红色格子桌布、雪白的盘子，还有烤的金黄美洲西鲱。
哦，还有阴天少了阳光的燥热，以及清凉的海风阵阵……这的确是一个适合野外午餐的日子。
“非常不错！安德森先生，我还是第一次吃烤鲱鱼！”拉里看着头戴厨师帽的安德森。
犬打开白葡萄酒的软木塞，正在给自己斟酒。
安德森笑着抬起头，“那是当然！美洲西鲱一磅75美分，普通鲟鱼每磅才5美分！这鱼，工人吃不起，中产也舍不得吃的。”
“好好！那这钱花的值！可惜我没有钓上来……”拉里笑着摸摸脑袋。
“这并不容易！这是哈德逊河、东河的洄游鱼类，在春天会多一点，夏天已经很少见了。”
几人正聊着，马蹄叩响石板路的声音由远及近，一辆马车在草坪前停下，波特先生当先从马车上走了下来，紧接着是“祭祀”怀特。
拉里刚想打招呼，就见马车跟着又下来一个头发纷乱、略有些古怪的中年男人。
三人敞开了外套，快步走了过来。
拉里早早伸出手，“波特先生、怀特先生，欢迎您们赴我的午宴！！这位是……”
怀特抬了抬帽子，一脸歉意的说着，“抱歉！利文斯顿先生，我是不请而来的，因为您的金币被海关扣押的事！这位是……”
他指着旁边的古怪中年男人介绍道，“……是戴比尔斯纽约珠宝店的经理，费尔奇先生！”
“见到您很高兴！”
拉里扬了扬眉，心说这个姓氏真少见，不知道他喜欢不喜欢养猫。
“利文斯顿先生，您好……真是太荣幸能在这里见到您了。我要代表我的主人罗兹先生，对您致以问候！”
费尔奇有些拘谨、邋遢，也不修边幅。
可能是说了太多的话的缘由，他的两个嘴角里都是白色的唾沫，看起来非常恶心……
拉里不想握他的手，随即朝餐桌挥手，“三位先生！坐下来一起品尝美味，我们边吃边聊！“
众人分宾主落座，波特先生被让到了最上首。
豹非常有眼色，也精通礼仪，随即开始客串服务生，给众人挨个斟酒，摆放餐具。
大副安德森则继续将刚杀好的美洲西鲱钉在木板上炙烤。
木板烤西鲱，被誉为“河鲜界的牛排烧烤”。是19世纪纽约最高的享受之一。
将2到3磅的整条西鲱开背去内脏、保持鱼身的完整，用盐、黑胡椒、少许百里香粗腌10分钟之后，再钉到2英尺长的橡木板上明火炙烤。
整个过程需要25分钟，期间，要用黄油加面粉不停的刷在烤鱼的表面上。
烤到鱼皮焦香、鱼肉乳白，油脂滋滋冒出香气，才直接整块端上桌。
这种整体烤鱼不用切盘，而是一人一个用叉子撕着吃。
长餐桌旁的几人举起白葡萄酒互祝健康之后，喝酒吃鱼。
但围坐在长桌旁的三个人，心思显然都不在这难得的美味上。
拉里坐在主位，慢条斯理地用银质餐刀切割着鱼肉，动作优雅从容。坐在他左侧的怀特，面前的食物几乎未动，那张布满风霜的脸上眉头紧锁，手指无意识地摩挲着面前的木质水杯，眼神中带着明显的焦虑和一丝不易察觉的愧色。
费尔奇则显得坐立不安，他不断调整着领结，目光时不时瞟向拉里，又快速移开，额头在微凉的海风中竟渗出细密的汗珠。
气氛有些沉闷。
“非常好的烤鲱鱼！”波特先生赞叹了一声，拿出手帕擦了擦嘴角，十分满意的称赞道，“白葡萄酒也很好！陈味刚刚好……”
“安德森先生的功劳！这位是我的新大副！”拉里介绍道。
安德森忙颔首向波特先生致意……
最终，还是怀特先生先绷不住了，他清了清嗓子，声音干涩的说道，
“利文斯顿先生，关于您的黄金被海关查扣……我必须表达诚挚的歉意。我正在找相关的法律渠道，向海关人员提出抗议……”
