“师父怎么样了？”
“爹爹身边只有几位师兄帮衬，以寡敌众，现在如何，我也不知。”
宁玄羽身体每况日下，已经很久没有出过手了，一身功力还余从前几成，谁也不知道。
听闻计划顺利，宋不闻咧嘴一下，提刀便迎向二人砍来。岳不群连忙开口打断：“宋师弟！申玄松给了你什么好处？你弃暗投明，师傅定会不计前嫌、加倍补偿！”“嘿嘿，我也不想跟岳师兄你翻脸交手，可谁让我是给人当儿子的呢！”
岳不群、宁中则听了惊疑道：“你认申玄松作义父了？”“非也！我乃是他亲子也！”岳、宁二人大惊，申玄松自幼与家人失散，一生都未娶妻，宋不闻乃是师父捡来的孩子，申、宋二人虽长相颇类，怎就成了亲父子呢？
虽百思不得其解，岳、宁二人亦已知劝说无用，只待拼死一搏。
“嘿哈！”宋不闻双手持刀，一记力劈华山砍向宁中则，岳不群挡到宁中则身前，双手提剑，拼尽全力横拦，奈何气力不够，右臂伤口崩开，顿时血流如注，难以抑制。宁中则趁机从左侧一剑刺向宋不闻小腹。突然，宋不闻右手从刀柄抽出一把细剑，一剑截住了宁中则，这刀竟然内有乾坤！
岳不群双手竭力一剑，挑飞了宋不闻左手长刀，连忙退到一旁撕开长衫包扎右臂：“你准备了不少啊，宋师弟！可真是深藏不露！”
“哪里哪里，师弟都是跟胡师兄和岳师兄你学的呀！”宋不闻手提细剑嘿嘿一笑。岳不群右臂已伤，连提剑反击的力气都使不出了，已经是砧板上任人刀俎的鱼肉；宁中则区区一届女流，即使自己一身功力已经消耗大半，宁中则亦非全盛，不足为虑，宋不闻自认胜券在握。
调整气息，宋不闻丝毫不乱，“师妹，不要抵抗了，等我爹成了华山掌门，我们还是有机会做一家人的！”边说边缓步走向宁中则。宁中则薄唇微抿，一言不发，提剑便刺向宋不闻，一手玉女十九式行云流水地施展开来，与宋不闻不大趁手的细剑斗了个旗鼓相当。看样子，是要借玉女十九式不甚消耗内力的特性以长攻短，耗尽宋不闻所剩无几的内力。宋不闻神色轻慢，他显然也知宁中则的打算，嬉笑开口道：“师妹，这般耗下去我固然是赢不了你，你的岳师兄可撑不了那么久！”宁中则大惊，忍不住回头看一眼。
岳不群刚刚挡下宋不闻一刀后，立马撤退一边，撕开自己的衣衫勉强包扎住伤口，然而伤口裂开时扯到了经脉，任他努力用内力真气护住经脉，血液还是不断渗出。如今的他只能左手拄剑撑地，头脑一阵晕眩，勉强不跌倒在地，半点作战能力都没有了。
宁中则不由大急，玉女十九式用也不是、弃也不是，渐渐失了方寸，只能见招拆招，竭力一拼。岳不群看在眼里，急在心里：傻师妹，你中了贼人计啦！又不敢出言提示，害怕宁中则一分神落得自己一般下场。
不一会儿，宁中则败象初显，宋不闻见状不由开口劝其投降，自己父子定放她父女二人一条生路，手里一把细剑凌厉，愈发摄心夺魄。宁中则一咬牙，心中已下决断。她拼尽全力刺出一剑，直指宋不闻胸口，对宋不闻手中刺向心口的一剑视若无睹，竟要与宋不闻以命换命。这一剑，乃是宁中则生死之间忘却一切刺出，饱含各路华山剑法诸多精妙变化，却又超脱诸多变化，迅疾如电、变化莫测，气势凌厉决绝，尤胜白虹贯日，是她至今水准最高、超越凡俗的一剑，堪称无双无对！纵观一旁两个男子数十年里都没有见过如此高妙的剑法。
宋不闻见此大骇，他可不想跟这女疯子同归于尽，他可是要当华山派少掌门乃至未来华山掌门的，可谓前途无量。大好年华，岂能毁于宁中则之手？于是当即变招，身子竭力右移，细剑挥舞向宁中则脖颈抹去。宁中则不避反迎，锋利的细剑直接洞穿了她的左肩胛骨，右手的长剑却已没入宋不闻胸口……
宋不闻瞪大眼睛看着宁中则，张口欲言却口吐血沫，说不出话来。宁中则缓缓靠近宋不闻的面颊，丝毫不在意扎入左肩的细剑，在宋不闻耳畔轻声问道：“不怕死就不会死，怕死则必死，这个道理，师兄竟不明白？”说完，便拔出宋不闻胸口的长剑与自己肩膀上的细剑，轻轻一推，宋不闻仰面倒地，血泊在身下流淌而出。“喝！咳！呃！呃……”随着口中血沫不断喷涌，宋不闻眼中逐渐失去神采，死之前，他亦忍不住在心里忍不住想：“谁言女子不如男！若是可以……”
