铛——！
弯刀未出鞘，刀鞘硬生生架住了艾琳诺踢来的腿。
“只是不小心挡了道，没必要做到这种程度吧？”维拉的声音很沉，压抑着愤怒。艾琳诺没有回话，只是一点点加重了脚上的力道，就在维拉坚持不住要拔出弯刀时，两侧噗叽们涌了上来，将两人分开。
艾琳诺冷哼一声，踩着满地的菌丝碎屑，沿着那条空出来的道路继续往前走。
“维拉，没受伤吧？”
“放心，没有。”
“呸！”赶来的菲灵愤怒地看着已经走远的艾琳诺，“魔族就是魔族！在这玩了一天，我差点以为他们改性！”
维拉看了眼周围，小声提醒道：“菲灵，别在这儿说这种话……”
已经晚了。
“这话我可不爱听了。”旁边一个半魔探过头来，眼中泛着冷光，“什么叫‘魔族就是魔族’？”
周围的其他魔族也看了过来，维拉额角流下一滴冷汗。
这里起冲突，他们根本讨不了好。
维拉一边想着怎么解释过去，一边将手放在了刀柄之上。
然而，半魔接下来的话却让他愣住了。
“我们可是菌民，刚才那个跟你们起冲突，身上没有菌丝的才叫魔族。”说着他还抬起手展示上面规整的菌丝，“再说了，那可是这次活动的主菜，一点小毛病就忍忍吧，我们都忍她几个月了！”
“主……菜？”
……
石台上，元帅噗叽从移动王座上跳下来，用触手亲切地挽住艾琳诺，将她引向正中央那把铺着红绒的豪华座椅。
“主座？”艾琳诺微微侧身，脸上适时浮现出一抹受宠若惊的神色，“老大，我怎么敢坐这里呢？”
“别推辞，”林珺的语气诚恳而温和，“今天虽然是小猪的晋升仪式，但主角可是你。一会儿还要向所有菌民们介绍你，这个位置，你坐就是。”
闻言艾琳诺不再推让，一副盛情难却的模样，款款落座。
路过路易莎时，她的嘴角微微一挑，眼角朝对方的方向扫过去，带着毫不掩饰的得意。
而路易莎也很识趣地低下了头，不敢与她对视。
元帅噗叽随后拍了拍触手。
诺里斯捧着黄皮书走上石台，靴跟踩在石板上，发出沉稳的声响。他将黄皮书放在台边的托架上，然后激活脚下的扩音魔法。
“感谢各位菌堡的居民，以及远道而来的盟国游客，参加今天的盛会。”诺里斯的声音经过魔法放大，清晰地覆盖了整个广场，“在活动开始之前，请允许我为大家介绍今天的主角——艾琳诺。”
数道照明术的光束同时亮起，齐刷刷打在主座上，艾琳诺昂着头，让那束光正好映在脸上，神态从容而矜持。
“光说名字，诸位可能一时想不起来，但想必各位或多或少都听说过——帝国十二柱之一、最大的血族奴隶主、鲜血供应者、血畜工厂的主人，艾琳诺公爵。”
话音刚落，刚刚还在琢磨“台上那只无尾蜥蜴人的声音怎么有些耳熟”的维拉等人猛地一怔。
“帝国公爵？艾琳诺？”菲灵脱口而出，声音压得很低，但眼里的震惊藏不住。
人群中，大多数游客露出了同样的反应。而菌堡的居民们则神色如常，似乎早就知道。
“为了更好地让大家了解艾琳诺，”诺里斯从身旁的盒子里取出一枚留影水晶，高高举起，“让我们一起来看看，她都做过哪些值得铭记的事情吧。”
水晶亮起，画面投射在半空。监牢、奴隶、抽血、虐杀……
一幕幕被刻意记录下的残忍场景，在荧光映照的夜空中缓缓展开。
奴隶们被锁链拴着，像牲畜一样被抽血，脸上只有麻木和绝望，逃跑和反抗者被残忍折磨致死，随后扔进深坑……
画面里甚至有艾琳诺本人的身影，她坐在高处的椅中，端着一杯鲜红的液体，微笑着俯视下方因为试图逃跑而被迫互相厮杀的兄妹。
人群开始骚动，除那些亲身经历者，哪怕是早就打听到了消息的菌民也被这残忍可怕的景象惊到了。
“这……这不是我带过来的留影水晶吗？为什么会出现在这里？”艾琳诺从座椅上微微前倾，预料之外的发展让她脸上的从容消失，她转向元帅噗叽，“老大，这是怎么回事？”
元帅噗叽伸出触手，摸着艾琳诺的头：“不要大惊小怪的，沉稳点，耐心看到最后你就知道了。”
在林珺温柔的安抚下，艾琳诺重新坐正了身子，然而那双不断闪烁的眼眸，还是暴露她心中的不安。