“怀特先生！”拉里轻轻打断他，将一块雪白细嫩的鱼肉送入口中，细细咀嚼咽下后，才语气平淡的说道，
“您无须太过在意。毕竟您也是好意……我能理解您的好意！而且，既然事情已经发生了，那就这样……我们想办法弄回来就行，正常走法律程序就行！”
怀特略微放松了些，点点头说道，“您放心！我已经打听好了——只要等风头过去，补缴税款就行。不可能被查扣的。毕竟，我们是进口、不是出口。”
“如果是出口就更麻烦了吗？”拉里凝视着他，故意问道。
“是啊！现在黄金非常紧张，联邦政府也在控制黄金外流，还有，他们通过了一个临时法案控制黄金外流。幸好我们是进口金币……”
怀特说着，明显轻松了些。
波特先生笑着帮腔，“拉里，怀特先生一直为不慎的被海关查扣你的金币，而感到自责。我早就对他说过。你不是那种苛刻的人……”
他转向怀特，后面的话是对他说的，“你看，果然如此吧！”
“当然！当然！”怀特脸上露出微笑。
此时，费尔奇生硬的插入了对话，他提高声音忽然说道，“利文斯顿先生！我想，您应该尽快去海关接受处罚！这样，才能还戴比尔斯一个清白。”
餐桌边忽然安静了，众人都看着费尔奇。
拉里皱眉、微笑，“请问……什么叫‘还戴比尔斯一个清白’？”
费尔奇清了清嗓子说道，
“是这样的！现在不管是纽约的舆论界，我公司打交道的银行，还是我们的主顾——他们都以为是戴比尔斯在走私黄金，这给我们的声誉带了很大影响。我们是替人受过，所以希望您早点向公众澄清！”
没等拉里说话，怀特猛然站起来，
“不！费尔奇先生。这是我的纰漏，跟利文斯顿先生无关。是我选择了戴比尔斯帮我运货……您刚刚来的时候可没说要有澄清的事啊？为什么现在提这个，还直接向利文斯顿先生提？”
费尔奇脸绷的很紧，眼神冰冷，继续对拉里说，
“先生！您知道报纸是怎么说我们公司，还有尊敬的塞西尔·罗兹先生吗？他们说：‘南非的黄金大亨正在抽空美国的黄金储备’！这绝对是污蔑！我们戴比尔斯公司向来合法经营，罗兹爵士更是……”
“罗兹爵士正在开普敦做什么？”拉里忽然问道，目光锐利如刀的看向他。
费尔奇一怔，眼神闪烁的说道，“爵士……他日理万机，自然是在处理南非的矿业和政务。”
“是吗？”拉里放下刀叉，拿起亚麻餐巾擦了擦嘴角，动作不疾不徐，
“可我听说，他最近对北方的玛塔贝莱兰王国，似乎很有‘兴趣’。开普敦的殖民地军队，好像也在进行某种……‘特别调动’？”
费尔奇皱眉思考了片刻，“那是爵士的事，我不知道！毕竟我身在美国。”
看到费尔奇的反应，拉里心中冷笑。
他当然知道，因为这是布尔人告诉他的。塞西尔·罗兹对南非北部玛塔贝莱兰的侵略正在准备中。
拉里忽然想到了黄金……
是的！美国现在缺黄金，但很显然，现在全球最不缺黄金的地方就是南非了。
费尔奇这个样子，必然是知道公司内部的事的。要想获得更多有价值的资讯，就得给这位不速之客上强度了。
“看来我猜对了。”拉里语气依旧平淡，却带着无形的重压，
“费尔奇先生，你们的老板在南非准备用枪炮打开新的金库，而你们在纽约，却连我一点合法的黄金都看不住，还让它成了报纸上煽动恐慌的工具。
你觉得，罗兹爵士如果知道因为你们的愚蠢，不仅让一笔重要的‘合作资金’被扣押，还可能引发美国金融市场对他个人的负面舆论，甚至影响他更宏大的计划……他会怎么想？”