在确认是莫林后，他长长地呼出一口气。
“上校！”
“人齐了没有？”
“齐了，一个不缺！”
莫林扫了一圈，迅速清点了人数......二十个人，加上留守卡车的四个轻机枪小组和司机，全部在场。
“上车！走！”
他最后一个翻上了头车的副驾驶位，屁股刚沾上座椅就拍了一下车门。
四台辉晶卡车的引擎几乎同时轰鸣起来，车轮碾过干硬的田间土路，卷起的扬尘在夜色中散开。
......
同一时间，布加勒斯特老皇宫。
斐迪南一世站在书房的窗前，能看到城中好几个方向都燃起了火光。
他能感觉到布加勒斯特城内的每一名高级血族、血裔、血仆......包括今夜被那个萨克森人杀掉的那几个。
生命联结断裂的瞬间，传递回来的是一种类似被烧红铁丝扎了一下的简短刺痛。
虽然对他来说已经不算什么痛感，但依旧很清晰。
不过此时更让斐迪南一世不安的，是那些被派出去追捕萨克森人的血裔正在做什么......
它们在袭击城内的守军和平民。
街垒、哨站、巡逻队，凡是遇到活人的地方，那些饥饿的血裔就会停下来。
有些被吸干的尸体躺在路边，也有些不幸的士兵正在经历比死亡更糟糕的转化过程——变成没有理智的血仆。
斐迪南一世闭上眼，额头抵在冰凉的窗玻璃上，他最终在愤怒和克制之间做出了选择。
继续追击那个溜走的萨克森人没有意义了，对方逃跑的速度实在是太快了，甚至血裔都没能追上这队人的身影。
而显然，如果自己放任这些血裔多追一秒，暴露在城内驻军和平民面前的血裔就多一分。
目击者越多，事情就越难收拾。
很快，一道命令顺着血族感知的联结传了出去——所有血裔立刻停止追击，返回各自的据点。
斐迪南一世体内涌动的力量让这道指令几乎瞬间传遍了全城，正在街头游荡的血裔们一个接一个地停下了脚步，然后消失在建筑的阴影中。
但即便如此，今夜的损失也已经造成了。
斐迪南一世转身看向站在书房角落的黑袍老者。
“城内会有多少目击者？”
“不好评估......陛下。”
黑袍老者低着头，声音沙哑。
“但请您放心，结社在王国经营了数百年，各个阶层都有我们的人......”
斐迪南一世自然听出了老者的言外之意，他沉默了很久，最后平静地开口说道：
“从现在开始在城内散布消息......今晚是萨克森人派出了一批使用了某种黑魔法的渗透部队，他们伪装成王国士兵的样子，试图潜入皇宫刺杀我......”
“那些被士兵和平民看到的‘怪物’，是萨克森人制造的邪恶生物。”
“而这些邪恶的黑暗生物已经被我们的守军全部击毙。”
黑袍老者抬起头，血红色的眼中闪过一丝赞赏。
“陛下的判断......非常英明。”
“行了，去办事吧......”
黑袍老者没再多说什么，带着其他结社成员退出了书房。
斐迪南一世独自站在空荡荡的房间里，右手攥着椅背，指节用力到发白。
他心里很清楚这个谎话能撑多久。
城防部队今晚损失了多少人他还没拿到数字，但被血裔袭击的那些街垒和哨站里的罗马尼亚士兵，是实打实地死在了自家‘友军’手下。
这件事纸包不住火，甚至不用等到天亮，范恩少将和城防司令部就会发现情况不对，但他现在别无选择。
萨克森人的炮弹还在城外等着他，他唯一能依仗的非常规力量.....就是这些让他日益厌恶的血裔。
......
另一边，颠簸了大约二十分钟后，卡车穿过了战斗群外围防线上的一处检查站。
值班的教导部队军官看到是莫林的车队回来了，赶紧让开路障放行，同时用电话通知了后方指挥部。
等车队停稳在战斗群临时指挥部边上的空地，克莱斯特已经等在那了。
“上校！”
克莱斯特快步迎上来，上下打量了一遍莫林的状态。
“医疗组！”
“不用不用，先看他们的。”
莫林摆了摆手，指了指正从车斗上跳下来的老兵们。
“让军医把每个人都检查一遍，尤其注意皮肤上有没有被咬伤或者抓伤的痕迹......所有人都要查！”
克莱斯特虽然一头雾水，但还是立刻照办。
军医组的人很快赶到，在灯光下逐一检查侦察分队成员的身体状况。
莫林站在一旁盯着检查过程，等到军医确认所有人都没有被咬伤或抓伤后，他才从勤务兵手里接过水壶，仰头灌了好几大口。
放下水壶后，莫林冲克莱斯特招了招手，率先朝指挥营帐走去。
“去帐篷里谈，然后把曼施坦因和保卢斯也叫过来。”
五分钟后，战斗群临时指挥部的帐篷里，油灯的光线昏黄，将四个人的影子投射在帆布墙壁上。
莫林坐在展开的行军桌前，双肘撑着桌面，两手十指交叉架在鼻梁上cos碇司令。
克莱斯特站在对面，曼施坦因和保卢斯分列两侧。
“坏消息，布加勒斯特城里真有吸血鬼。”
帐篷里的气氛立马变得不对了，三人对视了一眼，总觉得自己的某个PTSD开始发作了。
而莫林还在继续说道：
“而且有极大的可能，这些吸血鬼的来源是老皇宫内的罗马尼亚国王斐迪南一世本人.....”
