夜深人静，留宿在金銮殿内的李诵，因先前被逼着吃下十颗金丹，只觉得口舌焦躁干渴，腹内开始有了反应，好像把钝刀子，在缓缓拉锯着内脏，不由得痛楚万分。
李诵仰面躺着，很难动弹，看着罗帐的顶，他呻唤了两声，可声音在沉沉而寂静的宫殿内，就像沉入大海的石子，毫无回音。
他开始痛得发抖，便侧过来蜷曲，转忽想到了去世的母亲，昭德皇后，便呻唤起来：“阿母，阿母……”
然而喊了很长时间，还是未有应答。
良久，恍惚间，只有守在殿外的牛昭容，因实在担心，才点起烛火，走了进来。
她听到了哭声，便赶紧跪到了罗帐前，连连呼问。
帐内，皇帝用手抓着发髻，弓着身体，榻边还散落着几颗没吃完的金丹，在她眼前哀哭着，慢慢地辗转着病躯，然后重复着那日在兴庆宫南熏殿里，上皇对他所说过的话：
“没人，没人，实在是没人，能帮到予……阿母不在了，爷，爷被予亲手幽闭在了南内，阿妹也离开了……儿叫予服食金丹，全内廷的人都要予食，不知真心，不知假意，每日要食十颗……王叔文也被予给驱走了，太师他们对予暧昧不明……予，为何要生于帝王之家啊，孤家寡人，孤家寡人啊，没人能帮得到予……予还是死掉罢。”
牛昭容顿时饮泣起来，抱住皇帝的脖子，却察觉他的身上全是冷汗，冰寒冰寒的，“陛下，臣妾还在身旁，臣妾这去取水。”
长夜漫漫，升平坊的崔宅里，高岳替换了岳母，守在岳父病榻前，穷极无聊，便一面给始终昏睡的岳父梳着头，便一面自言自语：
“丈人啊，你当年也是杀人如麻，才得了西川节度使的旌节，割据蜀地，耀武扬威，若我高三早来二十年，说不定你我就是不共戴天的死敌了，你这辈子，虽则其后归顺朝廷，可格局也就这么大了，其实你说要婿杀了韦皋，心底里还是权争的那条道路。但婿真正想的是什么？婿其实是想让他们实际看看，王叔文，柳宗元，郭锻，韦皋，还有上皇及如今的陛下，希望他们自己明白，老路的死结到底是什么。”
这时，一阵风掠过了垂帘障子。
“一派胡言。”
高岳仿佛看到岳父的脸倒对着自己膝盖处，睁开原本已盲掉的眼睛，闪出精光，胡须抖动，说了这句话。
还在他发愣踌躇时，岳父似乎又叹口气，“我要去和郭英乂、杨子琳，还有小杨山人他们，到那边去继续斗，阿霓交给你照顾啦。”
接着，整个寝所又陷于短暂的平静。
“丈人，丈人……阿父，阿父！”高岳随后摇着已完全不动，消散呼吸的崔宁身体，大喊起来。
崔宅的兄弟、子嗣和女眷听到高岳的叫喊，立刻哀声大作。