“姓夏的，我见到那尉迟巨门了，瞧着斯斯文文的，像是个好人。”
“不过我这回可没犯傻，买甜枣的时候问过城里的人，说那尉迟默三十年前便是七大将星了，看起来是不老，但不大可能是我爹了。”
“娘说过，荞荞的爹是个看着凶巴巴的，心底下却是个顶好的人……”
扎着两支麻花辫的小丫头跟在白衣青年身后，一手捧着日前刚买的蜜枣，一边叽叽喳喳说着在尉迟城内的见闻。
“怎得你见了面善的就说是好人，我惹你不快了就成了‘大魔头’，‘大恶人’？”
“吃一堑长一智，好事好事。”
“面恶心善？倒是个妙人。”
白衣青年手执一把大剪，修剪着庭院花树，静静听着小丫头如雀鸟般絮叨，应答看似随意，却句句都落在实处。
小丫头高兴了，便摘一颗甜枣喂给劳作的青年，笑盈盈问他好不好吃。
青年咀嚼两下，只说太过甜腻，多食伤齿，气得小丫头又嗔他是大恶人、大魔头。
白衣青年之所以会做这些，是因为他盘缠花光了。
倒不是因为小丫头一天十二个时辰不空的嘴巴，和肚子涨得圆滚滚都不会坏的胃口。
只是他自金陵一路北上，花钱向来不甚计较。
在大周境内还好，太平钱庄遍布各地，只要取出从天人山上某位六指小道人手里得来的会票，无论数额多大皆可支取。
可北狄境内，太平教旗下商会虽有涉足，却远未做到随处可见——至少在这片被尉迟家把持百年的封地上，并无太平教半分势力。
红姨听闻窘境，开口便许了赊账，说待日后手头宽裕了，再来红怡客栈一并结清便是。
红姨为人敞亮，又极是精明，虽瞧不透白衣青年一行来历，却看得出其一身清逸气质，绝非寻常之辈。
若是能以三两金银交好一低调行走在外的世家子弟，绝对是稳赚不赔的买卖，做生意的人，最懂这其中分寸。
可白衣青年素来不愿欠人情面，当即主动提出以劳力抵偿房费。
红怡客栈上上下下仆从伙计不下十数人，虽有耳背老翁、疯癫汉子这般令人头疼的角色，可手脚麻利之辈却是大有人在，不缺使唤之人。
男子见了美人，多生怜香惜玉之心，反之亦然。
红姨只道，看不得这般仪态风流的公子去做扫厅堂、通茅厕的粗鄙活计，又瞅见自家小院花树开得正盛，却无人修整，便将这修剪花木的轻闲差事交予了他。
满园红樱，连那株新栽的树苗在内，整整三十之数。
红姨只叮嘱不必一日做完，慢工出细活便好。
可白衣青年却从絮絮叨叨的话语中听出，那市井出身的泼辣妇人看似粗疏，心底却自有一番清雅意趣，不过是怕这些年亲手栽下的花木，被不谙农事的风流公子胡乱剪坏罢了。
……
“夏兄若是缺盘缠，与风某言语便好，何必做这些苦力？”
屡屡被位只知姓氏、不知名讳的女子拒之门外的斗笠剑客，不出意外又吃了闭门羹。
正自苦闷，忽见庭院繁花盛放，便信步踱来。
不曾想，竟在这满园灼色之中，撞见一道熟悉身影。
不由得停步驻足，看着白衣青年和绿裙小丫头这对假父女间的闲聊，虽听不大懂话中之意，却也别有一番趣味。
“闯荡江湖，总有窘迫之时，若是总是盼着人接济相助，岂不是成了乞丐花子。”
夏仁接过风君子抛来的酒葫，仰头饮下一口，恰好解了喉间干渴。
“夏兄可是做过这些？怎来的如此熟稔？这手法可有又什么讲究？”
看着眼前之人明明与自己年龄相仿，却有一身历经世事，随遇而安的淡然气度，风君子每每见到，心里总是不免生出惊诧。
“十五六岁的时候，学人风雅，也曾摆弄过盆栽插花。”
“熟稔说不上，只是慢工出细活。”
“没什么讲究，胡乱比划罢了。”
夏仁手上活计未停，那柄平平无奇的大剪，在他手中竟如飞花戏蝶，起落灵动。
这般寻常修剪花木之举，落在风君子眼里，却越看越觉意趣暗藏。
他甚至不自觉手掐剑诀，跟着剪势比划，片刻便接连发出几声惊疑。
“不对，不对！夏兄这剪法之中，藏有剑意！”
风君子越琢磨越觉精妙，眼中精光熠熠，连声赞叹不绝。
若是某位北狄武林泰斗，以剑证道的大宗师见到斗笠剑客这般模样，怕是要气得花白胡须都簌簌发抖。
想那老宗师平日挺着一把老骨头苦心演练剑道，这斗笠剑客却偏要倚着青竹，枕着手臂，嘴叼草根，斗笠盖脸，满口什么以心感剑，实则不过是偷懒耍滑。
这般行径，直叫那位跺一跺脚便能让北狄江湖震颤三分的老宗师，恨不得自封一身修为，让传承六百年的无上剑道就此断绝。
可说起来，却也不怪斗笠剑客轻慢，因为那几乎绝迹北狄江湖的剑道，斗笠剑客已净得精髓。
“夏兄若是得闲，可否与风某切磋一二？”
风君子眼中带着欣赏，他可绝非那种因心仪女子对眼前人略有偏袒，便心生嫉恨的狭隘之辈。
望着风君子手按剑柄、跃跃欲试的模样，夏仁却是摇头，并未去碰腰间那柄通体漆黑的剑鞘。
“唐姑娘小瞧风某，觉得风某是在说大话，难不成夏兄也这般觉得？”
风君子拍着胸脯，神情郑重，“风某一身武道修为虽不敢自称纵横江湖无敌手，可单论剑术，却也敢与那些成名的大宗师讨教一二。”
见夏仁依旧默然不应，风君子又忍不住开口自证，“尉迟家那麒麟儿，夏兄是见过的。真要放手较量，风某胜他，绝非难事。”
眼看风君子已经有些急躁，夏仁抬手安抚道：“不是不信，只是天气不好。”
“天气不好？”
风君子茫然抬头，只见晴空万里，纤云不染，伸手探了探，亦无半分雨意，更是疑惑，“如何不好？”
夏仁手拿着剪子，背对着风君子，语气淡淡，“要死人的天，即便天朗气清，也绝算不得是好天气。”
……