克莱斯特的脸色变了又变，半天没说出话，不过最终还是神情复杂地看向了莫林。
而看到自己这位副手的表情后，莫林已经提前猜到了他要说什么。
“上校......”
“嗯哼。”
“昨天您问我关于弗拉德三世和吸血鬼传说的事......”
“这个是巧合~”
莫林的回答没有任何迟疑。
“纯属巧合。”
克莱斯特用一种审视的目光盯着他看了好几秒，而莫林面不改色地回视对方，然后大手一挥。
“这不重要——”
“诶，上校！这怎么就不重要？！”克莱斯特的声调明显拔高了。
“因为现在最重要的，是怎么应对布加勒斯特的吸血鬼，还有.......”
莫林这句话立马将三个人的注意力从“‘上校到底怎么猜到的’这个问题上拽了回来。
“......重要的是接下来怎么办。”
他站起来走到帐篷角落里挂着的布加勒斯特简易地图前，手指点了点城区。
“首先我以战斗群总指挥的身份明确一点，在更多增援和物资抵达之前，我不会让战斗群对布加勒斯特发起进攻，稍后我也会向皇储去电说明情况”
这句话一出也让三个人都松了口气。
“接下来这些天，除了侦察部队正常执行外围侦察任务外，其他所有部队的首要任务就是继续完善工事，加强阵地警戒......”
“尤其是夜间，虽然今晚战斗的佯攻已经证明他们的夜间防御基本等于摆设，但我们也不能大意，谁知道那些吸血鬼会不会跑出城来搞夜袭。”
听完莫林说的这些后，曼施坦因率先开口。
“上校，关于这些血裔的战斗力......能具体说说吗？”
“嗯，首先......它们确实打不过我。”
帐篷里又安静了一下。
向来绷得住的曼施坦因这会儿差点没绷住，只能用一种极其克制的口吻说道：
“上校，以您现在这种......说句不恭的话，以您现在这种不太像正常人类的体质，再加上施法能力，能在正面交手中打过你的，恐怕也就只有那些高环法师了。”
莫林倒是没有否定这一点，只是继续顺着自己刚刚的话说下去：
“埃里希你说得没错，不过虽然我能对付它们，但普通士兵要跟这些东西交手确实麻烦。”
“战斗群目前的火力虽然猛，常规枪弹对这些吸血鬼也不是完全无效，但要打到让它们真正停下来的程度，需要的弹药量非常夸张......”
“而且从今晚的战斗表现来看，它们的再生速度很快，移动速度也比常人高出一截，机动性非常恐怖，在战斗中不太容易命中。”
克莱斯特消化了一下这些信息，开口询问：“上校，城内大概有多少这种东西？”
听到这个问题，莫林回想了一下当时系统地图上的兵牌。
“我在撤退途中至少遭遇了几十个，而且那只是在一小片区域里。”
他顿了顿。
“我个人估算城内的总数绝不止这些，大家做好最坏的打算吧......从目前的情况来看，这很可能是罗马尼亚人的某种底牌。”
底牌。
这个词彻底激活了克莱斯特三人的PTSD，他们的表情几乎是同步变化，仿佛某种不太好的回忆正在他们脑子里翻涌。
最终还是曼施坦因率先打破了沉默。
“长官，您的意思是就像高卢人......和塞尔维亚人那样？”
莫林点了点头。
不过眼见帐篷里的气氛迅速朝着不太妙的方向滑去后，莫林赶紧开口把情绪拉了回来。
“但也不全是坏消息。”
三双眼睛齐刷刷看向他。
“今晚的交手，也让我摸到了这些血裔的一些特征和弱点。”
“第一，这些血裔除了视觉之外，还有其他敏锐的感知手段，能在完全无视野的环境中精确定位活人的位置。”
“所以常规的烟雾遮蔽战术可以直接放弃，对它们没用，用了反而会让我们自己陷入被动。”
三个人同步在脑子里划掉了一个战术选项。
“第二——”
莫林从裤兜里掏出一枚剩下的银马克，在灯光下晃了晃。
“这些血裔跟传说中的一样，被银克制......我今晚用银币攻击它们，效果非常显著，银接触到它们的皮肤会直接产生灼烧反应，而且能够压制它们的再生能力。”
他把那枚银马克拍在桌上。
“另外，经过法术强化的武器对它们同样有效，我用【魔化武器】处理过的冲锋枪打出去的子弹，能造成它们无法快速愈合的伤害。”
曼施坦因的眉头拧了起来。
“银有效......那么新的问题出现了......”
保卢斯接上了他的话。
“我们要从哪里获取大量金属银呢？还有，如果根据传说中的记载看，大蒜、十字架、圣水这些也有用吗？”
莫林：“常规火力方面也可以再考虑下，咱们之前缴获了那么多炸药，说不定能派上用场~”
帐篷里第三次陷入了沉默，保卢斯和曼施坦因显然开始根据血裔暴露出的弱点，开始进行头脑风暴。
而莫林则看向了克莱斯特。
“克莱斯特。”
“在。”
“立刻拟一份加急电报，以我的名义和战斗群的名义，同时发给皇储殿下和总参谋部。”
莫林一字一顿地说着。
“说明布加勒斯特城内存在大量超常规目标，守军拥有的超凡战力远超预期，战斗群在现有条件下无法稳妥地解决这一问题，所以无法主动发起进攻.......”
“如果皇储殿下希望我们在罗马尼亚这边闹出更大的动静，也许需要提供更多支持。”
既然后续补给原本就要推迟几天，那正好让后方进行更加充分的准备。