到那空空荡荡的龙椅之侧站定。
岳中流则在台阶下方按刀而立，周身气息沉凝如渊。
此时沈八达将袍袖轻轻一挥。
“肃静！”
二字轻吐，清晰传入在场每一个人耳中。
那声音中蕴含着不容抗拒的威严，让殿中的议论声戛然而止。
沈八达负手而立，眸光扫过殿中诸臣：“陛下安然无恙，诸位不必忧心。各自回衙，各司其职，不得听信谣言、传播谣言，不得慌乱鼓噪、聚众生事，不得擅离职守、私下勾连。违者——即刻拘押，按律从重处置。”
话音落下，殿中一片死寂。
片刻后，太常卿赵崇越众而出，拱手道：“沈公公，非是我等不信，只是行宫方向动静实在太大，朝野上下人心惶惶。公公说陛下无恙，可有凭证？”
大理卿周慎亦出列，语声沉凝：“陛下离京半载，音信渐稀，如今又传闻神帝亲临——臣等忧心社稷，实属分内！公公既说陛下无恙，不知可否让我等一睹陛下手书，或当面聆听圣谕？”
沈八达看着二人，微微颔首。
他右手抬起，手臂上四条金黄色的巨龙虚影凭空显现。每条龙都长达三丈，龙鳞如金玉般晶莹剔透，龙眸开阖间迸发出统御八荒的帝王威压。
四条金龙在他臂膀外盘旋翱翔，龙吟阵阵，震得殿顶的琉璃瓦都在微微颤抖。
“此乃皇脉帝气，为陛下所赐，陛下若有不测，此气自当消散。如今龙气犹在，且生机勃勃，可见陛下无恙。”
赵崇与周慎看着那四条盘旋的金龙，面色微变，对视一眼，却仍未退去。
赵崇深吸一口气，再次拱手：“沈公公，臣还有一言，不知当讲不当讲。”
沈八达看着他，眸光平静：“讲。”
赵崇直起身，语声转沉：“陛下在位以来，对天庭、对上神，确实少了几分恭敬。此番神帝亲临行宫，只怕是——”
他语声顿了顿，压低了几分，“是对陛下有所惩戒。臣忧心，陛下此番怕是凶多吉少。”
殿中骤然一静。
周慎亦接口道：“赵大人所言极是。陛下虽英明神武，然神威不可犯，天意不可违。如今陛下音讯断绝，行宫封锁，朝野不安——臣以为，当早作打算。”
沈八达眯了眯眼，没有说话。
赵崇继续道：“天子不在，国不可一日无主。臣以为，当从陛下诸子中择贤而立，以安社稷、定人心。此乃社稷之重，不可拖延。”
此言一出，殿中又是一阵骚动。几位大臣交头接耳，窃窃私语。
燕郡王姬玄阳面上仍旧平静，然而一身衣物却无风自鼓；魏郡王姬穆阳袖中的双拳则进一步收紧。
仁郡王姬礼阳还是低着头，看不清表情。
姬紫阳则神色异样，与身后的徐文远对视了一眼。
后宫深处，坤宁宫。
皇后周秋馨端坐于凤椅之上，眸光穿透层层殿宇，落向紫宸殿的方向。
她面色沉凝，看不出喜怒，只是手指敲打扶手的节奏稍稍快了几分。
而景仁宫中皇贵妃符听雨立于窗前，同样在遥望紫宸殿的方向。
她柳眉微蹙，凤眸中闪过一丝冷意，随即又恢复如常。
而此时沈八达背负着手，眸光扫过赵崇与周慎，又扫过殿中诸臣：“可笑！如今天子尚在，安然无恙，汝等不思尽忠职守、安定人心，竟敢擅越本分、妄议继统——可有半点忠谨之心？”
他语声转冷，一字一句：“来人，将赵崇、周慎拿下，押至西厂诏狱关押！”
殿外值守的西厂番役应声而入，甲叶铿锵，直趋赵崇与周慎。