点住左肩穴道，宁中则走向岳不群，脚步越走越快，等到跟前时，脸上笑容灿烂如夏花，整个人好像要将岳不群扑倒一样。岳不群回想刚刚经过，忍不住一阵后怕，脸上一片通红，又怒又惧，粗着脖子对宁中则吼道：“你怎敢轻惜此身！不自怜爱！”宁中则抬手堵住岳不群的嘴，娇声道：“莫要高声，小心身体……他不敢与我搏命的，亦不能博胜于我！”说完，把岳不群嘴上的手放下，架起岳不群的身体，两人互相搀扶。岳不群似还要开口，宁中则又低头，一边为岳不群输送内力，一边喃喃细语道：“且，还不是跟谁学的！”宋、宁之争竟与胡、岳之争出奇的相似。岳不群脸涨得通红，女孩子突然间的话语终是令他怦然心动，嘴巴张了又张，没有说出话来。
一番调息，岳不群的头脑终于恢复清醒，复杂地说：“该走了。”宁中则也抬头，一脸郑重地回：“嗯。”雪中，两人相互扶持，一步一步地向气剑冲霄堂走去，像极了一对悍然奔向战场、慷慨赴死的夫妻。
……
气剑冲霄堂，岳不群与宁中则踩在一片腥臭的血泊中缓缓入内。眼前，宁玄羽高坐堂首，周围只留四五名身受重伤的弟子，还有些许人四散堂下，见岳不群二人进来便连忙退到一旁，尸体与血液遍布气剑冲霄堂，那位谋划掌门之位的主使者“申长老”与昔日的对手胡不归也成了众多尸首中的一员。见掌门身上除了有几道不再渗血的伤口外安然无恙，岳不群与宁中则都松了一口气，整个华山都没人知道宁玄羽到底还有几成功力。空气中的浓重腥臭味令二人忍不住有些反胃，两人只能运转内力将不适之感压下。
“都来了！那就说正事！”掌门宁玄羽突然发声，声音甚是威严弘大，所有人都在堂下战战兢兢，“其一，即日起，岳不群，便是华山派新任掌门！此事已提前在大会昭告五岳掌门！其二，一月后，新任掌门与宁中则成婚！不得有误！其三，今日，叛门者，皆已死矣！余者，除何、赵、孙、刘、王五人外，无功却有过，念在多年师门情分，不废武功，逐出华山！敢私泄门中武功者，灭满门！除新掌门夫妇外，都退下！”众人纷纷退出堂外，堂内只留下宁玄羽、岳不群和宁中则三人。
“噗！”宁玄羽突然口吐鲜血，脸上紫意翻腾，随即一片苍白，紫霞神功也终于镇压不住了。岳不群和宁中则急忙为宁玄羽输送内力，刚要开口就被宁玄羽一把按下。他紧紧握住岳不群的手，急切道：“听我咳，说，门中武学除了紫霞神功外在朝阳咳，朝阳峰紫气亭下都留有备份；紫霞秘籍还有地契、田契之类的咳，契约都在则儿床下东南角第五块青砖下面……厚葬那些死了的弟子，关照他们的家人，善待那五个，咳，你要，留住他们的心，知道吗……嵩山派，那个叫左冷禅的弟子，不是善类，你要防着点，其他三岳为师都打点过来，他们不会做得太难咳，看，但也不能掉以轻心……后山，剑宗的风清扬可能藏着，我死后，咳咳咳，去求他出山，咳咳，但，还是要靠自己……商铺店铺……”
宁玄羽语速极快，一边咳喘一边盯着岳不群说，好像再不说就来不及了，岳不群一边流泪一边点头，宁玄羽话说一半就晕了过去。岳不群师兄弟赶紧找来大夫为宁玄羽医治，但是所有大夫来了看过以后都摇摇头走了，宁中则整天以泪洗面。岳不群师兄弟没有办法，只能用人参等珍贵药材为宁玄羽吊住半口气，宁玄羽也偶尔醒来几次，一醒来就要见岳不群，对他说话，其他人看都不看一眼，说不到几句完整的话又昏过去。
岳不群按照嘱托厚葬了死去的师兄弟，幸存的那五位他没有打算按师父说的把他们留在华山，他们为华山做的已经够多了，如今的华山前途渺茫，又何必让几个活人在一艘破败的轮船上拴死。何不离为首的五人哭着对岳不群说：“至少，让我们陪着师父……”岳不群长叹一声。宁玄羽也怀揣着不知什么样的执念硬生生地挺了一个多月……
一个月后，岳不群、宁中则大婚。宁玄羽在岳不群、宁中则大婚后终于支撑不住咽下最后一口气。临终之前，宁玄羽面如金纸，艰难地吐出了四个字：“……兴……华……好……则！”时隔月余，父亲终于在弥留之际说出了半句对女儿的关心之语，宁中则忍不住失声痛哭：“爹！”宁玄羽满怀愧疚地、嘴角微笑着离开了人世。数日后，五岳掌门及各大门派首领纷纷带弟子前来吊丧，各派掌门和弟子眼神各异……丧事过后，留下的五位师兄弟哭着被岳不群赶下山，华山封山，新任掌门夫妇守孝三年，结庐分居，闭关不出。
三年后，岳不群二十岁，宁中则十八岁……