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距离奥莉加消失在时空裂缝中已经一星期了。
汤姆不得不接受事实。他几乎失去了一切——甚至更糟，他曾经所拥有的一切被除了他之外的任何人都认为是不曾存在过的。这仿佛是跳到了另一条时间线，在那条时间线上，奥莉加没有来到不列颠（甚至她从一开始就不存在），因此没有人收养他，霍格沃茨的魔咒学教授是另一个人。
同时，他也认识到了在这条时间线上的自己——这么说的确有些奇怪，因为他内心中的一部分认为这条时间线才是连贯的，而他“真实”的记忆只是突然产生的幻觉而已。
在这条时间线上，汤姆是一个出身贫寒的模范学生，和“真实”的他一样，几乎每门课程都是优秀，表面上乖巧勤奋，是老师们眼中的好孩子（或许除了阿不思·邓布利多教授之外）。然而他时不时感觉到的愤怒和突然产生的可怕想法，却显示出这条时间线上的汤姆内心里并不是像表面上看起来的那样光鲜。
夜晚的时候，汤姆几乎无法入睡。他一闭上眼睛就能听到那些人不怀好意的窃窃私语：孤儿院别的孩子的憎恨，斯莱特林学院纯血学生们的嘲讽，伦敦大街上某个有钱的麻瓜鄙夷的轻笑，甚至是霍拉斯·斯拉格霍恩教授——他可不像汤姆“真实”的记忆里那样像对自己的侄子一样照顾他，这个养尊处优的男巫在看汤姆的时候分明像是看着自己篮子里的鸡蛋，他对这条时间线的汤姆表现出偏爱，仅仅是由于他认为这个学生日后能为他带来更多利益和人脉而已。
这些声音在他的脑海中交织着，一遍一遍地回响，就像是钟表的秒针“嗒嗒嗒嗒”地，仿佛在催促他：不能睡觉，不能休息，在达到目标之前，不能想其他的事情……